TRANSFORMATION DU GAZ DES MARAIS EN PROPYLÈNE

Le gaz des marais est le plus simple des carbures d'hydrogène et le moins condensé : car i litre de ce gaz renferme seulement un demi-gramme de carbone, tandis que tous les autres gaz hydrocarbonés connus renferment dans i litre au moins i gramme de carbone. Aussi la synthèse du gaz des marais n'est-elle que le premier pas dans la synthèse des carbures d'hydrogène. On peut aller plus loin en soumettant le gaz des marais lui-même à diverses réactions : les unes reposent sur la formation intermédiaire de nouveaux composés liquides, tels que l'alcool méthylique; elles seront développées dans le second Livre; les autres résultent de l'action directe que plusieurs corps gazeux exercent sur le gaz des marais. En voici le principe : le gaz des marais n'est pas seulement le moins riche en carbone de tous les gaz hydrocarbonés, mais son hydrogène est à son carbone dans un rapport plus grand que dans tout autre gaz; c'est ce qu'indique son ancien nom d'hydrogène protocarboné et sa formule, C^H*, d'après laquelle l'hydrogène forme un quart du poids du gaz des marais. Si donc on enlève au gaz des marais une portion de cet hydrogène, à l'aide d'actions suffisamment ménagées, on pourra concevoir l'espérance d'obtenir quelquesuns des autres carbures d'hydrogène, tous plus riches en carbone et plus condensés.