COMPOSITION GÉNÉRALE DE U SUBSTANCE NERVEUSE
guère la composition chimique que par les réactions microscopiques signalées plus haut.
Quant au tissu nerveux cérébral, on sait qu'on y distingue deux parties : l'une blanche formée surtout de tubes nerveux exempts de névrilemme et séparés par une substance amorphe, la névroglîe ; Tautre, grise, mélange de tubes et surtout de cellules nerveuses en quantité prédominante.
Le poids spéciflque de la substance blanche est de 1,040 ; celui de la substance grise de 1,053.
La réaction d'une section de nerf ou de cerveau fraîchement enlevé à ranimai est alcaline. Le nerf tétanisé devient acide. (Fûnke.)
Les substances principales qui entrent dans la composition du cerveau et de la moelle épinière sont l'eau, les principes albuminoides, les lécithines, la cholestérine, l'inositc, les matières ex-^ Iraciives et les sels minéraux.
L*eau est très-variable dans le tissu nerveux. Les nerfs proprement dits en perdent par leur dessication de 70 à 80 p. 100. La partie blanche du cerveau en contient 64 à 75 p. 100; la partie grise, 82 à 88 p. 100 ^ D'après Bibra, la moelle épinière contiendrait 66 p. 100 d*eau.
Les matières albuminoides entrent dans la constitution du cylinder-axis, d'une partie du contenu des cellules et de lanévroglie. Celles qui forment ce dernier tissu, qui cimente pour ainsi dire les cellules et les nerfs, sont probablement très-analogues avec les substances protéiques du tissu cellulaire, sans paraître chimiquement se confondre avec lui. Elles gélatinisent par la coction. Une forte proportion des autres composés albuminoides du cerveau est de la caséine ou une matière très-analogue (HoppeSeyler). Ces substances forment chez l'honnne de 7 à 9 p. 100, du poids de Torganc frais.
La proportion des principes du cerreau solubles dans Talcool et dans l'éther est difficile à déterminer. La majeure part provient de la moelle nerveuse qui entoure le cylinder-axis. Aussi, la partie blanche contient-elle 15 à 17 p. lOUde substances solubles dans l'éther, et la partie grise 4 à 7 p. 100 seulement. D^iprès Bibra, la substance de la moelle épinière céderait à Talcool et à Téther le quart de son poids d'un mélange de matières grasses, de cliolesté-
* ^k'hlosftberger, Chem. derGewebc. cl Ann. CItem. Pharm., t. LXXXVI, p. 119.
ri ne et de composés riches en phosphore. Les matières exsudées d'un nerf coupé transversalement noircissent aussitôt par Tacide osmique.
La cholestérine forme le tiers environ des substances solubles dans Téther et dans Falcool. A côté d'elle se trouvent des graisses neutres (stéarine, margarine, etc.), en petile quantité, et des lécithines, corps complexes dont nous ferons bientôt l'histoire, cl qui paraissent contenir la majeure partie du phosphore cérébral.
L'inosite est une des substances que Ton trouve constamment, -et quelquefois en quantité, dans le tissu nerveux. < Il faut ajouter à ces divers corps toute une série de matières dites extractives, des acides gras, de la créatinine, de la xanthine, tle rhypoxanthine, de l'urée, de l'acide urique, dans quelques cas du glycogcne. La plupart de ces substances augmentent dans certaines maladies ^ On n^a jamais trouvé de tyrosine dans l'extrait du cerveau.
Le cerveau frais incinéré laisse suivant Breed* 0,027 p. 100 de cendres formées spécialement de phosphates alcalins, avec on peu de phosphates de chaux, de magnésie et de fer, de sel marin,, de sulfate de potasse et de silice. Les cendres de la substance blanche sont rendues acides par un excès d'acide phosphoriquc provenant en grande partie de l'oxydation du phosphore des lédthines.
Analyses des parties blanche et grise dn mmrw^mm* — Les
analyses récentes de la matière nerveuse totale manquent dans la science. Les suivantes, quoique déjà anciennes, peuvent être citées à tilrc de renseignements avec d'autant plus de profit, que leurs auteurs n'ont point séparé les groupes naturels de principes analogues à une époque où ils étaient encore mal connus.
* Voira ce siijcl Neukoum. Arch. Anai, phys., 1860, p. i,
* Ann. Chem. Pharm.f t. LXXX, p VIÂ.
COMPOSITION GÉNÉRALE DE r. SUBSTANCE NEUVEUSE.
