CAUSES MODIFICATRICES DE LA NUTRITION GÉNÉRALE

qui s'élimine par le repos ou même par le travail musculaire. (Voir Tissu nerveux. Art. IV.) Cette dernière opinion, déjà émise par Mosler, en 1853, n'est pas d'acord avec les expériences de Uodgcs Wood, qui a trouvé au contraire que les phosphates terreui excrétés diminuent d'un quart a un tiers pendant le travail intellectuel, tandis que les phosphates alcalins augmentent à peine *.

On sait de plus que par une forte contention d'esprit, ou par la mise en jeu des passions, la quantité d'oxygène absorbé et d'acide carbonique expiré s'accroissent d'une manière très-notable.

Quant à Teffet intime du travail nerveux sur la matière cérébrale on l'ignore presque entièrement. On sait seulement par les expériences de 0. Funke, que de neutre à l'état de repos, le nerf devient acide quand on l'excite fortement. L'acidité des urines augmente en même temps.

Inflaence de la veille et do sommeil snr la nalrltlon. — Les

travaux faits sur la respiration, démontrent que pendant le sommeil les combustions respiratoires s'affaiblissent. Scharling a constamment remarqué que la production d'acide carbonique pendant le jour était chez l'homme, d'un quart plus élevée que celle de l'acide carbonique pendant la nuit. Boussingault en étudiant la respiration des tourterelles a trouvé qu'elles consommaient en moyenne 0^%'258 de carbone par heure de jour et seulement O^"",! 62 par heure de nuit*. On sait que dans le sommeil hibernal l'exhalalion d'acide carbonique diminue encore davantage et que d'après Regnault et Reiset elle peut, chez les marmotes engourdies, descendre au 20'"''de la quantité produite pendant l'état de veille.

La sécrétion de l'urée diminue aussi pendant le sommeil. Tandis qu'elle était en moyenne, chez les sujets observés par Vogel, de 42*%48 pendant les douze heures de jour, elle s'abaissait à 36'^%24 pendant les douze heures de nuit.

On sait enfin, par les travaux de Pettcnkoffcr et Voit, que l'oxygène s'accumule dans l'organisme pendant le sommeil, sans qu'il apparaisse dans les produits de la respiration une quantité d'acide carbonique correspondante, et que pendant la veille la combustion vitale s'exagère de telle sorte que les produits excrétés contiennent, durant cette période, plus d'oxygène que l'animal n'en absorbe dans le même temps par sa respiration.

* Bull. soc. Mm,, t. XIV, p. 88.

• Ann. c/iim. phys. (5J t. XI, p. 415.

!■■— ee de l*iiiaiilUon. — Quand on prive un animal de nounilure, les quantités moyennes d'urée et d'acide carbonique produites en vingt-quatre heures, baissent rapidement dans les deux ou trois premiers jours, mais se maintiennent ensuite presque constantes jusqu'à la fm. Les tissus de l'animal, et spécialement sa graisse, puis ses muscles, disparaissent pendant ce temps et fournissent à la consommation organique nécessaire à la vie. Boussingauit (loc. cit.) ayant soumis une tourterelle à l'inanition observa que tandis qu'elle exhalait par la respiration C,*2I3 de carbone par heure loi*squ'cllc était bien nourrie, elle en produisait, après la privation de tout aliment, si ce n'est de Teau, 0*^^^^4 le premier jour, 0*^^24 le second , 0*^l^o le troisième. Un autre animal de même espèce lui donna en carbone excrété par heure le premier jour 0*',095, le second 0^',075, le troisième 0*%065, le quatrième O'^jO??, le cinquième 0^%077. Des expériences semblables, faites sur des chats par Biddcr et Schmidt, les ont conduits à des résultats analogues : moyenne des cinq premiers jours d'inanition, ^*^878 d'acide carbonique par heure; moyenne des cinq jours suivants ^^^573; moyenne des quatre jours suivants 1*',455; 10* jour 1*^,281 . On voit combien peu varie de jour en jour la consommation moyenne de carbone qui se fait aux dépens de l'animal inanitié. Les mêmes résultats s'observèrent pour l'urée dans les . expériences de Biddcr et Schmidt : urée excrétée avec une nourriture normale par jour et par kilo de chat o^^O ; moyenne de l'urée excrétée pendant les seize jours suivants où l'animal était privé d'aliments, 1^',{)5, (Premier jour 2*^'*, 5; deuxième j. i^\d ; troisième j. 1*',7; quatrième j. 2^'',2;.... treizième j. 2^',2; quatorzième j. 2'^'",0; quinzième j. 2^'*,i.)

On voit qu'après s'olrc brus(|ucmcnt abaissée pendant les deux ou trois premiers jours de l'ahslincnce, la consommation de matière organique qui se fait aux dépens des tissus de Tanimal inanitié, reste à peu près constante. On s'explique donc diflicilement l'observation de Chossat que la température d'un animal, entièrement privé d'aliments, baisse régulièrement et graduellement jusqu'au jour de son agonie, si ce n'est en admettant que la nature des matériaux successivement consommés pendant le jeune varie peu à peu, et que la température animale diminue notablement dès que les graisses ont disparu des tissus*

ASSIMIUTION ET DÈS.VSSIMI DATION DES COUPS AZOTÉS. 575

ARTICLE m ASSIMILATION ET OéSASSIMILATION DES DIVERS PRINCIPES DE L'ORGANiSMC

II nous reste à dire sous quelle forme sont assimilés et éliminés les divers principes de nos tissus, et d'une façon plus générale l'azote, le carbone, l'hydrogène, etc., qui sont tous les jours absorbés et rejetés par Téconomie. Nous devrons nous demander ensuite si Ton peut établir expérimentalement la balance entre ces matériaux à leur entrée et à leur sortie du corps d'un animal dont le poids reste invariable.

§ 1. — ASSIMILATION ET DÉSASSIUILATION DES VATERIAUX AZOTÉS.

La principale classe d'aliments qui fournit Tazole à l'économie, est celle des matières proléiques. Nous avons déjà observé (voir p. 57 et 252) qu'on doit distinguer entre ces diverses substances. Il en est de deux espèces, les unes moins oxygénées et plus riches en carbone (fnuscuUne, albumine, caséine^ fibrine végétale, léguwine) sont éminemment assimilables; les autres plus oxygénées, tantôt plus riches en azote que les précédentes (osséine, épidermose), tantôt plus pauvres {cavtilagéine, c/ionr/ri/?^), passent à travers l'économie sans être notablement assimilées et peuvent même n'être pas absorbées. Tandis que les premières sont dminemment nutritives, les matières collagèncs qui forment la seconde classe ne semblent pas être des matériaux suffisants pour refaire les tissus ; il résulte toutefois des travaux de W. Edwards qu'elles peuvent être assimilées en petite proportion quand elles no sont pas données à l'exclusion des autres aliments azotés. Bischoff et Voit ont montré* qu'une large addition de gélatine aux matières albuminoïdes proprement dites augmentait le poids des muscles sans augmenter celui des graisses, alors que chacune de ces rations de gélatine ou de matières albuminoïdes prises isolément était impuis* santé à élever le poids de l'animal. Nous savons du reste que

* DU' fjcscticdcr Krniihran^ dcr ricisc/ifrcsseri, 1852.

rassimilation cl la désassimilation sont corrélatives, et nous ne nous étonnerons pas de la difiiculté de rassimilation des substances gélatinigëncs, en nous rappelant combien les cartilages, l*osséine et les tendons sont peu atteints par la désassimilation qui résulte d'une très-longue abstinence.

La seconde classe de principes qui fournissent de Tazotc à Tcconomic est moins bien délimitée que la précédente. On pourrait rappeler la classe des matières extractives. Elle comprend toutes les substances qui telles que la créatinine, la sarcosine, I*acidc inosique, la xanthine, etc., et bien d'autres, sont des corps cristallisables en général plus oxygénés et moins riches en carbone que les matières protéiques dont ils dérivent par une série de dédoublements et d'oxydations successives. L'extrait de viande est le type de ces mélanges. On a insisté déjà sur leur peu d'utilité dans l'alimentation. Les quantités de matières extractives que I*on recueille en 24 heures dans les urines du Carnivore, sont en efTet presque égales, en poids et en nature, à celles qu'il absorbe avec ses aliments. L'homme, normalement nourri, reçoit par jour 1 gramme environ de créatine et d'acide inosique, et en excrète

L'assimilation des matières protéiques est aidée par la présence des substances hydrocarbonées. Ranke a démontré qu'un chien dépérit s'il est exclusivement nourri d'une quantité plus que suffisante de viande, tandis qu'il engraisse au contraire si Ton ajoute à son régime de la graisse ou de l'amidon. Ilenneberg et Stohmann, dans leurs expériences sur les bœufs, ont fait voir que la quantité de matières protéiques nécessaire pour faire arriver ces animaux à un certain état d'accroissement, diminuait en proportion des matériaux non azotés qu'on leur donnait en même temps.

Enfin diaprés Kemmerich, l'assimilation des matières azotées est puissamment aidée par les sols de la chair musculaire, et surtout par ceux de potasse; de là l'utilité et le principal mode d'action du bouillon de viande.

Une portion des matières protéiques parait se dédoubler dans l'économie eu deux parts, dont l'une serait assimilée à Télat de graisse. Persoz et Liebig ont démontré l'engraissement par la viande entièrement exeniple de corps gras; Didder et Schmidt, Tscherinoff sont arrivés aux mêmes résultats. On sait aussi que Cl. Bernard a déuiontré la production du sucre dans le foie, sous

ASSIMIUTION Eî 0ÉSÂSSIMILA1I0N DES CORPS AZOTÉS. 577

l'influence d'une alimentation tout à fait exempte d'hydrates de carbone. On a dit enGn que l'activité musculaire dépose dans les muscles de l'inosite formée aux dépens des matières albuminoîdes.

L^azote est principalement désassimilé à l'état d'urée. Dans nos climats, l'homme adulte rend en 24 heures 125U à 1300 grammes d'urine qui contiennent 28 à 33 d'urée. Inutile de dire que l'alimentation influe sur celte quantité. Lchmman, en se soumettant successivement à un régime purement animal et à un régime entièrement exempt de matières protéiques, excrétait par jour 53^^19 d*urée dans le premier cas, et 15'',41 seulement dans le second.

Un très-grand nombre de matières azotées, de la classe des amides, se transforment en urée en traversant l'économie. La leu* cinc et le glycocolle sont dans ce cas. L'acétamidc, au contraire, et la tyrosine se retrouvent inaltérées dans les urines, tandis que la sarcosine donne en s'oxydant des urées complexes ^

L'azote se désassimilé aussi en faible proportion sous forme do matières extractivcs. (Acide urique, créatinine, acide xanthiquc, acide inosique, acide hippurique, sels ammoniacaux.)

C'est principalement, et presque exclusivement par les urines et les excréments que s'élimine l'azote. Dans ces deux déjections principales les quantités relatives de cet élément sont chez l'homme en moyenne comme i 3,2 : 1 . Regnault et Reisct ont montré qu'il existe en outre, presque toujours, une faible proportion de gaz azote dans les produits de l'expiration et de la perspiration cutanée. (Voir RESPinATioN.) Le même gaz se retrouve aussi dans les intestins. Cette voie de désassimilation de l'azote ne doit être en aucun cas négligée : Boussingault' a observé que chez les chevaux, les tourterelles, on peut ne retrouver dans les fèces et l'urine que les 2/5 de l'azote ingéré; Barrai est arrivé, chez Thomme, à des résultats analogues. Reiset^ a fait voir que chez les veaux, les moulons, les oies, il y avait un dégagement considérable d'azote par la perspiration. Ces expériences paraissaient concluantes ; mais il faut ajouter que Bidder et Schmidt ont annoncé depuis avoir retrouvé dans les urines et les fèces, tout l'azote ingéré par les chats, et que Voit en soumettant quelque temps les pigeons aux expériences de Bous-

« Dull. Soc. chim., t. XIII, p. 374; et t. XVII, p. 205. Voycx aussi les cuises. *Ann. ch. phys., [2], t. LXI; et [3], t. XIV. * Ann. chim. phy$., 1863.

4 GAUTIER. CBIM. AfP. A I.A M^D. 37

singault, a retiré de leurs urines et de leurs excréments tout Tazotc contenu dans leurs aliments à Texception de 2 à 3 centièmes, qu'il met sur le compte d'une augmentation du poids de l'animal. Enfin PettenkofTer et Voit, dans plusieurs de leurs expériences sur la nutrition générale, ont retrouvé presque entièrement l'azote ingéré dans les urines et les excréments de l'animal, lorsque par une alimentation appropriée celui-ci était arrivé à ne plus changer sensiblement de poids.

L'azote se désassimile enfin, quoique en petite quantité, par la desquamation épidermique et par la dépilation.

§ 2. — ASStMILàTlON ET DéSÂSSIMILATlOlC DES CORPS GRAS ET DBS HYDRATES

DE GARBOKB.

Les matières grasses sont absorbées, à l'état d'émulsion, par les villosités intestinales. Une très-minime portion en est saponifiée; on la retrouve dans le chyle.

On sait que les graisses s'accumulent dans les cellules du tissu adipeux et qu'elles y restent comme en réserve pour fournir aux besoins de la combustion respiratoire. On a vu plus haut qu*on ne saurait affirmer que ce soit là l'effet d'un simple dépôt des corps gras absorbés pendant la digestion. On dira plus bas, en effet, que les graisses paraissent avoir en partie les matières hydrocarbonées pour origine, et nous avons aussi vu qu'elles peuvent se produire aux dépens des substances albuminoïdes.

On ignore encore par quelles séries de transformations passent les graisses pour s'oxyder; on sait seulement qu'elles disparaissent les premières avec rapidité, quand ralimentation devient insuffisante. Elles contribuent puissamment à la production de la calorification et de la force, et se consomment par l'activité musculaire, ftcciproqucment, comme l'ont montré Ranke et Ilenneberg, un excès d'aliments azotes empêche Toxydation des matières grasses : malgré l'activité de l'animal celles qui existent dans ses organes sont alors conservées, et même augmentées.

Les hydrates de carbone directement absorbés, et ceux qui proviennent du dédoublement des corps albuminoïdes {inosite^ ZitamylinCy (jlyco(jène)j semblent être la source de lacalorificalion r.ipido. Ceux que fournit ralimentation se transfonncnt déjà en