GELÉES

Quoique la Vigne soit moins sensible au froid que beaucoup d’autres végétaux, cependant un hiver très-rigoureux, des froids très-intenses et longtemps prolongés peuvent faire éclater le bois des vieux ceps et amener quelquefois leur entière destruction; mais ces accidents sont heureusement assez rare|.VT ^ '

On n’en peut dire autant des gelées qui surviennent au commencement du printemps et qui anéantissent souvent en quelques instants tout espoir de récolte. Tantôt une forte gelée peut atteindre le bourgeon encore enfermé dans ses enveloppes; on désigne cet accident sous le nom d'échamprlure ou de bourre cuite. D’autres fois le bourgeon est déjà en mouvement; gonflé de sucs et en partie développé, il est devenu plus sensible, et une gelée à laquelle il aurait résisté quelques semaines auparavant peut le détruire complètement. . .

Nous avons signalé l’action funeste des premiers rayons du soleil dans le cas où la Vigne avait été atteinte par la

Accidents qui peuvent survenir pendant la végétation

de la Vigne.

gelée. Il nous reste à indiquer avec quelques détails les principaux moyens qui ont été proposés pour soustraire la Vigne aux funestes conséquences des gelées printanières.

Les vignerons ont remarqué depuis longtemps que certaines circonstances locales exerçaient sur les effets de la gelée une grande influence, et on peut citer dans presque tous les vignobles des points qui sont ordinairement plus gravement compromis que tous les autres. Le voisinage des futaies, des marais, de terres incultes, une trop grande humidité du sol, ont été souvent signalés comme favorisant les funestes effets des gelées printanières. Dans ces cas particuliers, il faut d’abord faire disparaître, ou tout au moins atténuer autant que possible ces causes permanentes qui viennent accroître souvent dans de grandes proportions un fléau si redoutable.

Dans les terres où l’on voudra cultiver la Vigne et que l’expérience aura fait reconnaître comme étant plus exposées à l’action de la gelée, on pourra diminuer cette influence par un choix convenable du cépage. Les différentes variétés de Vigne ne sont pas toutes également sensibles à l’action du froid ; celles qui sont moins précoces et ne commencent à se développer que tardivement doivent être moins exposées que les variétés plus hâtives : ainsi, la Folle- Blanche, qui donne les meilleures eaux-de-vie de la Charente, est un cépage très- sensible aux gelées d’avril; le Colombar, cultivé dans la même localité, est plus tardif et résiste mieux à la gelée. Le plant de Porto, cépage trèsestimé des environs de Marseille, donne des signes de végétation dès les premiers jours de chaleur; aussi est-il trèsfacilement atteint par les gelées printanières. 11 en est de même du Brun-Fourca et du Tibouren. Au contraire, le Beausset ou Gros-Mourvède du Var est préservé de tout accident par l’époque tardive de l’ouverture de ses bourgeons.