BOTANIQUE CHINOISE

« Le régne végétal , écrivait en 1829 M. Abel Rémusat, parait très-riche à la Chine; et la botanique chinoise serait l’objet d'une étude immense. Jusu’ici on n’a pu connaître qu’un nomre comparativement assez peu considérable de plantes, que les missionnaires ont envoyées en nature ou décrites dans leurs mémoires. Les traités d'histoire naturelle des Chinois en indiquent une infinité d’autres par des

figures et des descriptions qui suffisent quelquefois pour fonder une détermination scientifique. Pour ne pas nous perdre dans un détail immense, il suffira de nommer ici, parmi les végétaux les plus célèbres de la Chine, le bambou , dont les usages variés ont indue sur les habitudes des Chinois , et qui pourrait , pour ainsi dire, tenir lieu de tous les autres arbres; le thé, objet d’un commerce si actif ; l’arbre à cire, Parbre au suif, le camélia oleifera, le mûrier à papier, le camphrier (laurus camphora), l’arbre au vernis, le litchi ( dimnocarpus ), le long-yen , le jujubier, l’anis étoilé , le caoneliier de la Chine, l’oranger, le bibacier.et un grand nombre d’arbres à fruit particuliers aux provinces méridionales; la pivoine en arbre, les camélia, l’hortcnsia, rapporté de la Chine par le lord Macartney, le petit magnolia, plusieurs rosiers, la reine-marguerite odorante, l’hémérocalle, la rhubarbe, dont le commerce est si profitable aux habitants des provinces septentrionales de la Chine; le jin-chen (jin-seng) , dont la récolte, dans la province de Chin-king, est exclusivement réservée à l’empereur et forme une partie considérable de son revenu; et une prodigieuse diversité de plantes ligneuses ou herbacées, cultivées pour la beauté de leurs deurs ; le cotonnier, un grand nombre de plantes textiles, économiques et céréales , qui mériteraient d’étre naturalisées en Europe (*)■ •

Quoique la botanique chinoise ait fait des progrès depuis trente ans, néanmoins aucun ouvrage n’est, à cet égard, aussi complet, aussi exact et aussi intéressant que la Description générale de l’abbé Grosier. La partie botanique est rédigée avec beaucoup de soin, et contient, suivant M. Abel Rémusat (**), l’extrait de ce que le P. Cibot a donné de mieux sur cette matière, comparé avec les descriptions de Loureiro , de Thunberg et de quelques autres botanistes.

On trouve encore dans la relation anglaise de sir Georges Staunton (***)

(*) Vojr. Abel Rémusat , Nouveaux Mélanges asiatiques, t. I*r, p. 20 et 21.

(**) W. , ibid., p. 29g.

(***J Stauntou’s Embassy, t. II, p. 16S, 276, 435 et 5 24.

quatre listel considérables de plantes chinoises : la première comprend les plantes du Pe tchi-li ; la seconde, celles de la Tartarie mandchoue ; la troisième, celles du Chan-tong et du Kiang-uan, et la quatrième, celles du K.ouang-tong. M. S. Wells-Williams est, de l’aveu des Américains , et même des Anglais qui cultivent la littérature chinoise i Canton et ailleurs, un de ceux qui y ont fait les plus remarquables progrès.

Il est aussi le premier auteur auquel on soit redevable de quelques éludes sur la flore de la Chine. M. Wells-Williams a trouvé le moyen d’établir une synonymie certaine entre les dénominations chinoises et les dénominations européennes d’un certain nombre de plantes, et a inséré, dans son excellent dictionnaire anglais et chinois , une liste alphabétique (*), dont la reproduction ne sera peut-être pas inutile et nue je vais donner. Je parlerai tout à l’heure des travaux plus importants de MM. J. Hoffmann et H. Schultes.

Index botanique de M. S. lVelU-Wdlianu.

A brus precatorius.

Acacia.

Aranthus ilicifolius.

Acorus gramineus.

Ægiceras fragrans.

Agapanthus.

Aglaia odorata.

Aleurites.

Allium triquetrum.

Aloe chinensis.

Alpinia calcarata.

Alpinia galanga.

Alpinia nutans.

Altliea rosea.

Amaranthus polvgamus.

Amaranthus spinosus.

Amaryllis aurea.

Amaryllis sinensis.

Amygdalus persica.

Ananassa sativa.

Andromeda iaponica.

Angræcum falcatum.

Anona squamnsa.

Anthémis apiifolia.

Aphelaudra cristata.

Aquilaria sinense.

Arachis hypogæa.

Ardisia crenulata.

Ardisia lentiginosa.

Ardisia littoralis.

Areca catechu.

Artabotrys odoratissimus.

Artemisia vulgaris.

Arum esculentum.

Asclepias curassavica.

Averrhoa carambola.

Azalea indica.

Azolla.

Backia frutescens, Bambura arundinacea Bauhinia candida.

Bauhinia scandens.

Bégonia discolor.

Bellis jaculit'olia.

Bombax ceiba.

Bletia hyancinthyna.

Bletia Tankervillæ.

Brassica chinensis.

Bryonia.

Buttneria.

Cactus triangularis.

Callicarpa purpurea.

Callicarpa rubella.

Calotropis gigantea.

Canna indica.

Canarium alba.

Canarium pimela.

Caprifolium japonicum.

Capsicum sinense.

Caragana Camlagu.

Cardiospermum corindum.

Carica papaya.

Cassia sophora.

Celosia cristata.

Cerbera chinensis.

Cercis siliquastrum.

Chiinonanthus fragrans.

Chloranthus inconspicuus.

Chloranthus monander.

Chrysanthemum sinense.

Cissus umbellata.

Citris decumana.

Cilrus limonum.

Citrus margarita.

Citrus aurantium.

Citrus medica.

Citrus madurensis.

Citrus nobilis.

Clematis chinensis. Clematis minor.

Clerodendrum squamatum.

(*) An englith ami chincc Voranuiary, in the court dialecl, by S. Wells- Williams; Macao, 1844; p. io3 et sniv.

Clerodendrum l'ragraus.

Cocos nucifera.

Convolvulus bryoniælolius.

Convolviilus reptans.

Cookia pnnctata.

Corchorus japonica.

Cornutia quinata.

Cotylédon spinosa.

Crinum asiaticum.

Crotolaria juncea.

Croton tiglium.

Cucuinis maderaspatanus.

Cucurhita citrullus.

Cucurhita lagenaria.

Cucurhita melopepo.

Cupressus.

Cupressus sempervirens.

Cuscuta chinensis.

Cyanella capensis.

Cycas revoluta.

Cydonin japonica.

Cymbidium.

Cymbidium ensifolium.

Cymbidium lancifolium. Cymbidium xipluifoliuin.

Cynanclium sibirictun.

Daphné odora.

Datura metel.

Daucus carota.

Dendrobium monoliforme.

Diantlius caryophyllus.

Diantbus chineusis.

Diospyrus kaki.

Dolidios?

Dolichos purpureus.

Doliclios soja.

Dracæna ferrea.

Drvandra cordata Ecnites caudata.

Elæagnus iatifolius.

Eleocharis tubcrosa.

Enkianthus quinquedora.

Eriobotrya japomcau Eriocaulon quadrangulaie.

Erysibe pamcuiata?

Erylhrina indica.

Kquisetum hyamale.

Euonymus?

Euphoria longan.

Eupboria litchi.

Evolvulus aisinoides.

Fagara?

Fadopia nervosa.

Ficus.

Fraxinus chinensis. Gardénia florida.

L’UMVERS.

Gardénia spinosa.

Gardénia radicans.

Géranium.

Gerardia.

Glycyrrhiza ecbinata.

Gmeiina asialica.

Gompbrena globosa.

Gordonia. >

Gossypiura arlwreunt Babeuaria Susannæ.

Hamamelis chinensis.

Hedysarutn?

Hcrivehium ooronariuiu.

Helianlhus cocbinchinenais.

HelicUria angustifolia.

Heliotropiutn indlcum.

Bemerocallis cajruiea.

Bemerocallis fuira.

Hibiscus acerifotiu».

Hibiscus liliaceus.

Hibiscus tnuiabihs.

Hibiscus manihoi.

Hibiscus rosa-sinensis.

Hibiscus syriaca, rubra.

Hovenia dulcis.

Hoya car ri osa.

Bydrangea hortensis.

Hydrocharis morsus-ranæ Hypericum monogynUHl.

Hvpoestes purpurea. lllicium anisatum.

Impatiens chinensis.

Impatiens cochleata.

Impatiens cristata.

Indigofera coocinea.

Ipomæa grandiflora.

Ipomæa maritima.

Ipomæa quamoclit.

Iris orientalis.

Ixora coccinea.

Jasininum officinalis.

Jasmimun panicuiatum.

Jasminum sambae.

Jatropha.

Juniperus.

Justicia ecbolium.

Justicium paniculata.

Lagerstrœmia indica.

Laurus camphora.

Laurus caryopliyllus.

Lawsonia americana.

Lawsonia purpurea.

Leontodon chinensis.