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Liquideamniotlquet membranes et vaiueaux
Coquille et perte ;
La perte éprouvée par l’œuf peut être attribuée à l’évaporation et au départ d’acide carbonique ; l’albumine disparaît peu à peu pour servir à l’organisation des tissus de ' nouvelle formation. 11 en est de même des sels minéraux ; quant au sucre, il est très-probablement brûlé en totalité.
Nous devons rappeler à cette occasion le fait de la présence dans le placenta, et pendant les premiers mois de la gestation des mammifères, de cellules h glycogène. Elles seraient destinées, d’après Cl. Bernard, à fournir au sang qui se rend de la mère au fa'tus la substance sucrée indispensable, alors que le foie de l’embryon n’est pas encore apte à l’élaborer.
Le lait n’intervient qu’accessoirement dans l’acte de la génération ; il sert de nourriture au mammifère pendant les premiers temps de sa vie extra-utérine et d’intermédiaire gradué entre l’alimentation par le sang de la mère et celle par les substances étrangères ; sa place est donc bien marquée dans ce chapitre. Le liquide est sécrété à
CHIMIE PHYSIOLOGIQUE
la suite de la parturition et continue à se produire plus ou moins longtemps, selon l’espèce, l’individualité et une lüule de circonstances physiologiques et pathologiques ; il est élaboré par des glandes spéciales , les mamelles, dont l’apparence générale est celle des glandes en grappe. Comme il sert seul à l’entretien du jeune organisme, le lait doit être un aliment parfait , c’est-à-dire renfermer en proportions convenables tous les éléments nécessaires à la nutrition. C’est ce que l’analyse nous montre clairement. Sa composition quantitative peut varier d’une espèce et d’un individu à l’autre ; elle peut même changer pour la même personne, suivant les conditions physiologiques et pathologiques dans lesquelles elle se trouve placée, mais les principes constitutifs restent les mêmes.
L’aspect blanc laiteux de ce mélange est produit par une multitude de globules de graisse, nageant dans un liquide clair. L’examen microscopique aidé du concours des réactifs démontre que ces globules sont enveloppés d’une membrane propre de substance protéique. Le colostrum ou le lait qui apparaît d’abord après l’accouchement, renferme des corps granuleux, formés d’agglomérations irréplières de très-petits globules de graisse, réunis par une substance amorphe, légèrement granuleuse. On retrouve ces éléments morphologiques dans le lait, mais en bien moindre proportion.
La matière grasse qui constitue le beurre, lorsqu’on est parvenu à réunir les globules en masse par un battage énergique, ou qui forme la crème (espèce d’émulsion plus épaisse que le lait), se réunissant à la surface du lait aban-
LAIT
(lunné au repos, est un mélange assez complexe de plusieurs glycérides simples ou peut-être mixtes. Lllc se compose environ de :
Margarine 6S °/i
Oléine 30
Glycérides à acides gras TolatiU 2
La saponification du beurre donne en effet, outre la glycérine et les acides oléique et morgarique, des proportions relativement petites d’acides caprique, caprylique, çaprolque et butyrique, ou, à la place des deux derniers, de l’acide vaccinique. Les éléments soluble.s les plus importants du liquide clair au sein duquel nagent les cellules de graisse, sont : le sucre de lait et la caséine combinée à des alcalis (potasse et soude, d’où dérive l’alcalinité du liquide) et retenant avec énergie des phosphates alcalinoterreux. Nous connaissons déjà ces deux produits ; il est inutile d’en parler davantage. Le colostrum contient, au lieu de caséine coagulable par la membfane interne de la caillette, de l’albumine précipitable par la chaleur. Du reste, l’albumine doit être comptée comme principe constitutif du lait. Mentionnons èncore des substances extractives indéterminées, des traces d’urée, des gaz libres, principalement de l’acide carbonique, et des carbonates alcalins, et surtout les sels minéraux partagés en deux classes, qui sont ;
1* Les sels solubles (chlorures et phosphates alcalins);
2° — insolubles (phosphates de chaux et de ma-
pésie), avec traces de fer.
Le tableau suivant donne la composition quantitative de diverses espèces de laits :
Tableau :
t^onpasiUoB qautltatlTe 4« dlyenes Mp^eei de lait*.
déport., t, (MO * ^ 12,06-14,50 1,00- 1,93 7, MO- 8, 4S .» 3,36-3,0 1,09 • 0,36 0,83
LMT.
Les cendres du lait de vache contiennent pour cent :
Chlorure de polaMlum 14,18
— de eodtum 4,74
Potaue 23,40
Soude 0,90
Acide phospborlque 28,40
Cliinx 17,34
Magnéele 2,20
Les phosphates des cendres sont tribasiques. Généralement, les premières portions de lait exprimées de la glande sont plus aqueuses, moins riches en graisse, caséine et lactose que les suivantes,
La nourriture a une influence marquée d’abord sur les quantités absolues de lait sécrétées, ensuite sur les parties constitutives de ce produit. Pour tirer de semblables résultats des conclusions utiles à l'étude du mouvement chimique de l’organisme, il faudrait dans les expériences non-seulement tenir compte de la composition quantitative du lait, mais encore de la quantité absolue sécrétée en vingtquatre heures, placer en regard la proportion exacte des aliments employés et leur composition immédiate, en maintenant en même temps l’organisme à son état normal, connaître déplus aussi approximativement que possible les phénomènes respiratoires et les excrétions. On pourrait alors voir combien de la graisse contenue dans le lait a été fournie par la masse alimentaire et combien doit être attribuée aux matières sucrées, déterminer l'origine du sucre de lait, de la caséine, en un mol, établir un bilan exact de ce qui se passe dans l’organisme pendant la lactation. Malheureusement, rien n’est encore fait dans ce sens, et nous
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devons nous contenter de résultats généraux et vagues tels
que ceux-ci :
Pendant l’abstinence le lait de femme se concentre, devient plus riche en graisse et en caséine, plus pauvre en sels et en sucre, la masse totale diminue.
Le lait de chienne nourrie avec des substances végétales est plus riche en graisse, et avec une alimentation mixte, le caséum augmente ainsi que le sucre, la graisse diminue. Une nourriture grasse augmente aussi la teneur en beurre. Fl est du reste assez naturel de voir tel ou tel ordre de composés augmenter ou diminuer dans le lait à mesure qu’il est fourni au sang en plus ou moins grande quantité. La transformation, au sein de l’économie, des matières protéiques en sucre, et du sucre en matières grasses, transformation dont nous discuterons la probabilité, fait comprendre comment le lait peut se produire môme avec une alimentation purement azotée (carnivores).
