MÉDICAMENTS SOLUBLES ET INSOLUBLES

D'un autre côté, les agents modificateurs insolubles présentent, dans leur emploi médical longuement continué, un inconvénient peu connu des praticiens, et qu'il est très utile de signaler, celui de former dans les voies digestives des accumulations qui peuvent, dans certaines circonstances, donner lieu à des effets toxiques et tout à fait inattendus.

En effet, quand un composé médicamenteux insoluble est introduit dans l'économie animale, et qu'il ne peut être dissous en totalité au moyen des agents contenus dans les liquides gastriques et intestinaux, la portion insoluble, ou même In totalité de ce corps parcourt toute la longueur du canal digestif et arrive dans les fèces, avec lesquelles elle, est expulsée; ou bien, au contraire, elle s'arrête dans son cours, se loge dans quelque repli de la muqueuse des voies digestives, où elle séjourne un temps plus ou moins long. Dans ce dernier cas, il se produit une accumulation de matière qui peut devenir considérable si l'ingestion du composé insoluble est continuée plusieurs jours de suite. Ainsi l'usage inconsidéré de la magnésie caustique a donné lieu à des incrustations magnésiennes remarquables; et tout récemment, M. J. Cloquet a montré à la Société de chirurgie de Paris un entérolithe formé de carbonate de magnésie, du volume d'un gros œuf de pigeon, expulsé par le rectum d'une femme qui prit par erreur /i5 grammes de carbonate de magnésie au lieu du sulfate de la même base (1). Les préparations de fer non solubles, et notamment le sous-carbonate de peroxyde,

(1) Union médicale, 5 avril 1855.

528 COROLLAIRES A l' ABSORPTION DES MÉDICAMENTS.

administrés à de trop hautes doses, donnent très souvent lieu à des concrétions lithoïdes intestinales.

334. — Les matières insolubles ainsi accumulées ne présentent pas toutes les mêmes dangers. Celles qui sont inattaquables par les humeurs vitales n'agissent sur les surfaces avec lesquelles elles sont en contact qu'à la manière des corps étrangers, c'est-à-dire en déterminant de l'irritation et des symptômes d'inflammation ; tandis que les matières susceptibles de se dissoudre par suite d'un changement dans la quantité ou dans la composition des humeurs viscérales, peuvent devenir actives, souvent toxiques, et, par leur absorption, déterminer des accidents très graves, quelquefois même mortels.

Ainsi le calomel administré à haute dose pour produire la purgation ne tarde pas quelquefois à déterminer le ptyalisme et à attaquer profondément l'économie; le mercure métallique lui-même , ingéré dans le tube digestif dans le but de vaincre une obstruction intestinale, a causé la mort avec tous les symptômes de l'empoisonnement par le sublimé ; de même le sulfate de quinine basique ou officinal, administré à la dose de plusieurs grammes par jour, et ne produisant, dans les premiers moments , aucun effet physiologique extraordinaire , a donné lieu tout à coup à des accidents d'intoxication terribles.

Par suite de réactions semblables , quelques verres de limonade tartrique ont déterminé une action vomitive et la diarrhée chez un malade qui avait pris, quelques jours auparavant, du protoxyde d'antimoine. L'eau iodée, administrée à un dartreux peu de temps après la ces-