POURQUOI LES FEMMES DOIVENT TOUJOURS SE GANDER D'UN AMOUR D'ARTISTE

Sylvius prit un nouveau logement et acheta quelques meubles. Un soir qu'il traversait la cour, il aperçut devant lui une femme tenant une chandelle. Ilmarcha rapidement et arriva en même temps qu'elle au pied de l'escalier.

La jeune fille était court vêtue : un simple jupon pardessus la chemise, un fichu autour du cou. Elle s’arrêta au bas de l’escalier comme pour laisser passer Sylvius qui, pour ne pas manquer aux lois de la politesse, montra l'escalier d’un geste. La jeune fille attendait... Sylvius renouvela son geste sans plus de succès. Tous deux étaient à peu près dans la critique situation des personnes qui, sur un trottoir, cherchant à passer outre, se rencontrent toujours.

La jeune fille partit alors d’un éclat de rire si franc, que Sylvius comprit alors pourquoi elle ne montait pas la première. Elle craignait les indiscrétions de son costume de nuit. Sylvius grimpa l'escalier suivi de la jeune

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fille; et, en se retournant plus d’une fois, il vit qu'il avait affaire à une femme jeune et robuste, dans tout l'épanouissement de la santé.

La position de Sylvius était aussi favorable pour lui que celle crainte d'abord par la jeune fille. Trois marches à peine les séparaient.. Le fichu qu’elle avait jeté, pour la forme, sur ses épaules, avait trop envie de former une solution de continuité avec la chemise, et Sylvius pouvait admirer sans entraves ce que la voisine croyait si bien caché. Jamais Sylvius n'avait vu pareille profusion de cheveux, qui semblaient un torrent essayant de briser le peigne qui leur servait de digue.

— Bonsoir, monsieur ! dit-elle en entrant dans un petit corridor situé à l'étage au-dessous du logement de Sylvius.

— Bonsoir, mademoiselle.

Sylvius rentra chez lui, se mit à son bureau, pensa longuement et prit une carte de visite. A la suite de son nom, il écrivit : « Deux heures du matin, — je ne dors pas. Votre costume léger m'inquiète et me met la cervelle à l’envers. Je pense à vos beaux cheveux noirs. »

Ce billet avait coûté deux heures de réflexions. Après l’avoir écrit, Sylvius ouvrit sa porte avec autant de prudence qu'un voleur, et ce ne fut qu'après s'être heurté maintes fois contre les murs, que Sylvius crut reconnaître la porte de sa voisine. 11 découvrit une lègère fente au bas, et put glisser sa carte de visite.

——— oo