DESTRUCTION DU SUCKE DE L*ÉCONOMIE

sonunes en droit de prétendre que les mêmes efTets reconnaissent les mêmes causes; et puisque nous avons établi, par des expériences positives, (|u'en dehors de réconomie, la glycose ne peut absorber T oxygène, se combiner avec lui qu après avoir été transformé en pro^ duits nouveaux, et que cette transformation s'effectue sous rinfluence des matières alcalines libres ou carbonatées, nous sommes autorisé à penser que dans l'économie animale la glycose sera soumise aux mêmes lois chiiniques, et ne pourra pas se transformer en matières ulmiques pour se combiner avec Toxygène sans Tinter* vention des carbonates alcalins.

A rétat normal, ces carbonates alcalins existent en grande proportion dans le liquide sanguin : la glycose trouve donc, dans Téconomie, toutes les conditions favorables à sa transformation et à son oxygénation .

Telle doit être, selon nous, la marche des phénomènes :

A son arrivée dans le liquide sanguin, la glycose décompose les carbonates alcalins, forme avec les bases de nouveaux produits, glycosaies^ et met en liberté l'acide carbonique; les glyeosates, sels très peu stables, se transforment rapidement en acides glycique , ulmique , formique, ou plutôt en glyciates, ulmiates, formiates, lesquels se combinent avec l'oxygène du sang et subissent une véritable combustion, en donnant naissance à de l'eau et de l'acide carbonique.

Voilà une quantité d'acide carbonique qui provient de deux sources bien distinctes : d'une part, de la décomposition des carbonates alcalins, et, d'autre part, de la

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combustion des sels dérivant de la glycose. Une partie de e4*t acide carbonique est rejetée de Téconoinic , Tautre partie reste pour se combiner avec les alcalis rendus libres par la combustion, et reformer des carbonates qui, à leur tour, vont servir à décomposer la nouvelle quantité de glycose arrivant dans le torrent circulatoire. Il s'établit ainsi un cercle de réactions qui assurent la complète oxydation de la glycose, et renouvellent la proportion de carbonates alcalins nécessaires à Téconomie.

Une probabilité de plus en faveur de notra opinion se trouve dans les faits consignés dans un travail très remarquable de MM. Regnault et Reiset, qui ont constaté que le rapport entre la quantité d'oxygène contenu dans l'acide carbonique expiré et la quantité d'oxygène consommé paraît dépendre beaucoup plus de la nature des aliments que de la classe à laquelle appartient ranimai. Ce rapport est le plus grand , lorsque les animaux se nourrissent de grains et de féculents (1).

30. — Ainsi, la destruction de la glycose est un phénomène de combustion ; c'est par l'intervention des alcalis du sang (juc la glycose et i^i^s congtfnères se décomposent, s'oxydent, brûlent, et <leviennout de véritables aliments respiratoires.

Dlabètr.

M. — Mais la glycose ne sert pas uniquement aux fonctions de respiration et de calorification, elle ivmplit

(!) Annahs dé» chimie êf âê physique, t. XXVf, p. 5H.

DIABËTE. 69

eertaiiieinent un rôle important dans le grand acte de la nutrition ; de sorte qne son assimilation ne saurait être empêchée ou simplement viciée sans qu'il en résulte les plus grands désordres dans l'organisme .

Si, dans certaines circonstances, la glycose n'est point décomposée , elle est rejetée comme corps éti*anger par tous les appareils de sécrétion ; c'est ce qui constitue le didAète ou la glycosurie^ maladie caractérisée surtout par une sécrétion très abondante d'urines plus ou moins chargées de matières sucrées.

Ces urines, inodores, décolorées, semblables à du petitlait clarifié , présentent une densité très remarquable ; mises en ébullition avec une dissolution de potasse , de soude ou de chaux, elles prennent une couleur brun rougeâtre, d'autant plus foncée qu'elles contiennent une plus grande proportion de glycose.

Elles s'accompagnent de symptômes graves : sécheresse de la bouche, soif inextinguible, faim extraordinaire; abolition des forces corporelles, de la vision, des facultés génératrices; absence de sueurs, constipation, amaigrissement et dépérissement général ; enfin , de tous les désordres qui caractérisent la consomption et la phthisie.

Le point de départ de ce trouble des fonctions , c'est l'existence du sucre dans les urines ; mais quelle est la cause de ce phénomène? Pour la trouver,. on a invoqué tour à tour , et avec le même insuccès , toutes les maladies, toutes les hypothèses ; irritation des reins, gastrite chronique, affection spéciale des voies digestives, suroxygénation des humeurs, aberration des forces assimi-

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latrices , agent particulier existant seulement elicz les diabétiques, eir.

32. — La cause du passage de la glycose dans les urines nous paraît pouvoir se déduire facilement des expériences et des faits que nous avons exposés dans les chapitres précédents.

Si la glycose cesse de s'unir à Toxygène pour subvenir aux fonctions de respiration, de calorific^tion, de nutrition ; si, devenue corps étranger et inutilisable, elle passe en nature dans les sécrétions, c'est qu'une cause anormale, puissante, empêche sa décomposition. C'est que les phénomènes chimiques qui s^ccom|)lissent normalement dans l'économie ont subi une perturbation notable, pi*ofonde. Or, cette perturbation, c'est le défaut d'alcalinité suffisante dans les humeurs animales.

En effet, la digestion des matières amyloïdes s'oj^ère exactement de la mcme manière chez le diabélique et chez l'homme en santé; chez tous deux il v a transformation de l'amidon en glycose sous l'influence de la salive et du suc pancréatique ; seulement, chez l'un, la glycose est décompos(»e en présence des alcalis contenus normalement dans les humeui^^ animales, tandis (|ur iîhcz le diabctiqiie il y a insuflisance d'alcalinité, et con* sé(picnm)ent absence de dé<om|H>si(ion.

Comme causes principales de cette diminution d'alcalinité, on doit admettre l'abus des liqueurs acides, l'alimenlation exclusivement azotée , la suppression de la transpiration.

33. — Chez l'homme sain, Icssuig est alcalin, et doit rester tel |)our l'intégrité des fonctions organiques. Mais

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les élénieiils d'acidité constamment introduits dans noire corps ne tarderaient pas à prédominer, s'ils n'étaient sans cesse éliminés par des sécrétions spéciales , les sueurs et les urines.

D'où il suit que l'état physiologique comporte un ordre de sécrétions toujours acides : celles des sueurs, du suc gastrique et des urines ; et un autre ordre de sécrétions toujours alcalines : celles des larmes, de la salive, de la bile, du suc pancréatique et des fèces.

Mais la nature de ces sécrétions n'est point l'effet d'une loi immuable de l'organisme : elle résulte de ce que les principes acides et alcalins de nos humeurs existent dans un certain rapport; supposez ce rapport détruit, et aussitôt vous verrez les sécrétions changer de nature. Or, comme les aliments et les médicaments viennent sans cesse modifier l'état du sang, rien de plus facile à concevoir que la destruction, sous leur influence, de ce rapport entre les acides et les alcalis, qui est une des conditions essentielles de la santé.

Si les médicaments, éléments accidentels dans l'économie, n'ont qu'une influence momentanée qui peut cesser de se faire sentir peu après leur administration, il n'en est pas de même de l'alimentation ; condition indispensable de l'existence, elle exerce une influence qui se renouvelle à chaque instant, et dont les effets sont beaucoup plus durables.

La combustion des aliments absorbés et assimilés donne naissance aux mêmes produits que celle qui a lieu dans les foyers de nos laboratoires ; elle engendre des acides, si le soufre et le phosphore dominent, comme

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dans les matières animales; elle engendre des alcalis, si les sels alcalins à acides organiques sont en abondance, comme dans les matières végétales.

C'est ainsi ({ue Thomme des villes, qui use d'une nour* riture fortement animalisée , qui fait peu d'exercice , transpire peu ou point, et donne peu d'activité aux phé* nomènes de combustion, a souvent dans ses humeuré imc insuffisance d'alcalinité, et est alors affecté de gravelle urique, rhumatisme, goutte, diabète; tandis que rhomme des campagnes, par son alimentation presque exclusivement végétale , par les sueurs énormes et la combustion active déterminée par les durs travaux aux* quels il se livre, maintient ses humeurs dans un état salutaire d'alcalinité, et échappe ainsi aux infirmités des gens riches et sensuels.

Si de l'homme nous* descendons aux animaux, nous trouvons, pour les mêmes causes, les urines très acides chez les carnassiers, très alcalines chez les herbivores.

Le veau présente un exemple remarquable de deux états bien différents, et cependant très compatibles avec la santé : tant qu'il prend le lait de vache, il est Carnivore, et c^mme tel il a les urines acides ; mais dès qu'il est changé de nourriture, qu'il est mis à un régime végétal, il a les urines fortement alcalines, et il présente une alcalinité marquée dans toutes les humeurs de son éco* nomie.

Si les animaux herbivores, qui ingèrent autant, et même plus que l'homme, des substances organiques acides ou {louvant le devenir, ne sont pas diabétiques, c'est qu'ils ne prennent jamais d'acides libres, et ne se

DIABÈTK. * 73

iiuumsseiit i|ue de substances oi*gaiiiqiies bnites cou* tenant toujours une proportion marquée de sels alcalins à a(*ides organiques susceptibles d'être brûlés dans le sang et d*étre transformés en carbonate de potasse; tandis que rhomme introduit dans son économie des acides libres , des matières organiques acidifiables , telles que Tamidon, le sucre, etc. Ce fait explique a la fois, et |)Ourquoi les herbivores ont alevines la plupart de leurs liumeurs intraviscérales , y compris même Turine, et ]K)urquoi Taffection diabétique leur est inconnue. Pour eux, la nature a placé le remède à côté du mat.

La plupart des fruits, et notamment les fruits rouges, contiennent une grande proportion de sels alcalins sus* ceptibles d'être brûlés dans le sang, et d'être transformés en carbonate de potasse : c'est ainsi que les raisins, pris en grande quantité, peuvent rendre l'urine alcaline ; à ce point qu'ils ont été administrés avec avantage dans le traitement de la gravelle urique et autres affections qui réclament la médication alcaline.

3&. — Ce sont donc les mêmes lois qui régissent toute la matière organisée.

Les animaux ne peuvent assimiler les matières hydrocarbonées neutres, amidon, sucre, etc., qu'autant qu'elles sont décomposées par les carbonates alcalins contenus dans les humeurs vitales, et transformées en divers produits ulmiques.

Les végétaux ne peuvent également avoir, pour éléments de nutrition, les substances hydrocarbonées neutres: amidon, ligneux, etc., qu'autant qu'elles ont été décomposées par les alcalis contenus dans le sol et trans-

7ft UliOlÈTB.

formées en divers produits, au nombre desquels ligure Tulmine.

Chez les animaux, le liquide nourricier, le sang, ne contient de glycose qu'à Tétat anormal, qu'à l'état pathologique.

Chez les végétaux, le liquide nourricier, la sève, contient, à rétat normal, de la glycose ou sucre de raisin.

La raison de cette différence est que la sève est neutre ou acide, jamais alcaline, tandis que, au contraire, le sang est normalement alcalin ; or, la présence des alcalis est incompatible avec celle de la glycose. Mais si, par des circonstances accidentelles ou provoquées, on arrête la sécrétion acide de la peau, ou, si Ton ingère dans l'organisme animal des doses quotidiennes et immodérées de substances acidulés ou facilement acidifiables, le sang perd ses qualités alcalines ; saturé par les acides, il devient moins alcalin, revêt des caractères chimiques analogues à ceux de la sève, et l'existence du sucre d'amidon ou glycose devient possible : c'est l'état diabétique.

Comme contre-épreuve , si l'on modifie l'acidité du végétal, si on l'arrose avec une dissolution légèrement alcaline, la sève acquiert des propriétés chimiques analogues à celles du sang : le sucre ne se produit plus, ou, pour mieux dire, il se détruit au fur et à mesure qu'il se forme. L'arbre cesse d'être diabétique, si Ton peut s'exprimer ainsi ;J1 n'a plus de sécrétions sucrées, il no porte plus de fruits sucrés. Ce fait a été parfaitement établi par M. E. Fremy (1).

(i) Comptes rendus de t* Académie des sciences ^ octobre 18U.

DUBiTE. 75

85. — Si les sécrétions, au. lieu de conserver chacune leur nature chimique, passent, les unes de Tacidité à ralealinité, les autres de Talcalinité à Tacidité, ne devrat-on pas conclure, dans le premier cas à un excès d'alcalinité, dans le second cas à un excès d'acidité ?

Or, chez les diabétiques, la salive qui, cessant d'être alcaline, rougit plus ou moins fortement le papier de tournesol, les urines qui sont beaucoup plus acides, les Buperpurgations que détermine, même à petite dose, le lait de magnésie introduit dans les voies digestives, sem* blent sulTisamment indiquer que les humeurs sont plus acides que dans l'état normal.

36. — En nous basant sur ce que nous avons démonli*é, savoir :

1** Que la transformation des féculents en glycose n'est point propre aux seuls diabétiques, qu'elle ne constitue pas un phénomène accidentel, anormal; qu'elle est, au contraire, le résultat nécessaire et physiologique (le la digestion des matières amylacées ;

2" Que la glycose ne peut se décomposer, devenir propre aux besoins de l'organisme, que sous l'influence (les alcalis contenus normalement dans le sang ;

â* Que des observations médicales recueillies à Vichy et des expériences faites sur les végétaux par M. Fremy établissent qu'en faisant varier les éléments acides ou alcalins des liquides nourriciers, on peut déterminer la présence ou l'absence du sucre dans les sécrétions :

Nous concluonsquela maladie diabétique reconnaitpour cause un vice d'assimilation de la glycose par défaut d'alca* linilé suffisante dans les humeurs de l'économie animale.