SCENE VII

BLANCHETTE — ROBERT puis NICOLAS.

ROBERT, {ému).

Blanchette!

BLANCHETTE, {le tiez dutis la commode).

Qu'y a-t-il?

ROBERT

... Rien!

BLANCHETTE, {les deux venes en main).

Vous m'appeliez? {elle dépose les verres sur la table). Qu'avez-vous?

ROBERT

Rien, rien Blanchette...

BLANCHETTE

Dites, qu'y a-t-il?... Vous voilà tout drôle!

ROBERT

Vous souvenez-vous?... {s interrompant) non!

De quoi? mais que vous êtes bizarre! Vraiment vous me faites rire!...

ROBERT

J'en conviens, je dois vous paraître... assez ridicule!

BLANCHETTE

Si je me souviens de quoi?...

ROBERT

... Du petit sentier qui va à travers bois, de la ferme à la grand'route? (un temps). Répondez-moi, il le faut!., il le faudrait du moins?...

BLANCHETTE

Robert!

ROBERT

C'était l'avant-veille de mon départ pour l'armée.

BLANCHETTE

... Oui, (orécipitamment) mais n'achevez pas, on doit nous attendre, (elle veut sortir).

ROBERT, {lui barrant le chemin).

Je vous en prie, Blanchette, restez! {un temps, hésitant, mais simplement) m'aimez-vous toujours?

BLANCHETTE

Blanchette n'a qu'une parole...

ROBERT, {l enlaçant).

Merci! {à ce moment et tandis que Robert et Blanchette demeurent enlacés, Nicolas passe la tête dans l'entrebâillement de la porte de gauche, puis avance d'un pas. Il est profondément ému).

Je t'aime, Blanchette!

BLANCHETTE

C'est comme au beau soir de notre premier rendezvous... {Nicolas surpris d'entendre l'aveu recule et fait bouger une chaise).

ROBERT, (5^ dégageant).

Qu'est-ce?!

NICOLAS {pleurant presque, les bras ouverts).

Ah! mes enfants, mes chers petits enfants! (// les enlace dans une même étreinte).

ROBERT, {cherchant à s'excuser).

Grand père...

NICOLAS, {interrompant).

Mes bons petits enfants... Dieu soit loué!...

ROBERT, {même jeu).

Grand père...

BLANCHETTE, (s'eXCUSa/lt).

Parrain!...

NICOLAS, {très ému).

Si vous saviez comme je suis heureux! {inquiet, sur le souffle). Mais n'en dites rien, mes enfants,... n'en dites rien, à personne... pas même à ta grand'mère, Robert! ni à Monsieur le Curé, Blanchette!... c'est trop brusque... on vous empêcherait... oh, mes enfants! mes enfants! restez encore un peu... moi, je me sauve... j'étais venu pour vous chercher... je leur dirai que je... que... que... que vous...

BLANCHETTE

Dites au curé... que je montre à Robert les pommes qu'il a cueillies ce matin dans son jardin,... et... les médailles de Notre-Dame et... le gros livre de prières de votre bisaïeule...

NICOLAS, {sortant).

Oui... oui... c'est ça... c'est ça, je leur dirai tout ça... oui... oui... je leur dirai tout tout ça!..