INFLUENCE DES GELÉES SUR LA VIGNE

Dans le courant de 185b, M. le docteur Guyot a essayé, dans les vignobles de Sillerv en Champagne, un système d’abri dont il a constaté l’efficacité. 11 emploie des paillassons de 45 mètres de longueur et présentant une largeur de 0m40. Ces paillassons, placés obliquement, reposent sur des piquets et recouvrent les ceps, qui présentent sous cet abri une végétation normale et très-belle. (Voy., pour leur construction et leur disposition , le Journal d'agriculture pratique , 20 janvier 1857, tome VII, p. 75.)

Les différents procédés que nous venons de passer en revue pourraient, dans un grand nombre de cas, préserver les Vignes des gelées printanières s'ils étaient mis en application. Malheureusement ils n’ont guère été essayés jusqu’ici que d’une manière tout à fait restreinte. Les expériences tentées à Sillery nous promettent sur ce point des résultats plus complets que ceux qui avaient été obtenus avant M. Guyot. Nous allons voir bientôt que, si les gelées printanières peuvent détruire complètement la récolte, elles ont aussi très-souvent une funeste influence sur le reste de la végétation, lors même que leurs effets ont paru d’abord tout à fait nuis. L’emploi des paillassons garantissant la Vigne d’une manière permanente, non-seulement lui épargne les gelées désastreuses, mais encore lui permet de suivre très-régulièrement les différentes phases de la végétation et la préserve des conséquences que peuvent avoir pour l’avenir les légères atteintes dont on ne se préoccupe pas assez.

Nous ajouterons une indication que nous croyons importante : souvent, lorsque les bourgeons ont été détruits par les gelées, de nouveaux bourgeons sortent et remplacent les premiers. On favorisera singulièrement cette sortie en taillant de nouveau après la gelée jusqu’au vieux bois, et les nouvelles pousses répareront une partie du dommage. Ainsi, le travail du vigneron, dans tous les cas, sera large-

ment récompensé, et on ne saurait trop lui recommander soit d’employer les moyens peu coûteux conseillés pour prévenir les accidents, soit de chercher à en atténuer les conséquences quand le mal n’a pu être évité.

Si les gelées du printemps ont une influence si funeste sur la végétation de la Vigne, celles qui surviennent avant la complète maturation dans les contrées où elle ne s'accomplit que vers le milieu de l’automne, peuvent compromettre tout aussi gravement la récolte. Elles empêchent le fruit de mûrir, et obligent à avancer le moment de la ven dange. On comprend facilement l’importance d’un système de culture qui permet h ait de s’en prémunir et de régulariser à celte époque la marche de la végétation.

11 serait intéressant de recueillir des renseignements précis sur les dommages causés dans les vignobles par les gelées du printemps. Ce travail ne présente aucune difficulté, car l’administration des contributions directes fait chaque année cette évaluation d’une manière générale pour toutes les récoltes, et les minutes de ces procès-verbaux sont conservées dans les archives de chaque département. On peut ainsi retrouver l’indication de toutes les gelées dont l’action a été assez désastreuse pour motiver des remises d’impôts. M. Ritter a fait ce relevé pour le département de la Côted’Or depuis 1791 ; nous avons réuni dans le tableau suivant les indications de ces gelées avec l’évaluation officielle des dommages. Dans un intervalle de 64 ans on trouve 34 gelées, qui sont ainsi distribuées :

Avril. . 13 gelées réparties sur 10 années.

Mai. . . 18 id. 17 id.

Juin . . 2 id. 2 id.

Juillet. 1 id. 1 id.