MERCURE MÉTALLIQUE
Deuxième expérience. — (A la température de l'étuve, avec du mercure divisé dans un mucilage.) Sublimé produit, 7 milligrammes.
Les recherches que nous venons de reproduire ont suffisamment prouvé combien est grande l'action des chlorures alcalins ; mais elle ne nous ont rien appris sur leur énergie relative. Les expériences que nous allons rapporter combleront cette lacune :
Chlorure ammonique. — 1 gramme 20 centigrammes de chlorhydrate d'ammoniaque et 30 centigrammes de calomel ont été placés dans un flacon ouvert, contenant 1 0 grammes d'eau distillée, laquelle a été graduellement portée à la température de 50 degrés centigrades et maintenue ensuite à ce degré de chaleur l'espace d'une demiheure: sublimé produit, 9 milligrammes.
Chlorure sodique, 1 gramme 20 centigrammes ; calomel, 30 centigrammes : sublimé produit, h milligrammes.
Chlorure barytique, 1 gramme 20 centigrammes; calomel, 30 centigrammes : sublimé produit, h milligrammes.
Chlorure potassique, 1 gramme 20 centigrammes; calomel, 30 centigrammes : sublimé produit, 3 milligrammes.
De ce qui précède, il résulte que le plus énergique d'entre eux est le chlorure ammonique.
Que l'on ne pense pas, du reste, que ces résultats soient le fruit du hasard ; nous en avons plusieurs fois vérifié l'exactitude, et il est parfaitement établi pour nous que le sel ammoniac est beaucoup plus électro-négatif, par rapport aux composés mercuriels , que les autres chlorures alcalins. Nous pouvons même affirmer que son action est à peu près double.
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A quoi tient ce phénomène ? Est-ce à la solubilité plus grande de l'oxyde mercurique dans l'ammoniaque que dans les autres bases alcalines ? Ou bien est-ce à la composition complexe du chlorure ammonique ? Ce composé est-il réellement un chloramidure d'hydrogène , ainsi que les expériences de M. R. Kane paraissent l'avoir convenablement établi? C'est un problème qu'il ne nous est pas donné de résoudre en ce moment.
291 . — Quoi qu'il en soit, la décomposition des sels par les chlorures alcalins est à nos yeux un tait des plus intéressants, et qui n'a pas suffisamment attiré l'attention des chimistes. La dissolubilité d'un sel dans un chlorure alcalin annonce, le plus souvent, qu'une double décomposition vient de s'effectuer, quoique aucune action apparente n'ait eu lieu, ainsi que le démontrent les réactions curieuses que nous avons signalées entre les cblorures alcalins et les cyanure, sulfate et nitrate mercuriques.
L'opinion que nous professons est, du reste, en parfait accord avec celle qu'un chimiste justement estimé a émise à propos de la dissolution des carbonates terreux dans le chlorhydrate d'ammoniaque.
« La dissolubilité des carbones terreux, dans le sel » ammoniac, dit Vogel, -doit, en partie, être attribuée à » leur décomposition, en ce qu'il se forme du carbonate » d'ammoniaque et des hydrochlorates terreux. »
L'action chimique qui résulte du contact des chlorures alcalins dissous et des cyanure, sulfate et nitrate mercuriques, confirme-t-elle la loi de Berthollet relative au phénomène des doubles décompositions ? Nous ne le pensons pas ; ces faits nous semblent, au contraire, plus
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en rapport «avec les opinions émises à ce sujet par Gay- Lussac.
292. — La réaction absolue que le chlore uni à l'ammonium fait éprouver au chlorure mercureux est-elle aussi forte que celle que le chlore uni à l'hydrogène fait éprouver à ce même chlorure ? A priori, le plus grand nomhredes chimistes auraient répondu que non, cependant c'est le contraire qui a lieu.
Première expérience. — 30 centigrammes de calomel, 1 gramme 20 centigrammes de chlorhydrate d'ammoniaque, et 10 grammes d'eau distillée, après vingt-quatre heures de réaction à l'étuve, ont donné à l'analyse 19 milligrammes de chlorure mercurique.
Deuxième expérience. — 30 centigrammes de calomel, 673 milligrammes d'acide chlorhydrique (équivalent, en chlore, à 1 gramme 20 centigrammes de sel ammoniac), et 10 grammes d'eau distillée, placés dans les mêmes circonstances, ont donné pour résultat analytique 8 milligrammes de sublimé corrosif.
Ces résultats ne laissent aucun doute relativement à l'assertion qui vient d'être énoncée. Mais il ne faudrait pas croire que les chlorures alcalins ont, sur tous les composés de mercure, une énergie relative aussi remarquable, car il n'en est rien, et l'iodure mercureux, entre autres composés haloïdes, éprouve une réaction plus puissante de la part du chlorure d'hydrogène. Il en est de même, comme on le pense bien, de tous les sous- sels de deutoxyde de mercure ; une multitude d'expériences, que nous croyons inutile de rapporter ici, nous ont confirmé ce que la théorie faisait pressentir, c'est-à-dire
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qu'ils donnent une proportion de sublimé plus considérable avec Vacide chlor hydrique qu'avec les dissolutions des chlorures alcalins.
Examen rapide de l'action thérapeutique des principales préparations pharmaceutiques dont le mercure métallique est la base.
A. Préparations mercurielles renfermant le mercure métallique simplement divisé :
1° Mercure saccharin (1);
2° Mercure gommeux de Plenck ;
3° Pilules simples ou bleues ;
h° Pommade mercurielle récente, et préparée avec de la graisse fraîche.
Les compositions pharmaceutiques de la nature de celles qui précèdent , récemment préparées , ont une action thérapeutique douce; sagement administrées, elles ne causent jamais, ou presque jamais, aucun des accidents reprochés à la plupart des préparations mercurielles. C'est à elles seulement qu'il convient d'appliquer les propositions suivantes :
« Ainsi la préparation la plus simple, celle du mer- » cure divisé ou éteint, est en même temps la plus douce » et la plus sure. Elle ne cause ordinairement ni vomis- » sèment, ni diarrhée, ni colique. >; (Mérat et Delens.)
Les expériences chimiques auxquelles nous avons soumis ce genre de médication ont confirmé de la manière la plus satisfaisante les données thérapeutiques préeédem-
(1) Consultez les ouvrages de pharmacologie, pour connaître la formulé de chacune de ces préparations.
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ment exprimées; elles nous ont appris que le mercure ainsi divisé, sous l'influence réunie de l'oxygène de l'air, d'une pari, et des chlorures alcalins seuls ou accompagnés d'acide chlorhydrique, d'autre part, donne constamment naissance à une très faible proportion de sublimé corrosif, dans lequel résident les propriétés médicales des préparations pharmaceutiques précitées.
Or, comme les régies que nous avons tracées relativement à la dose de calomel qu'il convient d'administrer pour qu'il atteigne son maximum d'énergie médicale, sont en tout applicables aux préparations dont le mercure métallique est la base, c'est-à-dire que la quantité de sublimé produite par l'ingestion du mercure métallique n'est nullement en rapport avec la dose du métal ingéré, mais bien avec la proportion des corps chlorurés réagissant, il s'ensuit que les compositions médicinales qui précèdent, administrées aux doses habituelles, onl toutes une action médieatrice à peu près égale et directement en rapport avec la quantité plus ou moins forte de chlorure contenue dans les humeurs de l'économie, lors de leur ingestion.
C'est à cette classe de médicaments mercuriels qu'il convient de rapporter la décoction de mercure , préparation presque inerte , ne renfermant d'ordinaire que des traces de mercure à l'état de fluide élastique. Nous disons d'ordinaire, car lorsque, pour composer cette boisson anthelminthique, on fait usage d'eau commune, laquelle renferme des chlorures, et de mercure plus ou moins mélangé d'oxyde, on obtient une eau véritablement active, contenant des traces manifestes de bichlorure de mercure.
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B. Préparations mercurielles renfermant le mercure à l'état métallique, mais plus ou moins oxydé :
1° Pilules de Belloste ;
2° Emplâtre de Vigo ;
3° Pommade mercurielle déjà un peu ancienne, ou nouvelle, mais préparée avec de la graisse rance ;
4° Pilules de Sédillot, etc.
Les deux premières préparations ne contiennent qu'une fort petite quantité d'oxyde de mercure (1 ) ; mais les dernières en renferment ordinairement une proportion très marquée.
Les pilules de Belloste récentes ne nous ont pas présenté de différences bien grandes avec les compositions du groupe précédent , relativement à la quantité de bichlorure qu'elles produisent sous l'influence de chlorures alcalins.
L'emplâtre de Vigo nous a offert un peu plus de sublimé dans les mêmes circonstances.
Enfin, l'onguent napolitain un peu ancien a donné à l'analyse des quantités variables de sublimé, mais toujours plus considérables que celles fournies par les compositions précédentes : ainsi, de la pommade mercurielle récente, mais préparée avec de la graisse rance, a produit 11 milligrammes de chlorure mercurique.
La même pommade, ayant six mois de préparation, a donné Hmillisr,5 de sublimé corrosif.
(1) JNolre assertion relative à la faible quantité d'oxyde mercuiiel dans l'emplâtre de Vigo ne se rapporte qu'à l'emplâtre prépaie" avec le mercure métallique, et non avec l'emplâtre préparé avec l'onguent mercuriel, comme le font à tort quelques pharmaciens.
