Dans l'état de santé normale, le sang pos

socle deux qualités qui ont entre elles une connexion fort intime ; néanmoins on peut se les représenter comme entièrement indépendantes l'une de l'autre.

Les globules sanguins transportent par toute l'économie l'oxigène nécessaire à la production de certaines parties de l'organisme, ainsi que de la chaleur animale; ils déterminent en général la métamorphose des tissus par la faculté qu'ils possèdent de céder l'oxigène absorbé dans le poumon, sans sacrifier leur individualité. C'est ce qui constitue la première qualité du sang.

L'autre qualité de ce liquide consiste dans sa fa* cultéde devenir partie intégrante des organes, d'être par conséquent propre à l'accroissement des organes, ainsi qu'à la restitution des substances consommées par l'économie; le sang doit cette qualité principalement à la fibrine et à l'albumine qu'il renferme en dissolution. Ces deux principes essentiels, destinés à la nutrition et à la reproduction, se saturent, en traversant le poumon, d'assez d'oxigène pour ne pas avoir besoin d'en emprunter aux autres matières contenues dans le sang.

On sait d'une manière positive que les globules du sang veineux changent de couleur dans le poumon, au contact de l'atmosphère, et que ce changement de teinte est accompagné d'une absorption d'oxigène; tous les principes du sang, capables de se combiner, se saturent ainsi de ce gaz dans le poumon. Les globules conservent leur couleur écarlate jusque dans les ramifications lés plus ténuês des ar-

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tères; ce n'est qu'en traversant les vaisseaux capillaires qu'ils acquièrent la teinte foncée qui les caractérise dans le sang veineux. Ces faits nous permettent de conclure que les principes du sang artériel manquent entièrement de la faculté de s'approprier l'oxigène absorbé dans l'air par les globules circulant dans ce liquide , et comme le changement de couleur ne s'observe que dans les capillaires , cela prouve que les globules du sang artériel retournent, pendant leur passage dans ces vaisseaux, à l'état qu'il» possèdent dans le sang veineux , qu'ils cèdent par conséquent l'oxigène puisé dans le poumon et acquièrent ainsi de nouveau la propriété de se combiner avec l'oxigène.

De là résulte que, dans le sang artériel, on trouve de l'albumine qui, comme tous les autres principes, s'est saturé d'oxigèneen traversant le poumon, et du gaz oxigène que les globules viennent offrir en combinaison chimique à toutes les parties du corps. Toutes les observations (par exemple celles qu'on a laites sur l'incubation des œufs) tendent à prouver que ce sont là les conditions nécessaires à la production de tous les tissus. La partie de l'oxigène qui n'est pas employée à la reproduction des organes , se combine avec la substance des parties vivantes, et détermine ainsi, en se fixant sur leurs éléments, cet acte que nous avons désigné sous le nom de mutation ou de métamorphose des tissus.