SPERME

Tout ce qu’elle nous apprend peut se résumer en quelques mots : Tœuf fécondé trouve en lui-même, s’il est indépendant, ou dans le sang de la mère, s’il ne l’est pas, les corps nécessaires au développement de l’être nouveau. C’est dire en même temps que l’œuf contient ou reçoit les substances essentielles à l’organisme (matières protéiques, hydrocarbonées ; graisses, sels et phosphates).

La création d’un itidividu par un autre de même espèce exige le concours de deux principes distincts, l'élément mâle ou sperme, semence, et l’élément femelle ou œuf Y a-t-il ou non un lien chimique entre la composition du sperme et la fécondation de l’œuf ? En d’autres termes, la liqueur séminale apporte-t-elle à l’œuf des principes qui lui manquent pour son organisation? S’il y a un lien chimique, quel est-il ? Rieu ne nous empêcherait d’entrer à Cet égard dans des dissertations et des hypothèses pour masquer notre ignorance; nous préférons reconnaître franchement qu’on ne. sait absolument rien qui permette de répondre à ces questions. L’intervention du sperme est indispensable ; c’est un fait qu’il faut admettre sans chercher des explications de peu de valeur dans l’état actuel de la science.

Speriue.

La liqueur séminale formée dans le testicule se distingue de toutes les autres sécrétions par la présence des cellules de forme remarquable qu’elle contient. Lesspermar tozoaires ont l’apparence de têtards microscopiques avec

CHIMIE PHTSIOLOfilQUE.

une tète aplatie, ovoide, plus pointue en avant qu'en arrière, et une queue très-fine ternainée en pointe effilée ; ils ne sont visibles qu’à un fort grossissement. Ces cellules sont animées dans le sperme d’un mouvement spontané qu’on peut comparer à celui de l’épithélium vibratile, et faire dériver d’influences endosmotiques et de réactions chimiques. La queue exécute des ondulations, se tord sur elle-même, tandis que la tète avance par glissement. L’eau pure et les solutions étendues de composés neutres (sucre) airétent les mouvements, taudis que les solutions concentrées les favorisent. L’alcool, l’éther, la créosote, le tannin, tes sets métalliques et les acides empêchent ces manifestations spéciales; les alcalis convenablement étendus leur sont, au contraire; favorables. L’enveloppe des animalcules spermatiques est remarquable par la résistance qu’elle oppose à la putréfaction et aux agents chimiques les plus énergiques, tels que les acides sulfurique, itzoliqne, chlorhydrique concentrés et même chauds. Les alcalis ne les dissolvent qu’à chaud, encore faut-il qu'ils soient en solution très-dense. Cette matière se rapproche donc des produits épidermiques.

Le sperme est mucilagineux, filant, d’odeur spéciale ; sa réaction est alcaline ; il ne se trouble pas par l’ébullition et jaunit par la dessiccation à chaud. Tel qu’il s’écoule de la verge, il est mélangé au produit des glandes de Cowper et de la prostate. Le liquide intercellulaire .se prend en gelée après l’éjaculation. Le principe organique qu’il renferme se rapproche beaucoup, par ses caractères, du mucus ; après dessiccation, il ne se dissout plus dans

OEir.

l’eau ; il offre donc les apparences d’une matière qui ne serait qu’en suspension dans un état particulier, comme les mucilages végétaux. Le sperme est très-riche en matériaux organiques (15 */„ chez le taureau).

Le poids dés graisses s’élève à 2,165 •/(,, celui des substances inorganiques est de 2,596 ; elles sont compo-

sées surtout de phosphates de magnésie et de chaux.

«Baf.

L’œuf humain et l’œuf des mammifères ont été peu étudiés chimiquement; ils présentent, du reste, les mêmes éléments que celui des oiseaux dont l’examen a pu être approfondi et qui nous servira de type. A une observation superricielle, il semble composé de trois parties distinctes, la coquille et l’enveloppe membraneuse, le blanc d’œuf et le jaune ou vitellus, avec sa membrane propre vitelline ; elles se répartissent à peu près de la manière suivante : sur 100'' pour un œuf frais :

Coquille et enveloppe metnbraneiiie 10,69

Albumen ou blino 60,42

Jaune ou vitellui 28,69

Le jaune d’œuf constitue la partie la plus importante. Il est épais, opaque, d’une couleur qui peut varier du jaune clair au jaune rougeâtre. On y remarque :

!• Une petite cellule transparente et incolore (vésicule prolifère ou germinative), avec une ou plusieurs taches qui semblent être des noyaux ;

2" Des globules colorés, formés d’une enveloppe propre

CHIMIE PHVSIOLOGIOUE.

insoluble dans les sels alcalins et l'acide acétique étendu, soluble dans les alcalis et l’acide acétique concentré, avec un contenu presque entièrement composé de graisses (oléine, margarine), et surtout de graisses phosphorées (lécithine de Gobley se dédoublant par les acides ou les alcalis en acides oléique, margarique et phosphoglycérique; acides cérébrique et oléophosphorique). On y trouve encore deux matières colorantes, l’une rouge, ferrugineuse, et par-conséquent voisine de l’hématine ; l’autre jaune, exempte de fer, et enfin des sels (phosphates)';

3° Des globules de graisse peu colorés;

4' De fines granulations moléculaires solubles dans les sels alcalins et formées de caséine pure.

Le liquide au sein duquel se trouvent les éléments morphologiques est une solation d’albumine, pauvre en alcali, et par conséquent précipitable partiellement par l’eau ; il contient en outre du sucre, des principes extractifs, de l’acide lactique, des gaz (CO*, O) et des sels.

COU'POSITION QUANTITATIVE DU JAUNI d'iEIF.

Eau.. .s AS.iSn „/»

Caséine i:i,»32 —

Membranes 0,159 — J

Albumine soluble 2,811 — i

Albumine précipitée par l'eau. . 0,892 — I Vitelline

Extrait étbéré, graisses neutres, l de Dumas et

graisses phosphorées; suh- f Boulav.

stance cristalline analogue de l

Il cholestérine, mais s'en dis- I

tinguant par la forme 31,118 — '

Matières minérales i,523 — /

Les cendres sont presque entièrement formées de phos-