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très-court, il se porte sur toute la surface et dessine en même temps les demi-teintes et les grands noirs; la force attractive déterminée par la lumière seule peut à peine s’augmenter de celle de l’argent déposé, et on 0Î3 tient ainsi une épreuve très-douce par transparence, qu’un nouveau traitement par l’argent et le sulfate de fer renforce davantage , parce que les grands noirs montent déjà proportionnellement plus vite que les demi-teintes. Dans le second cas avec l’acide gallique, réducteur lent, les premières molécules libres d’argent se portent presque exclusivement sur les parties correspondant aux grands noirs dont la tendance à se charger d’argent réduit augmente par cela seul qu’il s’y est fait un premier dépôt; aussi arrive-t-il que les noirs foncent beaucoup plus rapidement et souvent même deviennent opaques avant que les demi-teintes aient eu le temps de paraître, et si l’on veut rétablir l’équilibre, il faut un temps de pose beaucoup plus long.

Il est si vrai que la force attractive est en raison de l’argent déposé, qu’il est possible même après le fixage de renforcer une épreuve trop uniforme, soit en la passant au nitrate d’argent, puis au sulfate de protoxyde de fer, soit en la couvrant d’acide pyrogallique ou gallique additionné de nitrate d’argent. S’il en était autrement, l’argent réduit se déposerait également partout, et rendrait le cliché plus lent à tirer, mais l’uniformité subsisterait toujours; si au contrairedes parties déjà plus riches en argent attirent plus h argent réduit que les demiteintes, on fera d’un cliché uniforme un bon cliché, plus souvent même un cliché heurté, c’est-à-dire une épreuve dans laquelle les blancs et les noirs présentent une trop grande opposition.

L’expérience suivante vient encore prouver cette ten-

dance des molécules métalliques à se fixer sur l’argent mis à nu soit par la lumière, soit par un procédé mécanique quelconque. Si l’on trace sur une carte des lignes avec une lame d’argent laissant des traces à peine visibles, ces lignes se développeront dans un bain réducteur additionné de nitrate d’argent; ce développement est dû à la présence de molécules d’argent laissé sur le papier et non au frottement, car en traçant des lignes de la même manière avec une agate, on n’obtient aucune trace visible, lorsqu’on met la carte dans le même bain.