VIGNOBLES D’ESPAGNE

ANDALOUSIB.

Un auteur espagnol, D. Simon Roxas Clémente, à qui nous devons un Essai sur les variétés de Vignes qui végètent en Andalousie, a donné dans son livre des détails intéressants sur les terrains dans lesquels on cultive la Vigne dans ce pays. Malheureusement, l’analyse exacte des terres n’a pas été faite et la description qu’il donne des différents sols est souvent incomplète. Les indications suivantes sont extraites delà traduction de cet intéressant ouvrage qui a été publiée à Paris en i 8 1 4 (1).

A San-Lucar et dans les environs, les terres sont divisées en quatre classes : 1° YAlbariza ou terre blanche; 2° la terre glaise; 3° les sables; 4* le Bugco ou terre noire.

La terre blanche ou Albariza contient de 60 à 70 0/0 de carbonate de chaux; le reste est de l’argile avec lin peu de

(1) Estai sur les variétés de Vignes qui végètent en Andalousie, pnr D. Simon Roxas Clemente, traduit par L. M. C., p. 6.

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silice et de magnésie, dans certaines parties la proportion de carbonate de chaux est encore plus grande, et parfois le terrain ne contient que du carbonate pur. Cette terre est très absorbante et spongieuse, ce qui la rend très-fraîche et fait qu’elle n’est pas sujette à se durcir et à se fendre, qualités qui lui assurent une supériorité très-décidée sur toute autre espèce de terre pour la culture de la Vigne. C’est une variété impure de craie reposant sur les bancs de sable dont nous allons parler.

Le plus grande partie des Vignes de San-Lucar, Xérès et Trébugena sont plantées dans l’Albariza; on la rencontre aussi constamment dans le fameux vignoble de Paxarette à plus ou moins de profondeur au-dessous de la terre végétale.

On donne le nom de terre glaise à une matière sableuse agglutinée par un peu de chaux, et mêlée avec de l’argile et de l’oxyde de fer qui lui donnent une couleur rouge ou jaune. Les Vignes plantées dans ces terres rendent à peu près moitié moins que celles qui végètent dans l’Alhariza.

Les sables sont formés par un quartz pur, blanc; ils doivent sans doute leur origine à la décomposition de la terre sablonneuse. On trouve sur ce terrain ainsi que sur les glaises beaucoup de. Vignes à Xérès, à San Lucar, ainsi que la plus grande partie de celles de Rota. La Vigne produit à peu près autant dans ces deux espèces de sols, mais la qualité du vin est inférieure dans les sables; dans les terres glaises, elle est également moindre que dans l’Albariza.

A San-Lucar et à Xérès, la moitié inférieure des collines d’Albariza est occupée par une terre noire appelée Bwjeo, et composée d’argile mêlée avec du carbonate calcaire, de la terre végétale et un peu de sable fin et cristallisé.

Le terrain des Vignes d’Algésiras est formé par une terre noire reposant alternativement sur des bancs d’argile et de

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terre sablonneuse qui régnent sur toute cette partie de la côte.

Les Vignes des environs de Grenade sont pour la plupart plantées sur un sol qui ne diffère de celui de la fertile plaine qui entoure cette ville que parce qu’il est plus léger. 11 contient plus de carbonate de chaux et moins d’argile; ces substances y sont mêlées avec quelques petits cailloux et un peu plus de sable; ce sol contient également moins d’humus que celui de la plaine. Quelques Vignes occupent cependant un terrain égal en fertilité au meilleur de la plaine.

On a divisé ce terrain en quatre classes, et l’analyse de quatre échantillons bien caractéristiques a donné les résultats suivants:

MATIÈRES

C0STKJCLB3 PANS LHS TBRRBS.

classe *2« classe. 3e classe. 4« classe.

Carbonate de chaux . . . .

Terre alumineuse .

Sable .

Oxyde de fer .

11 y a, comme on le voit, une grande analogie décomposition entre ces divers terrains; cependant les résultats observés dans chacun d’eux sont très-différents, et i] est probable qu’une analyse plus complète en rendrait compte d’une manière plus satisfaisante.

Le sable des terrains de la première classe est formé de petits fragments de quartz laiteux, il est propre pour le Pedro-Xi menés et encore meilleur pour le Montuo perruno.

Dans la seconde, la plus grande partie du sable est composée de très-petits fragments de roche cornée verdâtre et

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de quartz rouge; ce sol convient au Montuo perruno, mais non au Pedro-Ximénès.

Dans la troisième, le sahle contient de la roche cornée verdâtre, de l’ardoise argileuse grise et assez de mica, le tout en fragments très-petits; le Pedro-Ximénès y prospère, mais le Montuo perruno ne s’y plaît pas.

Enfin, le sable de la quatrième classe ressemble beaucoup à celui de la seconde; on y plante indifféremment le Montuo perruno, le Pedro-Ximénès et le Tinto, mais ce dernier est le seul qui y réusisse bien.

Entre la Sierra-Morena et les Cordelières de Moclin, on trouve une formation très-étendue dont quelques parties, très-coupées par les eaux et envahies par des sables et des cailloux mouvants, sont tout à fait stériles. Partout où les tertres formés par les dépôts ont quelque extension, et lorsqu’ils ne sont pas trop chargés de sables et de cailloux, ils sont propres à la culture de la Vigne, comme on le voit dans les grands vignobles de Gadiar et dTxixar, et aussi dans quelques parties des environs de Grenade. D. Simon Roxas pense qu’on pourrait utiliser une beaucoup plus grande étendue de ces terres incultes, en y transportant les Vignes qui occupent la plaine. Les cailloux qui abondent dans ces terres modifient les effets de l’argile et les rendent propres à la culture de la Vigne.

A Malaga, la plus grande partie des Vignes est plantée dans l’Axarquie; on appelle ainsi' une réunion de tertres et de coteaux aplatis qui quelquefois se réunissent par leur base. Le sol est formé par une ardoise argileuse, traversée par des veines de quartz ; on l’appelle Herriza quand elle est bien unie ou qu’on distingue difficilement la liaison, Lantejuela quand elle se sépare facilement en feuilles. Cette dis-

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tinction est essentielle pour la culture des Vignes de Malaga, parce que les pluies entraînent tous les ans une grande partie des terres qui couvrent les rochers, et, pour réparer cette perte, il faut briser la pierre avec des outils. La Lantejuela, pierre très - tendre , se défait presque d’elle- même et s’ameublit facilement par le travail. La Herriza, au contraire, plus compacte et plus dure, se désagrégé plus difficilement; aussi les Vignes plantées dans ce dernier sol ontelles moins de valeur que celles qui occupent le premier.

Les Vignes de Malaga ne sont pas les plus productives de l’Andalousie , mais elles sont sans doute celles d’Espagne dont les vins sont les plus précieux. Ordinairement leur qualité est en raison inverse de leur quantité.

Le Magalète , antique et célèbre territoire des Vignes de Motril, est un autre groupe de tertres et de coteaux semblables à l’Axarquie, non-seulement par la nature du sol, la structure, la forme, mais aussi par la richesse de ses productions. Les vins qu’on y recueille, quoique faits grossièrement, disputent de bonté avec ceux de Malaga. Ces tertres et ces coteaux ne sont ni si élevés ni si rapides que ceux de l’Axarquie; la couche de terre qui les couvre est plus épaisse et n’est pas aussi exposée à être entraînée par les pluies. La chaux domine dans la composition de ce sol, qui ne paraît pas devoir, comme le précédent, uniquement son existence à la destruction de l’ardoise.

Dans les coteaux qui sont au-devant de Motril, on multiplie beaucoup la culture de la Vigne sur une roche égale en tout à celle de Magalète, mais plus humide. 11 résulte de cette différence que les Vignes cultivées sur ce terrain donnent plus de vin, mais ce vin est moins spiritueux et moins délicat que celui de Magalète.

Les hauteurs sur lesquelles sont situées les Vignes de

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Xolucar, Gualchos et Luxai*, celles qu’on consacre à cette culture dans les Apulxares sont de même de l’ardoise argileuse. Elles sont en général impropres à toute autre espèce de culture. 11 en est de même des vignobles de la montagne de la Contraviesa, qui parait avoir été formée exprès pour la culture de la Vigne, et qui, à part quelques portions où elle est couronnée de terres calcaires, ne présente dans toute son étendue que de l’ardoise argileuse. Les résultats obtenus dans ces localités et dans un grand nombre d’autres, démontrent l’excellence de la terre d’ardoise pour les plantations de Vignes, et il est à désirer que la vaste étendue de terrain appartenant à cette formation, et restée inculte jusqu’ici, soit consacrée à cette culture. On trouve aussi du côté méridional de la Sierra-Nevada une ardoise talqueuse très-abondante, et qui, d’après le bon état des Vignes qu’on y cultive, doit être considérée comme aussi favorable que l’ardoise commune.

D’après les observations de D. Simon Roxas, la côte d’Andalousie renferme une si grande quantité de terrains d’ardoise incultes, où l’on ne peut cultiver que la Vigne et qui produiraient des vins excellents, que la mise en culture de ce sol pourrait donner à elle seule assez de vin, d’eau-de-vie et de raisins secs pour en fournir à toute l’Europe.

Les conséquences qu’il en tire, c’est qu’il faudrait exiler la Vigne de tout terrain susceptible d’arrosement et capable par conséquent de recevoir d’autres plantes cultivées. De plus, les vins obtenus dans ces terres fertiles ont une qualité bien inférieure à celle des vins provenant des coteaux. Dans plusieurs localités, depuis qu’on a la possibilité d’arroser les terres, on a transporté les Vignes sur des hauteurs ardoisées, réputées jusque-là tout à fait stériles, et on a livré les anciennes terres à Vigne à d’autres cultures. Par

cette réforme qui n’avait d’autre but que d’augmenter la valeur des terres nouvellement enrichies de canaux d’arrosage, on obtient un autre résultat sur lequel on ne comptait pas, l’amélioration du vin. On a du reste constaté d’une manière incontestable que la Vigne arrosée produit plus de vin que celle qui ne l’est pas; mais la différence sur la quantité est surabondamment compensée par la qualité dans les terres qui ne sont pas arrosées.