VARIATIONS DES PHÉNOMÈNES RESPIRATOIRES
ARTICLE IV VAMATIONS DES PHÉNOMÈNES RESPIRATOIRES AVEC L'ÉTAT DE L'ANIMAL
Nous avons donné plus haut, p. 149, les chiffres moyens d'air inspiré et de gaz expiréç, d'acide carbonique et d'eau exhales, qui caractérisent la respiration normale de l'homme et des animaux. Mais cette fonction est sujette à de très-grandes oscillations qui tiennent les unes à l'espèce de Fanimal et à son état, les autres a la composition et aux variations de l'air respiré. De ces deux ordres d'influences le premier fera le sujet de cet article.
Espéee animale. — Le tableau que nous avons placé à la fin de
la page 151, nous donne une idée synoptique intéressante delà
espiration des diverses espèces animales. Il est calculé pour un
poids égal de chaque sujet, et par conséquent ses chiffres sont
comparables entre eux.
Remarquons d'abord que de tous les animaux observes, les oiseaux ^nt ceux dont la respiration est la plus puissante \ et que pour une même classe zoologique, à mesure que l'espèce devient plus petite les animaux ont besoin de plus d*oxygcne. Chez les moineaux la quantité de ce gaz consommée pour Ihématose est 10 fois plus grande que chez les lapins et 8 fois plus que chez les poules. L'homme est de tous les vertébrés mis en expérience celui qui dé|>ense le moins d'oxygène. Les animaux à sang froid, les reptiles, les vers de terre, font une consommation d'oxygène trèsinférieure à celle des vertébrés. Ceux des insectes qui ont été observés respirent, au contraire, très-puissamment, et l'on sait que leur tem|)éralure peut, en effet, s'élever notablement soit pendant le vol, soit pendant la copulation.
Le rapport du poids de l'oxygène consommé à celui qui est expiré sous forme d'acide carbonique, subit aussi des variations, mais beaucoup plus restreintes que l'absorption de l'oxygène ellemême. 9 à 18 centièmes de l'oxygène absorbé disparaissent en général pour former de l'eau, de l'urée ou d'autres produits de
' Mais non lu plus rapide. Les oiscaiiï respirent beaucoup plus lentement que le:» mammifères. (Voyei I*. lln.T, Leçons mut la physiologie de la respiration, p. 59(>.
sécrétion. Les aniifnaux à sang froid n'échappent pas à cette loi. Mais on verra plus loin que le rapport de l'oxygène qui ne réparait pas dans les gaz de l'expiration à celui qui existe dans Tacide carbonique exhalé varie considérablement pour le même animal avec son mode d'alimentation; à tel point que lorsque le sujet est exclusivement nourri d'herbages ou de grains, l'acide carbonique excrété par le poumon peut contenir plus d'oxygène que n'en fournit la respiration dans le même temps. Ainsi, Ton a la preuve qu'une partie de cet acide carbonique, au moins chez ces espèces animales, provient directement du dédoublement des matières alimentaires ingérées.
Mode de respiration. — Lorsque, dans un temps donné, toutes choses restant égales d*ailleurs, la fréquence de la respiration aui:mente, la quantité absolue d'acide carbonique expirée s'accroît aussi, mais sa quantité relative dans l'air expiré diminue. Yierordt a donné les nombres suivants * :
Fréquence respiration minute,
de la par
Acide carbonique
exhalé dans une inspii^lion.
Acide carbonique
exhale en une
minule.
Bêcher' a trouvé, du reste, que lorsqu'on conserve l'air inspiré, de plus en plus longtemps dans les poumons, il se charge de plus en plus aussi d'acide carbonique.
Si, pour un même laps de temps, le nombre des respirations restant du reste constant, la profondeur de chaque respiration, c'est-à-dire la quantité d'air introduite dans les poumons et ensuite expulsée augmente, l'acide carbonique exhalé augmente aussi. Yierordt (!oc. cit.) a trouvé :
Volume d'air expiré en 12 inspirations et par minute.
* Voir Phyxiolog, des Athtneus, p. lOi.
' MiiUieilungen d. Zurichen naturf,, Ces. 1855.
Acide carbonique
en 100 vo-
Acide
! carbonique
lumes de l'air
total eipirc
expiré.
en
1 minute.
