CHAPITRE II

■ATIÈBE8 »E LA 6tBIÉKATI*I«

La fonction par laquelle les êtres vivants se reproduisent et perpétuent leur espèce n'est, pour ainsi dire, qu'un mode spécial de la nutrition générale. Que la reproduction s'accomplisse par scissiparité ou par bourgeonnement, comme chez les êtres inférieurs, ou bien qu'elle se fashc par ovulation, comme chez les animaux supérieurs, c'est toujours par l'exagération des forces d'assimilation de tout l'être, de l'une de ses parties, ou d'une cellule spéciale, que commence et se poursuit la formation et Taccroissenient d'un individu nouveau.

Chez les animaux les plus parfaits, la génération est le résultat du développement du germe que porte la femelle, développement qui ne suit, il est vrai, son cours régulier et complet que sous

* Voir Arch. gén. méd., 1846. Sup«.

iig HATIËItES DE LA GÉNÉRATION,

l'influence de la Hqjieurspermatique du mâle'. Le germe ou orule et le sperme, ïoilà donc les agents spécifiques, tes matières mêmes de la génération dont nous sTons à faire ici l'histoire chimique. Nous ; joindrons l'élude du lait qui se rattache si immédiatement à la fonction de reproduction et qui est comme la dernière phase des phénomènes spéciaux de nutrition destinés à développer le nouvel être.

ARTICLE PREMIER L'ŒUF

coxnmmo;* de imir.

L'ovule, produit dans les vésicules de de Graaf contenues daos l'uvaire, est expulsé de ce dernier organe quand il est arrivé i maturité, et porte alors le nom d'œuf.

L'œuf des mammifères {(ig. 44) se compose de quatre parties principales et constante» qui sont de , dehors en dedans

La membrane vttelhtie ou xene pelhtade i , Le vitellus 3 ;

La vésicule germiaative ou de Purkinge 3 et su tache 4;

Et la v/sicule embryoghu qui,

dans la figure, n'a pas été indiquée

et se trouve comme la vésicule germinative noyée dans le vltellus.

Li membrane iitetUne 1 Lpaisse, entièrement amorphe et

transparente chez les mammifères, fibreuse et fort mince chei la

oiseaux, toujours tres-elastique et très-résistante, contient la suk-

' Le ilévclaiipemcnt du germe dans l'ovulf pirnit pouvoir se produi ment et împaH'iilenieiil il esl Trai, k l'abri de <ouû influence spermitiqu;. Li liqacur *£min«le l'eivile tl le rcgulirire. Du realc Ici pbénomines de pinbénc^MK ou de reproduction répétée, par <le simplei remelles et lani le concourt da mile, qui ml £té ni bien éludiés sur piutîcur* eipècn d'intecln de II funille det apfiida, inr dînn iépidupléres, etc., prouvent bien que la niBtii^i'e ticoniinXe du mile n'est point iraiMdiitement néccwaire et ne psntt i^ir qne comme primum iiio*«n«.

FIg li -

CONSTITUTION DE L'ŒUF. Si»

stance vitelline et est en rapport, avant Tovulation, avec les cellules granuleuses de la vésicule de de Graaf .

Le vitellus 2, d'abord transparent dans T ovule, est formé, à la maturation de Tœuf, d'une grande quantité de granulations grises ou jaunâtres réunies entre elles par une substance visqueuse. Il en résulte un certain nombre de petites masses cohérentes, opaques, qui quelquefois ne remplissent pas entièrement la membrane vitelline, et laissent alors entre elles et cette paroi un espace occupé sans doute par la matière visqueuse qui réunit les parties colorées du vitellus.

Le vitellus contient dans sa masse deux cellules spéciales : la vésicule gei*mnative et, chez la plupart des animaux, à l'exception peut-être des mammifères, la vésicule embryogène.

La vésicule germinative (3, fig. 44), observée d'abord par Pur: kinge dans l'œuf d'oiseau et par Coste dans celui des mammifères, est une cellule pariai tement sphérique, en général transparente, très-fragile, très-passagère, 'car elle disparait dès que l'ovule tombe dans les trompes. Elle renferme souvent un amas spécial de granulations auquel on a donné le nom impropre de tache germinative.

La vésicule embryogène^ découverte par Balbiani, est une vésicule arrondie que l'on trouve aussi dans le vitellus de la plupart des animaux, et qui parait être le point de départ des granulations vitellines. Elle semble, à l'opposé de la précédente, persister après la fécondation.

Telle est la constitution de Tœuf chez les mammifères, beaucoup de poissons, les batraciens, et la plupart des invertébrés, à l'exception des mollusques céphalopodes.

Mais tandis que chez les animaux précédents cette organisation ne se complique pas davantage jusqu'au moment où commence la série des phénomènes du développement de Tembryon, chez les oiseaux, les reptiles écailleux, les poissons cartilagineux, les céphalopodes, il s'ajoute à Tœuf proprement dit des parties accessoires qui doivent être considérées comme un amas de matière alimentaire destinée à servir au développement de l'être futur. Dans l'ovule des oiseaux, il se fait un dépôt de granulations autour de la vésicule germinative; elles forment avec elle le cumulus ou cicatricule. Des cellules diaphanes d*al)ord, puis granuleuses, avec ou sans noyau, s'organisant sans cesse entre la cicatricule et la membrane vitelline, repoussent le cumulus vers

la surface interne de cette dernière, et forment une masse qui, augmentant de quantité, tend In membrane vitelline, Tamincit et finit par constituer le jaune de Fœuf coloré par un dépôt de pigments jaunes ou orangés qui se fait dans ces cellules nouvelles.

Dans son trajet a travers Toviducte, le globe vitellin s*entoure encore chez Toiseau d*un albumen formé d'une substance glaireuse de nature protéique, sécrétée par les glandules de In tunique muqueuse de ce tube ; cet albumen s'enveloppe à son tour d'une double membrane et d'une coque formée aux dépens d'un liquide laiteux sécrété dans la partie villeuse de l'oviducle. L'œuf est alors complet et peut être expulsé au dehors.

Ainsi les parties qui, dans l'œuf d'oiseau, correspondent plus spécialement à l'œuf des mammifères et des autres classes cidessus désignées, sont : la membrane vitelline qui entoure le jaune, et le cumulus^ vitellns blanc ou vrai vitellus avec sa vési* cule de Purkinge. Les autres portions, masse principale du jaune, albumen, membranes et coque, ne sont' que des parties accessoires, organes protecteurs, ou aliments spéciaux de réserve, destinés au nouvel être qui doit trouver dans l'œuf pondu de quoi se suffire à lui-même. Ces annexes sont rendues inutiles chez le mammifère par la manière dont l'œuf fécondé se nourrit dans la matrice aux dépens de la mère. 11 est bon de se bien rendre compte de la correspondance de ces diverses parties si nous voulons, par analogie, conclure des études chimiques de l'œuf d'une classe à celui d'un autre groupe zoologique.

Ce qu'il nous importerait donc de connaître, à propos de l'espèce humaine, serait la constitution des œufs qui ne contiennent que la membrane vitelline et le vitellus proprement dit, œufs caractérisés par le manque d'une cicatricule visible et par conséquent par l'absence de matières accessoires, jaune et blanc. Les œufs des poissons osseux, des batraciens et des insectes sont dans ce cas. Malheureusement les études faites dans ce sens sont peu nombreuses. On a surtout examiné avec soin le jaune et le blanc d'œufs d'oiseau, c'est-à-dire les parties accessoires, simplement destinées à la nutrition du nouvel individu. Ce sont celles qui feront principalement le sujet de cette exposition ; encore observerons-nous une remarquable analogie entre la composition chimique de Tœuf des poissons osseux, et en général des animaux dont l'œuf est dénué de parties accessoires, comme dans notre espèce, et le jaune de

CONSTITUTION DE L-ŒUf. Sîl

l'œurd'oiseau. Nous nous garderons, d'ailleurs, de négliger chemin faisant ce que l'on sait des œufs qui n'offrent, comme dans l'espèce humaine, que ces parties fondamentales et nécessaires que l'on trouve déjà dans l'ovule avant son développement.

S a. — iiEschiPTtoN DR l'œuF. — (A). MnTiu ÀCcissnmEi.

L'œuf qui a été le plus étudié, l'œuf de poule, se compose de plusieurs parties dont il nous importe d'abord de bien connaître les relations mutuelles.

L'œuf de poule est formé de dehors en dedans {fig. 45) :

i" De la coquille a de forme ellipsoïdale ;

2* De la membrane coquillière composée de deus feuillets, l'ex» terne c et l'interne d qui laissent entre eux, du calé du gros bout de l'œuf, un espace e rempli de gaz et qu'on nomme chambre à air;

Fig. «.- Œuf d-oi-Mu.

ô" Du blanc ou albumen (, /", formé de trois couches d'albumine divisées elles-mêmes en larges cellules par un tissu mcmbmneux très-léger. Ces couches vont en augmentant de densité de la circonférence nu centre;

4* Des cfiaiflies 3,3, sorte de ligaments glaireux contournés qui servent à unir les vitoUus à la membrane coquilHére ;

5° De la membrane du jaune ou membrane vilelline k qui enveloppe le jaune et le suspend au milieu du blanc. Elle est fine, transparente et tic structure fibreuse ;

6' Du jaune, formé par une masse considérable de cellules avec ou sans noyau, contenant beaucoup de matière» grasses colorées

par un pigment orangé et réunies par une matière filante. Â cèle de ces cellules se trouvent des granulations en grande partie formées, d'après Lehmann, d'une substance analogue à la caséine, solubie dans les sels alcalins, et d'un grand nombre de gouttelettes graisseuses. Dans le jaune se trouve une sorte de cavité ou goulot i rempli d'une matière plus claire ;

V Au haut du goulot dont nous venons de parler, dans le jaune et au-dessous de la membrane vitelline, existe un amas de granulations qui constitue la cicatricuU ou disque protigèrek^ au centre de laquelle se voit la vésicule germinative ou de Purkinge/.

L'œuf d'un poisson cartilagineux est très-analogue à celui que nous venons de décrire. Il est aussi formé d'une enveloppe extérieure contenant un liquide albumineux, où se trouvent en suspension des grains blancs ou des plaques d'une matière protéique insoluble, mêlée d'une graisse colorée et phosphorée. Ces deux dernières substances représentent le jaune et englobent la vésicule germinative.

Il n'en est plus de même d'un œuf de poisson osseux ou de batracien. Oà'ïïe le trouve plus composé que d'un^ membrane hyaloïde cHfkènant un jaune ou vitèllus granulèM^}; non entouré d'albumid^t exempt de la cicatricule qui accompagne le germe.

Nous étlllffierons en particulier le blanc et lejaune^i^ l'œuf dans les paragiiiphes suivants. Disons seulement ici ce ^pm^l'on sait des parties acéë^ires qui composent Tcéuf d'oiseaiii'*''* •

Co4iiilMl**^r*JElle est formée d'une subs^aû^ <yganiquc sulfurée fortement 'itdijMrégnéc de sels cal(»ff;^^|Stirt0ut de carbonates, et quelquefois côlorëë(]éf)ii^etib^^'Se^ai<^^ YickeS

identiques à ceux de la bile de l'animal. Elle renferme environ 1 p. lUO d'eau. Voici quelques analyses de coquilles sèches : .

Vauquelin. Proul. B. Vtcke,

Poule. Poule. Inouïe. Héron. Oie.

Carbonate do calcium. . ... 89.6 91 95.70 94.60 95.26

Carbonate de magnésium. . . » » i.59 0.69 0.7S

Phosphate de calciiun avec un peu de phosphate de magnésium 5.7 7 0.76 0.42 0.47

Matière animale 4.7 2 4.15 4.30 5.55

iOO.O 100 100.00 100.01 iOO.OO ' Ann. Chemi Pharm,, ii CkXVi p. 78^ et Bull, aocichitm, 1863^ p. 430.