ANIMALE

Classification. — Substances neutres hydrocarbonées. — Matières grasses. — Substances albuminoïdes et azotées. — Actions de présence et fermentations. — Matières minérales.

Les matériaux de l'organisme se divisent très-naturellement, tant au point de vue de leur composition que sous le rapport de l'ensemble de leurs propriétés, en quatre grandes classes dont nous allons successivement passer en revue les caractères généraux.

Principes immédiats neutres Iiydrocarbonés.

Les composés neutres hydrocarbonés, tout en différant entre eux parleurs qualités physiques et des propriétés chimiques d'une certaine valeur, sont cependant très-voisins par leur constitution et leurs réactions les plus importantes ; aussi, tous les chimistes s'accordent à les réunir dans une même famille.

Ils nous intéressent particulièrement parce que quelques-uns font partie constitutive de l'organisme animal, et qu'ils doivent être considérés comme des aliments

nécessaires, destinés à remplir un but capital dans l'économie.

Ils renferment tous douze équivalents de carbone ou un multiple de douze, l'hydrogène et l'oxygène sont en proportions exactes pour faire de l'eau, et le nombre d'équivalents d'hydrogène est lui-même très-voisin de celui du carbone. Si nous n'envisageons que k composition centésimale, nous pouvons les répartir en trois groupes caractérisés par ces trois formules :

La première se rapporte à la cellulose, base de l'économie végétale et qu'on retrouve dans les animaux d'un ordre inférieur ; à la matière amylacée si répandue dans les plantes, et à ses congénères, l'inuline extraite des tubercules de Dahlia, la lichénine dont le nom indique l'origine; à la matière glycogène du foie; aux diverses espèces de gommes, et enfin à la dextrine produite par la transformation moléculaire de l'amidon et de la cellulose.

Les deux autres formules appartiennent exclusivement à des matières de saveur sucrée et servent à établir une distinction tranchée entre ces corps assez nombreux.

Le second groupe comprend le sucre de canne ou de betterave (saccharose), la mélitose contenue dans la manne d'Australie, exsudation de diverses espèces d'Eucalyptus ; la tréhalose découverte dans une manne particulière nommée Tréhala et produite par une variété d'Échinops; la mélézilosc retirée delà manne de

l'UliSCIPES IMMÉDIATS II YDKOCAltUONÈS. I

nriançon, exsudation tlu Mélèze ; la lactose ou sucre de lait séché à 150».

La formule C^^II^^O'"^ est celle d'un certain nombre de sacres termentescibles et confondus longtemps avec la glucose ou sucre de raisin. Ce sont : 1° la glucose ordinaire ou sucre de raisin contenue dans un grand nombre de fruits, dans le miel, le foie, le sang, l'urine des diabétiques, produite aussi par la transformation de l'amidon ; de la cellulose, du sucre de canne et de ses congénères sous diverses influences ; 2° la lévulose ou glucose de fruits acides. Elle se forme en même temps que la glucose par l'interversion du sucre de canne ; 3° la maltose, produit de l'action de la diastase sur l'amidon; 4° la galactose dérivée du sucre de lait bouilli avec des acides minéraux. La sorbine extraite des baies de sorbier, l'inosine ou matière sucrée du tissu musculaire, l'eucalyne, résidu delà fermentation delà mélitose, contiennent également 12 -équivalents d'hydrogène, mais se distinguent des glucoses parleur résistance à l'action des ferments.

L'isomérie multiple de ces produits révèle évidemment une assez grande complication dans leur constitution moléculaire et fait prévoir les difficultés qu'ils opposeront à leur préparation synthétique. Tous ces corps sont décomposables par la chaleur et très-altérables. Excepté l'inosine, ils sont optiquement actifs et dévient le plan de polarisation, tantôt à droite, c'est le plus grand nombre, tantôt à gauche. Le pouvoir rotatoire ne peut être directement démontré pour la cellulose, mais comme elle se change en dextrine active par l'action de l'acide sulfurique, il est

Irès-probable qu'elle aussi possède la dyssymétrie moléculaire. L'importance qui doit être attachée à ce caractère, d'après ce que nous avons vu dans l'introduction, m'engage à donner sous forme de tableau le pouvoir rotatoire spécifique de tous ces corps déterminé pour le rayon jaune.

Deuxième uroui e.

Saccharose +T 3,8

iMélitose. . .

Trélialose.

Mélézitose.

Lactose. . .

Troisième groupe.

Glucose. . + 50 Lévulose . — 106 à là" Mallose.. + 168 Galactose. + 83,3 Eucalyne. -i- 65 Sorbine. . — 4(5,0

Premier groupe.

Cellulose ?

Matière amylacée (dévie à droite à l'état d'empois).

Dextrine (dévie à droite) 138»,6S.

Gomme arabique 'dévie à gauche) .

Inuline — 260,1^.

Lichénine

Les pouvoirs rotatoires spécifiques de la glucose, de la lactose et de la galactose, sont plus grands au moment de leur dissolution que quelque temps après ; celui de la lévulose diminue rapidement lorsque la température s'élève.

Dans la réaction de l'acide nitrique chaud sur les matières hydrocarbonées, il y a oxydation plus ou moins énergique, selon le degré de concentration de l'acide, et comme dérivés, les unes donnent de l'acide mucique, les autres de l'acide oxalique. Ce résultat ne peut être attribué qu'à une différence assez profonde dans la constitution intime, et par conséquent se présente à nous avec un caractère de généralité digne de fixer notre attention. Le tableau suivant, que nous empruntons