CHARENTE BT CHARENTE-INFÉRIEURE

Le vignoble le plus considérable de France est celui de la Charente et de la Charente-Inférieure; mais la majeure partie du vin qu’il produit est transformée en eau-de-vie. Le sol où l’on cultive la Vigne est de deux espèces : tantôt il est formé par des terres argileuses plus ou moins mélangées de calcaire sur l’oolithe et de sable sur la craie; tantôt par de la craie tendre et marneuse: c’est de ce dernier sol que

provient l’eau-dc-vie la plus renommée connue sous le nom de Champagne. ( Boulard , Congrès d’Angers , 1842, p. 84.) La contrée qui la produit, et qui est également désignée sous ce nom , comprend une partie des arrondissements de Saintes et de Jonzac dans la Charente-Inférieure, et celui de Cognac dans la Charente; le centre de cette zone porte le nom de fine Champagne , le sol est un tuf blanchâtre argilo-calcaire , reposant sur le terrain crétacé.

L'excellente qualité des eaux-de-vie a conduit les vignerons à ne pas tenir compte de la bonté du vin et à préférer les cépages dont le produit est considérable. Comme autrefois les vins de l’Aunis avaient une grande réputation, on pense que les cépages qui les produisaient ont disparu parce qu’ils ne rendaient pas autant que ceux qui ont été conservés.