CHANGEMENT DE COURS OU FLEUVE HOANG-HO

Ce fut SOUS le règne du dernier empereur mongol, en l’année 1351, que deux de ses ministres, Kia-lou et To- TO, proposèrent de changer le cours du grand fleuve Jaune ( Hoang-ho) ; ce qui augmenta beaucoup le mécontentement public. Ils ^rsuadèrent à l’empereur de faire passer le fleuve par le pays de Ta-ming-fou, où il passait autrefois , et de le faire décharger dans la mer de Tien-tsin-hoeï.

Tciien-tsun, président du tribunal ou ministère des ouvrages publics, était allé avec des mathématiciens de Kaïfoung-fou, capitale du Ho-nàn, à Taming-fou, dans le Pe-tchi-li et autres lieux ; ils examinèrent le terrain , plirent les niveaux, et assurèrent que l’ancien lit que l’on voulait recreuser était impraticable, qu’on ferait trop de dépenses, et que le Chan-toung serait ruiné. On employa toutes sortes de moyens pour faire changer de sen-.

liment au ministre; il répondit qu'il mourrait plutôt que de parler contre sa conviction dans une matière de cette importance , et qui intéressait si fort le bien public. On suivit l’avis contraire. Le ministre ou président du conseil des travaux publics fut remplacé. Ixs travaux que l'on exécuta pour

L’ÜNIVERS.

changer le coiirs du Hoang-ho ruinèrent une inOnité de inonde, firent imposer de nouvelles taxes; 1rs paysans qui voyaient prendre leurs terres étaient exaspérés et ne voulaient pas se transporter ailleurs pour en recevoir d’autres en échange; le mécontentement était général , et dans toutes les provinces différents chefs de parti excitèrent les populations chinoises , que les mandarins retenaientditlicüement dans la soumission (*}.

(•) I,e P. Oanliil donne sur la dérivation du cours du llonng-ho 1rs é'claircissotm-nts qui suivent (Histoire de la dynastie des Mongous, p, aS5).

• Par rhislnire de l'empereur H01/-/1, empereur des Han occidentaux, on voit que du tenjps 'de ce prince le Hoang-ho' passait

firès de Kaï-tehéou , du district de l'a-niiiigou , dans le l*e-tcJii-li , et recesnit la rivière Oueï, dans le territoire de Toiiiig-lcliangfou du Cltan-loiMig , cl se rendait à la mer du Pe-tclii-li , outre la latitude 38° 3u', et 3q° ; long. 1° et quelques minutes occident.

« Après l'empereur IPdu-ti, on changea le cours du Hoang-ho, tantôt à l'est vers le Pc-lchi-li , tantôt vers le Chan-loung. J)ii temps de remjtereur Chiit-tioitiigy il y avait deux hranches du Hoang-ho qui venaient dn Ho-iiôn. L'une allaitait nord-est au Cdian-toung ; l'autre au sud-est, passait à Sou-tchcou du Kiang-nôn, et allait à la mer vers Hoaî-ngan. C'est l'empereur C'hin-tjuung (de In dernière dynastie des Süting) qui ferma le canal du nord, et depuis ce tem|>slà jusqu'à l'aunée 13.31 , le lloang-ho avait à |ieu près le cours du temps de l'emptileur H'ou-ti des Han que Hia-luu rclahlit.

a Le Hoang-ho a toujours eu depuis yu, fondateur de la dynastie des ftia, le cours qu'il a aujourd'hui , jusque vers le nord de Kaï-fouug-fou , capitale du Ho-nân. Du temps de Ktt, il enirail par là dans le pays de Ta-ming-fou , dans celui de Ho-kieu- fou, et allait à la mer dans le golfe de 'J'ien-tsinhoèï du Pe-tchi li; du leiujts des /Jan et des Tsin, le Hoang-ho tenait dans le Chanlonng et le l’e-tehi-li une roule un peu différente. Ensuite, pendant plus de 56o ans, jusqu'à l'empereur Chin-tsnung des Soitng t le Hoang-ho eut les deux hranclies dont j'ai parlé. Du temps de la dynastie passée, on fit encore quelques changements qu'il est inutile de rapporter. •

NOüTELLES EÉVOLTES.

I.es mécontenfements causés par le gouvernement de Chun-ti donnèrent naissance à de nouvelles rébellions; un chef de révoltés rassembla jusqu’à cent mille hommes dans les provinces du Clian-toung et du Ho-nân, qui avaieilt le plus à se plaindre. Dans le même temps, un pirate chinois parut, avec une Hotte considérable, sur les côtes de la province de Tclie-kiuiiget du Kiangsoti; il entrait dans les fleuves, pillait les villes et les villages, et ruinait le commerce; il avait aussi pour but d’cinpécher le transport des grains, du riz et des inarcbaiidises à la cour. Les premiers généraux qui 'furent envoyés contre lui furent battus et niénte faits prisonniers; leurs armées furent mises en déroute.

L’histoire chinoise rapporte que raiinée. 1S52 de notre ère, il v eut un tremblement de terre extraordinaire dans une ville du Chen-si; |>eii(lant cent jours de suite, on y éprouva des secousses violentes. On trouva cinq cents arcs de neuf à dix pieds de portée dont on ignorait l’antiquité; il n’y avait pas de llèclies. IClIc rapporte aussi qu'au coinincncemciit de cette niénte année, la fantine et les maladies firent périr neuf cent mille personnes.

AMCSEMEiNTS ET DÉBAtJClTES DE CHCN-TI-

Pendant quedifférents partis de révoltés se formaient dans plasieurs provinces contre sa domination , et s'emparaient de plusieurs villes, l’empereur Cituyt-Ti ne pensait qu’à se livrer aux divertissements et à ladeliaiiehe; tous ses soins se portaient à inventer de nouveaux plaisirs et de nouvelles manières de satisfaire scs pa.ssions. Seize jeunes lilles que l’on appelait les seize esprits célestes, étaient destinées à amuser fempereur (Kir des danses lascives ; une foule de personnes étaient occupées dans le palais à faire des prières et des saeriliecs à Fo , à prédire l'avenir par toutes sorlcs de sortilèges, à chanter et à jouer des instruments de musique.

L’empereur lit construire une barque

srs

de cent vin);t pieds de long sur vingt de large, servie par vingt-quatre rameurs habillés avec beaucoup de maguincence. Ilia destinait à se promener sur le lac voisin du palais, et à se rendre du palais du nord à celui du sud. Dans un de ces palais , dit Gaubil, était une grande armoire, et sur cette armoire une niclie appelée des trois toges. Au milieu de cette armoire était placée la lioure d'une jeune fille qui tenait l’aiguille a marquer les heures du jour et de la nuit, avec les parties de l'heure chinoise. Quand Vaiguille était sur l'Iieure, il s’échappait une colonne d’eau ; des deux cotM se voyait la Ggure de deux anges dont l'un tenait à la main une clochette, et l’autre un bassin de cuivre. Quand le temps de la nuit était venu , ces deux ligures d'esprit luttaient les veilles chinoises, conformément au temps marqué par l’aiguille, et, dans ce temps, plusieurs statues, qui représentaient des lions et des aigles, étaient en mouvement sur les côtés. A l'est et à l'ouest de l’armoire se voyait la représentation de la route du soleil et de la lune dans le zodiaque; au-devant de la ligure qui représentait les douze signes étaient figurés six ancicus immortels ; à midi et minuit , ces six statues marchaient deux à deux, passaient un pont appelé le saint pont , entraient ensuite dans la niche des trois sages, et retournaient à leur premier poste. L’empereur passait pour avoir inventé cette merveille de Part.