NATURE DES ALIMENTS

mêmes, nous passerons ensuite en revue les réactions auxquelles ils sont soumis dans leur voyage à travers le tube digestif, et enfin les sécrétions qui provoquent ces réactions.

J\atui'e des aliments.

On ne comprend sous le nom d'aliments que les produits organiques ou minéraux, susceptibles de remplir après une élaboration convenable, un rôle nécessaire et utile dans l'organisme ; quant aux corps qui peuvent, comme l'alcool et la caféine, être introduits dans le sang et même intervenir activement, mais que l'économie ne réclame pas, nous n'en tiendrons pas compte pour le moment.

L'étude de la composition des aliments qui servent à l'homme et aux animaux, nous apprend que les principes immédiats utiles dont ils sont formés, peuvent se classer en quatre groupes :

r Matières minérales (eau, sels, et gaz);

2° Matières organiques hydrocarbonées ;

3** Corps gras ;

4" Matières azotées protéiques.

Ce sont précisément les quatre classes de corps qui entrent dans la constitution de l'organisme.

Un coup d'œil sur le tableau suivant suffira pour justifier notre assertion.