SAVONS
On donne le nom de savons au mélange des sels d'acides gras produits par la saponification d'un corps gras quelconque au moyen d'une base ou d'un oxyde. La formule suivante exprime le résultat de la saponification d'un principe gras, la palmitine par exemple :
C'HB(O.Ci8H'iO)5 + 3KHO = C»H5(OH)' + 3Ci8H'i02K
Tripalmitine Potasse Glycérine Palmitate de potass.
Les savons sont donc constitués principalement par un mélange de palmitate, stéarate et oléate; ils se divisent en savons alcalins solubles dans l'eau et l'alcool, et en savons terreux et métalliques insolubles.
Les savons à base de soude sont solides et efflorescents; les savons à base de potasse sont mous et déliquescents, (savons gras, très alcalins et corrosifs).
La solution aqueuse concentrée des savons est limpide, mais laisse se précipiter, par addition d'un excès d'eau, un mélange de sels acides cristallisés ; le liquide devenu plus alcalin dissout mieux les graisses (théorie du savonnage). Cette dissolution est précipitée par les solutions salines neutres (insolubilité du savon dans l'eau de mer), par les sels alcalino-terreux (application à l'hydrotimétrie), et par les sels métalliques qui forment des savons insolubles (emploi de la solution ou bouillie de savon comme contrepouon général des métaux à l'état salin; en outre, le savon calme l'état
inflammatoire de la muqueuse et provoque le vomissement).
Les acides minéraux et organiques, et même l'acide carbonique, précipitent de là solution aqueuse de savon les acides gras dont ils prennent la place, tout en perdant leurs propriétés corrosives et irritantes {contrepoison des acides).
Les savons de soude, et particulièrement le savon amygdalin ou médicinal, ne doivent pas renfermer un excès de base (les rend efflorescents) et ne doivent pas colorer le caloniel quand on les triture avec ce dernier corps :
Hg2C12 + 2NaHO = 2NaCl + Hg20 + H«0
Calomel Soude Chlor. Oxyde Eau
de sodium mercur.noir
Le savon amygdalin est fréquemment employé en médecine comme véhicule de substances actives: pommade ammoniacale de Gondret, savon iodé, suppositoires glycérines, etc. •
La saponification d'une graisse ou d'une huile par une solution aqueuse de base alcaline, faite à froid, est très incomplète et donne un mélange épais, visqueux, de savon et de corps gras émulsionnés, lequel porte le nom de liniment [Uniment ammoniacal^ Uniment oléo-calcaire).
Le savon plombique, préparé à sec avec un corps gras et de la litharge, constitue une masse brune [onguent de la mère) ; préparé en présence de l'eau, c'est l'emplâtre simple, base de tous les emplâtres composés, masse verdâtre que la chaleur ramollit. L'absorption locale de l'emplâtre plombique a donné lieu à des accidents saturnins que l'on peut éviter en lui substituant l'emplâtre de zinc.
