MARS

2. — 19* jour de la 1** lune. Naissance ds Tchang-tchun, célèbre médecin. dont les Tao-sse ont fait un dieu. Depuis le malin jusqu'au soir, la châsse de Tchang-tchun est exposée dans toutes les boutiques des médecins.

4. — 21* jour de la 1” lune. — On place derrière la porte de chaque appartement deux images représentant chacune un enfant. (Cérémonie propitiatoire.)

16. — 2* jour de la 2* lune. Nativité des dieux domestiques. Pendant tout le jour de la fête, on représente des drames, des comédies sur les places et dans les rues; à l’approche de la nuit, on tire des feux d'artifice.

16. — 3« jour de la 2* lune. Naissance DE W KN-TCH ANG TI-KIUN , OU du dieu de la littérature. On place son image dans les temples de Confucius, dans les academies et les amphithéâtres des concours. Les lettrés lui rendent une espèce de culte.

19. — 6* jour de la 2* lune. Nativité de Tong-hoa ti-kiun ou du souverain de la fleur orientale , dieu des Tao-sse. Il figure dans le drame intitulé: le Songe de Liu-thong-pin.

(Voyez plus haut, page 427.)

26. — 13* jour de la 2* lune. Naissance de Hong ching, dieu de la mer du Sud. Son culte ne subsiste guère que dans la province de Canton, où on le célèbre avec beaucoup de pompe et de magnificence.

28. — 15* jour de la 2" lune. Naissance de Lao-kiun. Lao-kiun ou Lao-tseu, contemporain de Confucius, est, comme on l’a vu dans le premier volume de cet ouvrage (p. 112), le fondateur de la secte des Tao-sse ou doc-

(*) Voyez Grosier, Description de la

Chine, I. V, p. 386, 387, 388 el 38p.

leurs de la raison. Cette secte a beaucoup de dogmes communs avec les lettrés; seulement, comme l’observe M. Abel Rémusat , l'existence individuelle des génies et des démons indépendants des parties de la nature auxquelles ils président y est mieux reconnue. Ce culte a dégénéré en polythéisme et en idolâtrie par l'ignorance de ceux qui l'admettent. Les prêtres et les prêtresses, voués au célibat, pratiquent la magie, l'astrologie, la nécromancie et mille autres superstitions ridicules (*).