COMPOSITION DU TISSU PULMONAIRE

pable de réagir sur le sang pour chasser l'acide carbonique de ses carbonates et phosphates alcalins.

Le tissu conjonctif interstitiel des lobules pulmonaires, les ganglions bronchiques et les vésicules pulmonaires elles-mêmes sont souvent, mais surtout chez Thomme adulte, imbibées par une matière pigmentaire brune ou noire, formée de granulations de 1 à 2 millièmes de millimètres, où de brins à angles vifs, disposés en petits amas ayant 1 à 2 centièmes de millimètres et plus. Cette substance ne peut être confondue avec le pigment mélanique (t. I, p. 366) de la peau ou de la choroïde, car elle ne se décolore pas comme celle-ci quand on la traite successivement par la potasse et le chlore, et elle est plus riche qu'elle en carbone. Cette matière noire s*isole du parenchyme pulmonaire en le traitant par l'eau régale, puis lavant le résidu à la potasse, à l'ammoniaque et à léther, enfin, l'épuisant par l'eau bouillante. Melsens*, en opérant ainsi, a obtenu par l'analyse élémentaire 85 p. 100 de charbon, avec un peu d'azote, d'hydrogène et de cendres. Il n'en conclut pas moins, d'après les propriétés de cette substance et sa richesse en carbone, qu'elle est formée de charbon à l'état impur. Elle décolore, en efl'et, les solutions de bois de campêche et résiste à l'action du chlore. La conclusion de iMelsens est celle à laquelle était arrivé Lecanu en 1858*, et l'on ne saurait avoir le moindre doute à cet égard, quand il s'agit de dépôts en paillettes ou brins, car on a même pu, au microscope, y découvrir les cellules et les trachées végétales caractéristiques de leur origine. Si l'introduction dans les poumons de poussières de charbon aussi grossières, et des particules de silice, chez certains ouvriers tailleurs ou polisseurs, est si facile et si commune, comment ne point penser que les particules si ténues de la fumée de nos foyers et de nos lampes puissent arriver jusqu'à la portion profonde du parenchyme pulmonaire et y occasionner des dépôts noirâtres? On doit cependant ajouter que Bérard, Orfila, Cl. Bernard, Robin, ont montré qu'il suffit de mélanger les aliments de noir de fumée ou de bleu de Prusse, pour que ces substances colorent bientôt en noir ou en bleu les ganglions lymphatiques et les poumons. Outre ces

* Mel5E!«$. Compt. rend. Acad. ac, 184i, t. XIX, p. 1292.

* Analyse de la matière noire lrouv»'e dans le poumon d'un chnrbonnier. Ârch, gén. mé4l,, t. II, p. 160.

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subslances noires apportées par la respiration, il peut exister dans les poumons de véritables pigments d*origine pathologique, se décolorant par le chlore. Mais nous renvoyons leur étude à la Pathologie pulmonaire.

Les recherches de Cl. Bernard et de Rouget, ont démontré que dans les bronches et les vésicules pulmonaires du poumon des fœtus on trouve de la matière glycogène, contenue dans de petites cellules. Sans doute, cette substance, imparfaitement dédoublée et oxydée pendant la vie intra-utérine, s'accumule dans cet organe. La même observation a été faite par Kùhne dans quelques cas de pneumonie ou de phthisie. Le glycogcne disparait rapidement après la naissance.

Les poumons riches en matière glycogène deviennent rouge brun, quand on les traite par une solution étendue d'iode.