CHAPITRE III

SËCBËTIONS ET SELLES PATHOLOGIQUES. — COIVCRÉTIOIVS

li^TESTlTVALES

Nous examinerons successivement dans ce chapitre les selles pathologiques, les concrétions intestinales et les gaz rendus pendant les maladies.

Les variétés d'aspect, de couleur, d'odeur, d'état physique des selles rendues par les malades, leur composition, la présence de tels ou tels principes anormaux, peuvent souvent donner de précieuses indications au médecin. Dans certains cas, en efiet, on trouve dans les excréments des matériaux qui n*y existent pas, ou seulement qu'en très-minime proportion, dans l'état de santé. Ces substances leur communiquent un aspect ou des propriétés toutes spéciales qui permettent souvent d'établir un diagnostic précis : telles sont le sang, le pus, les graisses, Turée. Mais on

rencontre aussi dans les i .^b.fc selles morbides, et dans la plupart des cas, les détritus mêmes qui constituent les excréments normaux, tels que : résidus de matières alimentaires et leurs dérives, leucinej tyrosine^ pcftones ... ; globules de graisse, cellules d'amidon, mucus, matériaux de la bile : acides libres^ pigmentSy dyslysine^ taurine; granulations albuminoïdes; cristaux formés d'acides gras, de phosphates terreux, de phosphate ammoniaco -magnésien; grains de carbonate ou de phosphate de chaux non assimilés. Enfin presque toujours des infusoires accompagnés de leurs œufs ou do leurs sporules.

La figure 48 donne les formes habituelles d'un certain nombre

Fig. 48. - - Matières diverses pouvant être observées dans les cxcréniciils normaux ou pathologiqueii.

de ces résidus divers que l'on peut rencontrer dans les excréments normaux ou pathologiques. Les masses arrondies o sont tantôt très-réfringentes, ce sont alors des corps gras, tantôt opaques, granulations de carbonate de chaux ou de phosphate calcaire; a est une collection d'œufs d'entozoair-es ; 6, by sont des cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien : on en voit cinq formes diverses dans la figure 48; c, c, sont des masses ayant Taspect d'un fragment de caillot de sang : on voit les globules surtout dans la masse arrondie de haut à gauche; e^ sont des masses amorphes, foncées, probablement des résidus alimentaires.

Nous allons dire, tout de suite, ce que Ton sait de la nature des matières spéciales aux selles morbides Nous décrirons ensuite les selles des diverses maladies, telles que le choléra , le typhus, la dysenterie, l'ictère, etc., où les déjections alvines ont été étudiées.

Présence de matlérea spéciales dans les selles. — Selles richeS

en graisses. — Dans les maladies du pancréas, ou lorsque la bile ne peut plus s'écouler librement dans l'intestin, la surface des excréments se recouvre d'une espèce de suif qui leur donne une couleur blanchâtre. Ces matières décolorées sont formées de graisse non absorbée par les villosités de l'intestin, et de lobules de tissu adipeux auxquels adhèrent de petites masses musculaires non encore digérées. Ces mêmes caractères se rencontrent dans les selles de quelques dyspeptiques. Dans les cachexies, la phthisie, on peut rencontrer, dans les selles, des matières grasses sous forme d'amas lenticulaires, de gouttelettes, de cristaux, ou de concrétions.

On trouve aussi dans les fèces des jeunes enfants à la mamelle beaucoup de graisse provenant du lait.

La présence d'une quantité notable de matières insolubles dans l'eau, solubles dans l'alcool, aisément fusibles, en général de couleur blanche, saponifiables par les bases qui donnent avec elles de la glycérine, indique que les fèces contiennent des corps gras en quantité anormale. Les graisses ont le plus souvent sous le microscope l'aspect de globules arrondis et très-réfringents, tels que ceux représentés (ig. 48, o.

Selles contenant de l'urée et de Valloxane, — L'urée se trouve quelquefois dans les matières fécales ; Ton peut s'attendre à l'y rencontrer chaque fois que l'excrétion urinairc étant entravée, la sécrétion intestinale tend à la suppléer (C/. Bernard). Mais sauf les cas où l'évacuation des selles est très-rapide, comme dans le

29 i SÉCRÉTIONS ET SELLES PATHOLOGIQUES.

choléra, l'urée peut se transformer dans l'intestin en carbonate d'ammoniaque. C'est ce qui a spécialement lieu dans l'urémie; toutefois dans cette maladie on trouve souvent de Turée dans les voies digestives. On en a signalé de 2,30 à 5,20 pour 100 dans les selles des albuminuriques.

Liebig a le premier observé la présence de Falloxane C*H*Az*0* dans une évacuation muqueuse alvine. Cette remarque est importante à cause des rapports de ce corps avec Facide urique qui n'a pas encore été rencontré dans l'intestin.

Selles ammoniacales, — L'ammoniaque et son carbonate n'existent pas dans les selles normales, suivant Berzelius, Mais d'après Chalvet, dans beaucoup de maladies graves (urémie, fièvres éruptives, typhus, etc.), les matières fécales peuvent subir la fermentation ammoniacale même avant leur sortie du tube digestif.

Leucine; tyrosine; indol dans les fèces. — Ces substances, spécialement les deux dernières, se retrouvent le plus souvent dans les matières fécales. Il serait difficile de dire aujourd'hui quelle est la signification et l'importance de leurs variations. Kûhne les a signalées dans les selles diarrhéiques rougissant par l'eau chlorée.

Bile en excès ou en défaut dans les fèces. — La bile accompagne souvent les diarrhées abondantes, et la rapidité même du passage du liquide à travers Tintestin fait que le suc biliaire n'a pas le temps d'être transformé et garde sa couleur verdâtre. Le calorael, les eaux minérales ferrugineuses^ donnent aux excréments cette même couleur. (Voir plus bas Selles vertes, et Selles du calomel,)

Une trop faible quantité de bile, où même son absence, se reconnaît à ce que les fèces prennent une couleur blanchâtre due aux substances grasses non absorbées. Cet état des matières fécales est rapidement suivi de Famaigrissement du sujet, et Ton doit pour maintenir constant le poids du corps, augmenter notablement la nourriture du malade.

Albumine et mucus dans les fèces. — Dans le typhus, la dysenterie, le choléra, les fèces contiennent de Talbumine soluble ou en partie soluble. Nous en parlerons plus loin. Les déjections alvines albumineuscs présentent souvent, comme le suc pancréatique, la propriété de se colorer en rouge rosé par l'eau de chlore.

Le mucus, qui se trouve toujours dans les matières fécales, augmente très-notablement dans les catarrhes de l'intestin, et dans les affections hémorrhoïdales. Suivant Ch. Robin, il affecte deux formes:

tantôt il est fluide, tantôt il est concret. Le mucus liquide, demifluide, et peu tenace, se présente sous le microscope en flocons finement striés entre lesquels se voient des granulations graisseuses, des leucocythes, et des cellules épithéliales desquamées. Le mucus concret forme des filaments ou des espèces de pseudo-menbranes blanchâtres, disposées en rubans ou en tubes, ayant Taspect strié. L'acide acétique rend cette apparence plus sensible. On y reconnaît aussi de Tépithélium prismatique mal développé.

Selles sanguinolentes. — Suivant l'aspect et l'état du sang dans les selles on peut indiquer souvent le lieu et la cause de Thémorrhagie.

Si le sang provient d'hémorrhagies stomacales, il présente les caractères particuliers que nous avons décrits à propos des vomûrsements sanglants. Il est noirâtre ou brunâtre , ses globules sont en partie digérés et déchiquetés. Si le sang provient de l'intestin, avec altérations diverses de la muqueuse, comme dans la fièvre typhoïde et les fièvres graves, il sera mêlé en général aux matières fécales et formera avec elles une bouillie couleur marron ou quelquefois simplement des stries. Dans tous les cas, le sang sera facile à reconnaître à l'œil nu, ou par Temploi du microscope- La fig. 48, c, c montre l'aspect des caillots sanguins ayant subi dans l'intestin un commencement d'altération. Dans les hémorrhagies abondantes, telles que les ruptures d'anévrysmes, ou dans les flux hémorrhoïdaux, le sang arrive presque toujours à peine mêlé aux matières fécales et d'une couleur rouge foncé presque noirâtre. Dans les ulcérations du gros intestin les stries sanglantes seront aussi faciles à reconnaître.

S'il restait des doutes, même après l'emploi du microscope, il serait toujours facile de préparer les cristaux de chlorhydrate d'hématine en agissant avec les matières fécales comme pour la recherche du sang. dans les urines.

Selles contenant du pus. — Le pus accompagne souvent le sang dans les selles. Il apparaît en général quand il y a ulcération intestinale, n est alors en petite quantité, soit sous forme de stries grisâtres, soit mêlé aux fèces et formant avec elles une bouillie. S'il y a dans l'intestin ouverture d'un abcès du péritoine, du foie, de la rate, des ovaires, des ligaments larges, etc., le pus peut être excrété à l'état presque pur. On le reconnaîtra toujours à ses caractères microscopiques. Les matières fécales purulentes délayées

dans l'eau et filtrées donneront une solution albumineuse coagulable par la chaleur et par Tacide nitrique.

Selles vertes, — On sait que dans les inflammations du tube digestif, et le plus souvent chez les jeunes enfants quand il y a diarrhée, les selles peuvent prendre une couleur vert poireau. Plusieurs auteurs disent avoir vainement recherché les pigments biliaires dans ces déjections ou n*en avoir trouvé que des traces {Golding-Bird). Franke pense que cette matière yerdàtre est un produit sécrété par la muqueuse intestinale et l'analogue du mucus de même teinte qui peut être sécrété dans lesblénorrhagies, et dans quelques vaginites.

On sail aussi que Ton observe des selles verdâtres après l'administratiou du calomcl. La matière colorante de ces déjections vertes parait être quelquefois, mais pas toujours, la biliverdine. (Voir plus loin : Selles du calomel).

Selles à microzoaires et microphytes. — Les microzoaires et les microphytes ne sont pas rares dans les selles morbides. On peut dire que, dans les déjections liquides, ils existent toujours, en quantité considérable. La fig. 48, a montre l'aspect que présente souvent sous le microscope les petites collections de leurs œufs. (Voir plus loin, Selles de la diarrhée.) Lorsque la maladie est contagieuse ou susceptible de devenir épidémique, ces infusoires peuvent revêtir des caractères spécifiques. Depuis longtemps déjà Leeuwenhoeck avait constaté la présence de vibrions dans les selles dysentériques ou simplement diarrhéiques. Lebcrl, Davaine, Robin, ont confirmé ces observations. On y rencontre presque toujours des gregarines, organismes présentant la forme d'une simple cellule à membrane nue, qui pullulent dans les intestins des animaux, surtout des animaux inférieurs, même pendant l'état de santé. Dans les selles des typhisés et des cholériques*, Dujardin et Davaine ont signalé la présence du cercomonas mtestinalis. On a trouvé que la majeure partie des produits rendus par les cholériques était forméfe d'une espèce de zooglea composée de masses gélatineuses et granuleuses, qui ne sont point du reste caractéristiques de cette maladie, car on les rencontre aussi dans les catarrhes des muqueuses chez les enfants. Le pai^amecium coli a été observé par Malmsten dans les diarrhées chroniques

Voir ce qui est dit plus loin à propos de selles cholériques.

avec ulcérations intestinales. Parmi les microphytes les plus habituels nous citerons le cryptococus cerevisix^ assez commun dans les selles diarrhéiques ; quelquefois les leptotrix; la sarcina ventriciili qui s'y rencontre plus rarement : elle existe plus souvent dans les matières vomies. Les sarcines sont de petits amas de cellules d'une forme cubique aplatie, qui présentent en général quatre sillons profonds et 2 ou 4 noyaux. Elles se multiplient par segmentation et se réunissent sous forme de ballots.

Enfin on peut rencontrer dans l'intestin les divers helminthes, ainsi que leurs œufs (Voir /Ijr. 48, a).

Selles spéeiaies éi qnelqoes états morbides. — - Diarrhée. — -*

Quoique la production des selles liquides ou la diarrhée ne soit, en général, qu'un symptôme, nous devons décrire tout d'abord séparément ces flux intestinaux, parce que presque toujours les selles ont dans l'état pathologique la forme diarrhéique.

La diarrhée peut être muqueuse, c'est-à-dire constituée par une supersécrétion d'un mucus séreux. Les selles peuvent contenir, dans ce cas, de l'albumine provenant d'une exsudation de sérosité faite à la surface de l'intestin. La diarrhée sera purulente, sanguinolente, lorsqu'il y aura inflammation ou ulcération intestinale. Enfin les matières alvines liquides peuvent être surtout formées par des aliments mal digérés, mêlés à l'eau des boissons, lorsque sous l'influence d'une mauvaise digestion stomacale, les substances alimentaires provoquent dans l'intestin de puissants mouvements péristaltiques qui font trop rapidement circuler ces matériaux et les sucs glandulaires à travers le tube digestif et ne permettent pas aux liquides d'être résorbés. Ces contractions brusques et toniques de l'intestin peuvent provenir, du reste, d'autres causes, et beaucoup de purgatifs paraissent n'agir qu'en les provoquant.

On pourra donc trouver dans les selles diarrhéiques des matières fécales délayées dans un excès de liquides, des aliments mal digérés, de la sérosité et de l'albumine, du sang, du pus, de la bile en excès, du mucus, enfin les organismes inférieurs dont nous avons dit quelques mots plus haut. En général, les sels minéraux existent en très-grande abondance dans ces liquides. Us constituent quelquefois plus de la moitié du poids des matières sèches. Ce sont : le chlorure de sodium, qui en forme la majeure partie, les chlorures de magnésium et de calcium, le phosphate de chaux, les sulfates terreux, et surtout le

phosphate ammoniaco-magnésien grenu ou en cristaux. On ne sait pas dans quel cas les flux intestinaux contiennent du carbonate d'ammoniaque, etc.

Les selles liquides de la simple diarrhée, de la dysenterie, du choléra, contiennent toujours, au moins quelques heures après avoir été évacuceà, une quantité innombrable de vibrions ou de monades punctiformes (baderium punctunij microzimas...) qui s'y développent, grâce à la liquidité du milieu et à la chaleur de l'intestin, mais qui n'ont rien de caractéristique. Ces infusoires disparaissent dès que l'état du malade s'améliorant, les matières fécales reprennent leur solidité.

Selles du ealomel et des purgatifs. — Élimination de divers médicaments. — Les selles vertes du calomel ne paraissent pas devoir toujours leur couleur à la biliverdine qu'on n'y rencontre souvent qu'en très-petite quantité, mais bien à des dérivés des pigments de la bile et peut-être do l'hémoglobine. L'usage des meréuriaux, de la podophylline, ne parait pas, du reste, augmenter le flux biliaire ^ Ces selles peuvent dans certains cas être orangées et n'acquérir qu'à l'air leur teinte verte. Simon a trouvé dans le résidu sec de ces excréments 21 p. 100 de matières biliaires avec une très-faible proportion de biliverdine, 10 p. 100 de cholestérine et de graisse, de l'albumine, du mucus, des épithéliuros, enfin 13 p. 100 de sels.

Les purgatifs salins occasionnent quelquefois des efTets analogues. Les selles très-liquides dues aux laxatifs donnent, quand on les filtre, un liquide que la chaleur et l'acide nitrique ne coagulent pas, qui précipite au contraire par le tannin, et dont les acides fixes dégagent du gaz acide carbonique en faisant mieux apparaître le mucus. C. Schmidt a donné de ces déjections l'analyse que nous rapportons ici :

Eau 969.70

Peptones et albumines.

Principes extractifs. .

Chlorure de potassium ,

— de sodium. .

Sulfate de potasse. .

Chlorure d*ammonium.

Phosphate sodique. .

— calcique. .

— magnésien.

* Voir Bbnnbtt, îjeçoru clin, de méd. Trad. françaUe, Paris, 1873, t. I, p. 435

Après rinjection des sels de fer ou l'absorption sous-cutanée des sels de mercure, de Tiode, etc., on peut observer Télimination d'une partie de ces substances par les déjections alvines. Quincke, en isolant une anse intestinale par la méthode de Thiry (Voir 1. 1, p. 425), a constaté que l'iode s'élimine par la muqueuse du petit in« testin une heure ou une heure et demie après son injection sous<cutanée, et deux heures après son ingestion par les voies digestives. Le brome n'est dialyse par la muqueuse du tube digestif qu'avec un peu plus de lenteur. La litbine, même à petite dose, apparaît dans le sac intestinal isolé avec une grande rapidité. L'essence de térébenthine communique bientôt au suc de l'intestin cette odeur de violette que l'on retrouve aussi dans les urines ^

Settes de la dysenterie. — Ces selles sont constituées par un liquide albumineux dans lequel nagent des mucosités gélatiniformes granuleuses, de la mucine et des flocons graisseux. Des stries sanguinolentes, où les hématies sont à peine modifiées, peuvent se rencontrer dans les matières de cette évacuation alvine. Elles sont accompagnés de globules de pus en plus ou moins grande abondance, de cellules épithéliales prismatiques gonflées, et de noyaux libres. On trouve aussi, nageant 'dans ce liquide, des vibrions divers, quelquefois le cryptococus cerevisiae et des leptothrix. Les sels n'y existent qu'en petite quantité. On y rencontre souvent des cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien, provenant sans doute de l'ammoniaque dégagée par les matières fécales ou dérivant du dédoublement de Furée (Voir ^9. 48,6). Dans la dysenterie, la fièvre typhoïde, le malade peut rendre des quantités notables de ce sel sous forme de sédiment cristallisé. L'absence des matières colorantes de la bile rend les selles dysentériques blanchâtres. La couleur jaune reparait quand la maladie tend vers la guérison.