CHAPITRE VII

eux tendait que le moment favorable, saisit furtivement un peu ssez de braise pendant que le vieillard était occupé à éteindre jer- les copeaux qui ornaient la tête du caribou et disparut hir, sous terre. Quelque temps après, on aperçut une colonne

de fumée s'échappant d'une montagne qui se dressait à l'horizon. La fumée fut bientôt suivie de langues de feu et ainsi les hommes apprirent que le rat musqué avait réussi

ils à leur procurer le feu.

ble | « Cependant ils n'avaient point encore d’eau etils avaient ne soif. Comme ils ne pouvaient en obtenir du noble vieillard ’ ent qui seul en possédait, OEstas, qui était très rusé, se dit qu'il réussirait bien à leur en procurer.

‘un « Ce même vieillard avait une fille qui était vierge. Or )if- un jour qu'elle se penchait pour boire au baril d’eau ta- que l’on gardait constamment dans un coin de la loge, ral elle vit une feuille de sapin qui floltait à la surface. Pour An- ne pas l’avaler, elle l'écurla doucement de la main et se ml voulut se remettre à boire: mais la feuille revenait sans tre | cesse à la même place, en sorte que, après maints efforts Le | pour l’éviter, elle finit, de guerre lasse, par l'avaler avec é- | l'eau.

re « Peu après, elle s’aperçut qu'elle avait conçu, et quand en vint le temps, elle mit au monde un garçon qui n’était à autre que le rusé OËstas qui s'était à dessein transformé à eu feuille de sapin.

is « I n’était pas plutôt né qu’il commença à croître pro- À digieusement vile. Son passe-temps favori fut bientôt de s- s'amuser à rouler le baril qui contenait l'eau dans la di- A h rection de la porte. Sa mère ne manquait jamais alors de t le remettre à sa place habituelle à l'intérieur de la loge.

Quand l'enfant fut en état de marcher, il lui arrivait même - de le rouler une assez grande distance en dehors. - « Enfin, devenu jeune homme, il s'échappa un jour avec lui pour en distribuer le contenu aux hommes. L'eau qu'il répandit en aspergeant la terre de son index forma les ri-

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