CAUSTIQUES. 6A

Cette distinction permet de saisir immédiatement pourquoi les nitrates d'argent et de mercure, les chlorures d'antimoine et de zinc, qui appartiennent aux coagulants, ne peuvent être remplaces dans la pratique médicale par la potasse, la soude ou l'ammoniaque, qui font partie des fluidifiants.

Caustiques coagulants ou plastifiants. — Presque tous les acides minéraux puissants, un très grand nombre de matières salines, les protochlorures de zinc, d'antimoine, les perchlorures de mercure, d'or, les nitrates d'argent et de mercure, les sulfate et acétate de cuivre, la créosote, l'acide acétique concentré, etc.

Ces caustiques n'agissent pas avec une égale intensité; l'observation démontre que parmi les acides minéraux concentrés, l'acide nitrique tient le premier rang relativement à reflet plastifiant qu'il détermine; que les chlorures de zinc et d'antimoine ont un pouvoir coagulant plus marqué que les chlorures de mercure et d'or ; que, comme puissance de cautérisation, le nitrate de mercure l'emporte sur le nitrate d'argent, le sulfate de cuivre sur l'acétate de la même base. Enfin, que la créosote et l'acide acétique très concentré «ont les deux substances qui coagulent le. plus complètement l'albumine, ou pour mieux dire, qui forment avec elle le coagulum le plus plastique. C'est donc à l'un de ces deux composés qu'il convient d'avoir recours pour arrêter une hémorrhagie grave, quand l'application d'un caustique n'est pas contreindiquée. Mais on doit donner la préférence à la créosote parce que le coagulum qu'elle forme est stable, c'est-à* dire in.solnble dans un excès de sérum, tandis que le

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coagulum formé par Tacide acétique est très solubic dans ce même excès de ftérutn.

Camlique$fluidi/ianli. — Potasse, soude, ammoniaque, acides arsénieux, arsénique, acide phosphorique hydraté, acide oxalique, etc. Ces substances n*exercent pas une égale action sur les tissus organiques ; Tammoniaque, la potasse et la soude caustiques changent les éléments albumineux en une sorte de matière savonneuse; Tacide oxa* lique et Tacide arsénieux mortifient plutôt qu'ils ne désorganisent.

Parmi les caustiques coagulants, il en est plusieurs dont le coagulum peut être rendu soluble, et par suite absorbable, soit à la faveur d'un excès du corps coagulant, soil à la faveur des agents de dissolution contenus dans les humeurs vitales. C'est pourquoi on pourrait les diviser en causliques çui, par absorption immédiate ou médiate, peuvent donner lieu à des accidents graves et même martels: ce sont les acides arsénieux, arsénique, oxalique, et même l'acide acétique concentré ; les acétate et sulfate de cuivre; les bichloruros de mercure et d'or; et en caustiques dont l absorption immédiate ou médiate ne donne ordinairement lieu à aucun symptôme dynamique grave^ comme la potasse, la soude, l'ammoniaque, la plupart des acides inorganiques, les chlorures de sine et d'anti* moine, les prolonitrates de mercure et d'argent, la créosote, etc.

L'absorption des alcalis s'effectue sans aucune inter** vention chimique ; seulement il est bon de faire observer que ces composés absorbent très aisément l'acide carbo** nique du sang , de sorte qu'une partie de leur action

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dynamique est réellement due à leurs carbonates. Tous let acides coagulants sont absorbés à la faveur des bases alcalines que nos humeurs renferment, et c'est toujours aux sels alcalins produits que leur action générale doit être rapportée.

L'absorption des sels de cuivre est complexe ; le coagulum qu'ils produisent au moment de leur combinaison avec les matières albuminoïdes et alcalines des membranes est peu à peu redissous par un excès de ces. mêmes matières, et c'est à l'état d'albuminale et de cuprate que ces composés salins agissent sur notre organisation .

Les sels solubles de plomb, de mercure, d'argent et d'or, rendus d'abord insolubles par les éléments albumineux, sont décomposés en présence des chlorures alcalins de l'économie; ils passent à l'état de chlorures; puis ces chlorures, s'unissant avec l'excès des chlorures alcalins réagissant, donnent naissance à des chlorures doubles, inaptes à précipiter l'albumine, et c'est toujours sous ce dernier état qu'ils arrivent dans la circulation générale. Aussi ces sels ne produisent d'effet dynamique qu'à l'état de chloro-plombate, chloro-hydrargyrate, chloro-argentate et chloro-aurate.

Les chlorures de zinc et d'antimoine, après avoir contracté avec nos matières albuminoïdes une combinaison insoluble, se redissolvent à la faveur des bases alcalines contenues dans nos liquides; ils agissent à l'état de zincate et d'hypo-antimonite.

Notons, enfin , que tous les composés absorbés contractent, en outre, avec le sérum du sang, une combinai-

son plus OU moins stable, qui est très certainement Tuiic des causes (peut-être même la cause unique) de l'action générale ou dynamique de tous les agents modificateurs dont nous venons d'esquisser l'histoire chimico-physiologique.

CAUSTIQUE AU SULFATE DE COIVRE FOMDU.

Sulfate de cuivre q. v.

Introduisez le sulfate cuivrique dans un creuset de porcelaine; chauffez jusqu'à ce qu'il soit en fusion bien tranquille ; et pois coulez-le dans une lingotière de cuivre pareille à celles qui servent à préparer les cylindres de pierre infernale.

Cette préparation, qui se trouve actuellement dans presque toutes les pharmacies, est appelée à rendre quelques services à la thérapeutique, attendu que l'on peut, à l'aide de ce caustique, obtenir à volonté, ou une action purement astringente, ou un eflet caustique assez prononcé, suivant qu'on le laisse plus ou moins de temps en contact avec les parties ulcérées qu'on touche.

CAUSTIQUE DE VIENNE SOLIDIFIÉ (Filhos).

Potasse caustique 2 parties.

Chaux vive pulvérisée i —

Chauffez fortement dans une cuiller de fer ou dans un creuset de noéme métal, et quand le mélange est en fusion parfaite, coulez dans une lingotière préalablement chauffée, ou, mieux encore, dans des tubes de plomb de 8 à 12 centimètres de longueur et de 2 ou 3 millimètres d'épaisseur, qu'il faut avoir soin de placer dans du sable fin pour les empêcher de se déformer.

Ce caustique doit être renfermé dans des tubes de verre