FIN DE LA DYNASTIE MONGOLE

Les généraux et les troupes de Chdr-

(•) Gatibil , lieu cité.

CHINE

ti ayant été vaincus par les révoltés chinois dans plusieurs grandes batailles, et la plupart des villes et des provinces s’étant rangées du eôte du nouveau pouvoir national, l’empereur mongol , se voyant sur le point d’étre investi dans sa capitale, assembla les grands, les princes et princesses de sa cour, et leur déclara qu’il voulait se retirer en Tartarie. La nuit suivante, il prit la route du Nord et se rendit, avec sa cour, à Yng tcliang-fou, ville alors considérable, à vingt-cinq ou trente lieues au nord-est de (ibangtou, aujourd'bui Péking. Ainsi finit cotte dynastie tartare, qui, presqu’un siècle auparavant, avait fait la conquête de la Chine avec des armées formidables, et avec toute l’impc-tuosité deconquérantsàmoitiébarbares.aviürs de se précipiter dans toutes les jouissances de la civilisation; cette même civilisation , en les dépouillant de leur rudesse, les avait aussi dépouillés de l’énergie nécessaire pour conserver leur conquête. I-a plupart des pouvoirs périssent autant par l’abus de la force qu’ils ont en eux-mêmes, que par une cause étrangère. Il aurait fallu, pour prolonger la durée de la dynastie mongole en Chine , une longue suite de souverains, hommes supérieurs comme ceux qui l’avaient fondée. Mais il semble qiril soit dans la destinée des races dyna.stiques, comme d’ailleurs dans la destinée de tout ce qui existe, de ne durer qu’un temps donné, et de dépérir en vieillissant, après avoir produit tout ce qu'il leur est donné de produire :

quelques hommes supérieurs qui suffisent pour légitimer leur élévation.

ÉTAT ne LA LITTÉRATDIIF. ET DES LETTRES EN CHINE sous LA DYNASTIE .MONGOLE.

1,’état de la littérature en Chine, sous la dynastie mongole, ne peut se comparer qu’à celui qui se présente SOUS la dynastie tartare actuellement régnante. Ce n’est pas la littérature nationale qui brille par des ouvrages remarquables, comme lorsqu'un peuple éclairé est abandonné à son fibre développement; mais c'est un grand

travail qui se fait pour mettre une grande et ancienne civilisation à la portée de ses conquérants barbares, qui ont voulu se l’assimiler autant par l'instruction que par la conquête.

M. Abel Rémusat, dans ses Recherches sur les tangues tarlares (vol. I, p. 19G et suiv.), a présenté, d’après Gaubil et les historiens chinois, un aperçu fort curieux de ce travail intellectuel, et nous ne croyons pouvoir mieux faire que de le reproduire ici en partie.

« Dans l'année 1289, dit-il, à la cinquième lune, on établit à Taî-tou, la capitale!*), un collège impérial pour les l/oel-kou, c’est-à^ire, dans le langage des historiens de cette époque, pour ceux des Turcs occidentaux qui avaient embrassé l’islamisme. Une institution de ce genre, si contraire aux princi|>es chinois qui commençaient à prévaloir chez les Mongols, est ’l.a mcil leure preuve qu’on puisse souhaiter, pour montrer l’inlkjence que les Occidentaux musulmans avaient prise à la cour de KhoubUal. Celle des lamas thibétains ne se manifesta ps moins clairement, l'année suivante, par l’achèvement d’une entreprise à faquelle ils devaient attacher beaucoup d’importance; je veux parler de la rédaction des livres sacrés de la religion de Bouddha , qu'on finit d’écrire en lettres d’or, et pour lesquels on employa plus de trois mille deux cents onces d'or. Cette dépense, assez considérable (*'), ne paraftra pas exorbitante, si l’on* pense à la prodigieuse quantité de livres

3ui sont réputés sacres par les boudhistes. Nous ne pouvons guère nous faire une idée de cette littérature des peuples de la haute Asie, qui nous est encore entièrement inconnue; son immensité surpasse tout ce que l’on peut Imaginer.

« .Sous le règne de Khoubilaï un grand nombre d’étrangers vinrent en Chine, attirés par différents motifs. Les Thibétains et les Indiens y

(*) Voy. ci-devant p. 353. '

C*) Elle revient à près de 400,000 fr. d* notre monnaie.

LIINIVERS.

apportèrent une grande quantité de ces livres religieux que les Mongols flrent traduire dans leur langue. Le preinier.de ces ouvrages fut un résumé de la morale bouddhique, en cinq cents diapitres, qui fut traduit par le grand lama Pa-tse-pa lui-méme, et répandu dans tout l’empire. Un Oiiigour, nomnië Kia-lou-na-ta-sse , habile dans les doctrines de l'itindoustan, et sachant plusieurs langues, fut ensuite employé pour rédiger en mongol des traductions des livres indiens et tbibétaius.

L’empereur employait dans le même temps un peintre 'du Nipol {Népal), nommé À-ni-ko, homme fort versé dans le sens mystérieux des livres de Bouddha , ainsi qu’un étranger, nommé Ài-sie, né dans les pays les piqs reculés de l’Occident , dans le royaume de Fou-lin (empire romain), homme habile, non-seulement en astronomie et en médecine, mais dans les langues de l’Asie, et en particulier dans la littérature du Thibet. Une foule de Musulmans, de Thibétains, de Tartares, d’Hindous, occupaient des places, même littéraires , dans l’empire et jusque dans le collège des flan-lin.

Cet usage continua sous les successeurs de Khoiibilaï, et ne contribua pas peu b enrichir la littérature des Mongols. (juant aux Chinois, dédaignant ces productions étrangères, ils ont pris le plus grand soin pour les exclure de leurs livres; par ces derniers, on s’aperçoit, en effet, que les étrangers n’ont exeri^ qu’une influence bien légère sur les connaissances des lettn'-s, presque nulle sur leur maniéré de raisonner. Iji raison en est facile è concevoir, si l’on fait une remarque ^ qui a, je crois, écliappé .à Gaubil et a de Guignes : c’est que les livres d’Oceidentne furent presqiie j.imais traduits en chinois , mais mis immédiatement en mongol pour l’usage de ceux qui les faisaient venir, et l’instruction d hommes grossiers et ignorants, à la vérité, mais exempts de ces préventions et de cet orgueil , qui sont souvent plus nuisibles au progrès des sciences que l'ignorance et la grossièreté.

« Les livres ebmois avaient pourtant

mérité l’estime de Khoubilaï, avant même qu’il montât sur le trêne. Il s’était attaché un lettré de la ville de Hnaï-jin, nommé Tchao-pi, et l’avait établi dans son palais avec dix jeunes Mongols, auxquels il avait enjoint de recevoir les leçons du lettré sur les livres chinois. Tchao-pi apprenait en même temps ia langue de ses élèves , et le fruit de ces leçons réciproques fut la traduction du Ta-kio et de son commentaire, et selon d’autres, du y.un-ÿ», du Tchnung-yonng, du Mengtseu, et de quelques autres ouvrages.

Khoubilaï avait aussi chargé le célébré Iliu-heng (*) de traduire en mongol plusieurs ouvrages de sa composition.

L’éducation de celui de ses fils qu’il destinait à l’empire était foute chinoise, et ce prince même engageait ses ofliciers à lire les King en cin'nois , et à laisser lâ les livres mongols, qui, disait-il, étaient peu propres b les instruire. Khoubilaï savait donc apprécier les philosophes chinois; mais il trouvait |)eut-être leur doctrine trop pure et trop dégagée de superstitions pour ses peuples de Tartane, puisqu’il fit tous ses efforts |K>ur soumettre ceux-ci à cette secte naissante du bouddhisme, que nous npjielons lamisme, parce qu’elle est fondée sur l’idée de l’incarnation durable de Bouddha dans la |)ersonne du grand lama.

« 1 J protection que Khoubilaï avait en conséquence accordée aux étrangers , et en particulier aux bonzes indiens , l’attention qu’il donnait à la doctrine de ces derniers , ont été l’objet des déclamations des lettrés, qui, soumis une fois b un prince barbare , auraient voulu qu’il adoptât pleinement et sans restriction leurs principes de philosophie, et leur religion politique.

.Son successeur ïemour fut au contraire, à leurs veux, un prince accompli, parce qu’il n’imita p.as son aïeul dans son amour pour les laiim, et u’il lit rendre, dans toutes les parties e l’empire, les honneurs qui sont dus à Confucius. Un historien chinois va jusqu’à dire que, si Khoubilaï avait

(*) ci-devant p. 355, note.

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fait budier les livres des TWsse de la Chine, c’était uniauement par un effet de b continnce quMI avait dans les folies de* Sang-men, ou Chamans; il ajoute uu'il enveloppa dans le même mépris les deux sectes des Tao-sse et des lettrés, et que, regardant la doctrine des Sang-men comme véritable , il abaissait Confucius au rang des sages du second ordre. L’auteur de .S’otthoung-isian-lou ( histoire de la dynastie mongole en Chine) rectifie ce que cette assertion peut avoir d’outré , et remarque qu’en faisant briller les livres des Tao-sse, Khoubilaï ne donna aucune manque de ce prétendu mépris pour Confucius. Il n’en loue pas moins Tcmour, pour avoir, à son avènement au trône, ordonné de rendre à Confucius des hommages universels. Sous ce règne les traits caractéristiques des Mongols commencèrent à s’effacer, et leur fustoire prend , si J’ose ainsi parler, une physionomie chinoise. Les mots mongols qui servent à désigner les dignités, les charges, les cérémonies, sont remplacés par des expressions chinoises. On peut, à partir de cette époque, étudier dans la partie biographique de l'histoire des Mongols U n autre effet de cette révolution .propre à en augmenter encore l'inlluence. On y voit les familles chinoises rentrer successivement dans tous les emplois, et y remplacer les Tartares , dont les noms étrangers, sous les règnes des premiers snceesseuts de Tchinggis, rendaient en quelque sorte sensible le joug qu'ils avaient imposé à la Chine.

" La première annee du règne de jyou-tsoung , Phoulo-temour , vice-

firesident et ministre de la droite, mit a dernière main à une traduction mongole du livre de l'obéissan.ie filiale, et la fit imprimer sous l’autorité impériale. Elle fut offerte ii l’empereur.

Le décret qui en ordonna la publication , portait que cet ouvrage, qui contenait les préceptes admirables de Khoung-tieu, devait servir de règle aux actions des hommes, depuis les rois et les princes Jusqu’aux dernières classes du peuple. On fit graver la nouvelle traduction avec les préfaces et les

sceaux qui servaient à en attester la fidélité, et on en distribua les exemplaires aux princes , ainsi qu’à tous les officiers de l’empire. L’annee suivante , le collège des Han-Un eut onlre de travailler <à la composition de Phistoire des Mongols; et il rédigea en conséquence les annales du règne de Chun-tsomg et de Tehbig^soung. On composa aussi , en neuf mille articles , un code où se trouvaient rassemblés tous les règlements et dispositions, non -seulement des dynasties précédentes, mais des empereurs mongols, depuis Tchinggis-khukan.

« Le règne de Jin-tsnung fut encore plus favorable aux lettrés que ne l'avaient été ceux deTemour et de Khaisang ou /f^ou-tsoiing. Peu après son avènement, le nouvel empereur fit revoir le code de lois qui avait été publié sous la dynastie des Thang, de R26 (149 ; et , d’après le con.seil d’un grand de sa cour, il résolut de le faire traduire en mongol, pour que ses sujets pussent le lire et en avoir une parfaite connaissance. Il augmenta ensuite de trois cents le nombre des élèves du collège impérial,, y joignit une section supplémentaire. 'de vingt élèves, et vounit que ceux qui sauraient expliquer l’un des livres classiques, fussent employés , suivant leurs talents , à des fonctions d’assistants ou de surnuméraires. Il régla aussi les rangs que devaient occuper les mandarins mongols et chinois. On lui dut le rétablissement du collège impérial dans son ancienne forme; et, ce qui est plus important , celui du système des examens pour l’admission aux charges; système qui devait être plus favorable aux Chinois qu’aux Mongols, et que, pour cette i-aison , un empereur tartare n’eût peut-être pas dû remettre en vigueur.

Il fit transporter dans le collège les tambours de pierre de l’empereur Siouan-wang (*), donna des ordres pour la composition d’une histoire de sa dynastie , et voulut qu’on fît choix, pour cet objet , des docteurs les plus renommés pour leurs talents et leurs

(•) Voy. ci-dcvant p. io4-io5.

L’UNIVERS

vertus. II fit, en outre, traduire en mongol le Ta-hio, le Hiao-king , et l'histoire des femmes célébrés; et, uand on avait imprimé ces sortes 'ouvrages , il les faisait distribuer aux officiers de sa cour. Il s’occupait sans cesse des examens et des autres affaires littéraires qui sont regardées par lés Chinois comme la partie essentielle du gouvernement. Il fit aussi rétablir le collège des Hoel-hou; et, à cette occasion, l'histoire remarque que les lettres de ces peuples sont singulièrement propres aux opérations d’arithmétique, et rappelle que la première institution d'une école musulmane eut lieu sous Khoubilaï. Enfin l'empereur lui-méme s’occupa à prendre, dans le Thoung-kian, ce qui pouvait éclairer sur les causes de l’élévation et de la chute des dynasties qui avaient précédé la sienne, sur le bon et le mauvais gouvernement ; et il fit de ces extraits un recueil qui fut traduit et transcrit pour lui être présenté.

« Au nombre des savants qui travaillaient sous les ordres de Jin-lsoung, était un homme d'un rare mérite , ne dans la ville de Ralkh , et connu sous le nom de Tchagan, qui signifie en mongol blanc, parce que la nuit où il était né avait été remarquable par un clair de lune aussi brillant que le jour. Doué d’un esprit vaste et pénétrant, il possédait à fond les langues de tous les peuples connus des Chinois. Il avait commencé à être employé dans les armées de Khoubilaï, et s'était avancé par degrés sous le règne de ses successeurs. Dans l’année 1311 , il prit le surnom chinois de Pe-ynn ( nuage blanc), du nom d'une montagne où il s’était fixé, et pour faire en même temps allusion à son nom mongol de Tchagan. Ce fut alors qu'il se fit connaître a la cour, et que sa réputation littéraire devint plus étendue. Quand il eut offert à l'empereur le commencement de sa traduction mongole du code de la dynastie des Thang, Jin- Uoung, qui en fut très-content, lui ordonna de l'achever, et l.a, fit imprimer et distribuer à tous les grands. Il le chargea ensuite de traduire un ou-

vrage historique, qui contenait les belles actions des empereurs et les affaires des dynasties depuis l'ouverture du ciel, c’esM-dire, depuis la création du monde à l'époque de Phan-kou, jusqu’à la soumission de la dynastie des Ain, par Tchinggis-khakan.Le livre ue composa Tchagan portait le titre 'Àbrége chronologique de l’histoire des empereurs.

« Malgré tous ces travaux qui semblaient indiquer dans l'empereur régnant un goût décidé pour la littérature chinoise, ce prince n'en fit pas moins continuer avec ardeur la traduction des livres indiens, qui avait été commencée sous Khoubilaï. Le principal auteur qu’il cliargea d’y travailler fut un Tartare natif du pays de Kan-mo-lou, dans la province dePething. Dès sa plus tendre Jeunesse, ce savant possédait à fond les livres ouigoucs et ceux de l'Inde; il était initié aux plus secrets mystères du bouddhisme, et entendait toutes les langues de l’Asie orientale. En 1801, il avait été attaché au grand lama (qui avait alors le titre de "fi-sse , ou maître de l’empereur) , et employé dans le palais Kouang-lian. Sous fe règne suivant, il embrassa la vie monâslique, et ce fut alors qu’il se lit apj)eler d’un nom qui prait d'origine inîlienne , Pilan-na-chi-li. Ensuite il eut ordre de traduire tous les livres indiens relatifs à laVeligion ou à la morale. On lui donna, pour prix de ce travail, des appointements considérables, un titre honorable, et un sceau d’argent. A cette époque , un grand nombre d'ambassadeurs étrangers vinrent payer le tribut à l’empereur. On cite de lui plusieurs autres traits qui tous tendent à prouver sa perspicacité et la vaste «endue de ses connaissances. Aussi sa réputation alla-t-elle toujours en augmentant, et il reçut, en 1332, le sceau de pierre de iu, et le titre fastueux de Maître de l’empire pour les trois sciences mystérieuses ; il était douéd’un savoir universel , de lumières parfaites, d'une intelligence immense, d’im discernement sans bornes. Les livres dont on doit la traduction mongole à

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i ce savant tnrtare, sont: 1° le Livre

• révélé à Lanklia (Cevlan) , en sanskrit :

I Lankàvatara; 2" l'Histoire du per-

I sonnage majestueux et souverainement

pr^ieux ; etc.

! « Dans l'année 1316, un docteur du

collège des Han-lin, nommé l.ieoukheng, offrit a l'empereur une traduction du Tai-hio, et de son grand commentaire intitulé: Yan-i. En le recevant, l’empereur dit que ce livre était un répertoire d’excellents conseils pour ceux qui gouvernent , et ordonna qu’on ledistribu.'lt aux officiers de sa eour. Jin-tsouiig répétait souvent que la parfaite connaissance de notre entendement et des opérations de la nature, était ce qu'il y avait de plus profond dans la secte de Bouddha ,' et que la philosophie morale et politique était la base de celle des lettrés. L'année suivante ( 1317), il ordonna la publication d’une nouvelle édition des livres sacrés de Bouddha , en lettres d’or, édition pour laquelle on employa trois mille neuf cents onces de ce métal. On ne dit pas en quelle langue ces livres furent écrits; mais l'histoire fait entendre ailleurs qu’ils étaient en caractères fan, ou sanskrits.

" Sous le règne de Yng-tsoung , la faveur du prince resta encore partagée entre les lettrés et les bouddhiste ; aussi nous voyons publier en mongol , et sous l’autorité impériale, les ouvrages de CCS deux sectes , en nombre à peu près égal. On acheva , dans le collège des Uan-Un, la traduction du Tal-liio et de son commentaire, que l’empereur reçut en donnant de grands éloges à la doctrine de ce livre , et qu'il fit imprimer pour en faire présent à tous les mandarins; mais en même temps il comblait de ses largesses les sectateurs de Fo. Il envoya aux bonzes du pays de Va-sse-kia plusieurs milliers d'onces d’or et d’argent , et vingt mille kia-cha , sorte de manteaux qui font l’habillement ordinaire des lamas.

Il fit partir en même temps un prêtre nommé Tordji, qui avait le titre de maître des prières, et le chargea de recueillir, dans les pays qu'il allait par-

courir, tous les livres bouddhiques qu’il pourrait se procurer. Il fit ensuite placer dans un temple qu’il venait d’élever à Fo, une grande quantité dechapelets, de kia-cha, ou manteaux de lamas, et le livre de Bouddha, intitulé : Pho-Jo, en langue du Thibet, et en caractères d’or.

• En 1321 , le tribunal des historiens donna une nouvelle édition de l’histoire des Mongols, et, en particulier, de celle du règne d^J^houoilaï. A la sixième lune , l’empereur avait ordonné la rédaction d’un grand corps d’ouvrage sur le gouvernement de la dynastie des Youan (Mongols). Il fut fait sous le titre de La sainte science du gouvernement sous la grande dynastie Youan {Tai youan ching Iching tian).

Cet ouvrage eut soixante kiouan ou livres. A la même époque, on publia le grand ouvrage de Ma-touan-Un de Phoyang sous le titre de tp'en hian thoung khao, ou Recherches approfondies des monuments laissés par tes savants, en trois cent quarante-huit kiouan ou livres.

« Ma-touan-lin mit vingt ans à achever cet ouvrage; la préface qu’il a placée au commencement est un chefd’œuvre de raison et de critique (*).

Il examine et juge arec impartialité les travaux du même genre qui ont été faits avant lui, et il expose les motifs qui l'ont dirigé dans la composition de son ouvr.age. Les historiens qui ont le mieux réussi à tracer le tableau des révolutions qui ont causé la chute ou l'élévation aesdifférentesdynasties laissent beaucoup à désirer sur les détails des événements, les faits relatifs è la littérature, à l’histoire pliysique, et à celle des mœurs et de l’administration.

Confucius se plaignait déjà du défaut de monuments authentiques, qui l'einpédiait de connaître à fond les usages des deux dynasties de Hia et de Chang. Il est donc bien important de recueilfir et de conserver tous ceux que le temps a épargnés, et dont la substance n'a

(*) Il en a paru une traduclion tronqués et louvent peu intelligible dam le Nouvtan journal asiatique, juillet et août i83a.

L'UNIVERS

pu ontrer en entier dan.'î les livres et dans les mémoires historiques des différentes dynasties.

• Par cês eonsidérations , que !\Iatouan-lin développe dans sa préfaee, on juge déjà de quel intérêt doit être sa collection; mais il faut l’avoir parcourue et en avoir fait usapp, pour apprécier le plan de l’auteur et le mérite de l’exéfution. Sous le rapport de féteiidue, du nombre et de la diversité des matières , on «e saurait mieux comparer les Recherches approfondies qu’avec lesMémoires de rAmdciiiicdcs Inscriptions; mais on y trouve de plus un arrangciiiont et une nietliode que ne comporte pas la nature de nos coüections acadeiniques. En effet , l’auteur y a réuni, suivant l’ordre des matières”, une suite d’extraits des livres les plus curieux .sur toutes sortes de sujets, des mémoires, des dissertations dans lesquelles il a conservé, autant que cela lui était possible, les termes mêmes des écrivains oripinaux, et, par-dessus tout, la bibliopraphie la plus exacte et la plus étendue.

« Le mérite de ce plan est rapporté, par Ma-touan-lin,àrauteurdu Thoung- Han, nommé l’bou-yeou, lequel (■privait au huitième siècle; quelques autres auteurs avaient déjà essayé de le remplir. Tliou-yeou avait traité, dans autant de parties séparées, des contributions et des redevances des terres, des monnaies métalliques et autres moyens d’échange, de la population, de I administration civile, de la justice, des foires et du commerce des grains, des tributs payés par chaque province, de l’emploi des fonds publies, du choix et de l’avanceimmt des magistrats, des études et des examens, (les attributions de tous les ofliciers de l'État, des sacrifices et rites solennels en riionneur des dieux, du culte des ancêtres des différentes dynasties impériales, des rites de la cour, de la musique, de la guerre , des supplices , de la géographie, et des différentes divisions et subdivisions du territoire (le l’empire, de la géographie et de l’histoire des peuples etrangers ; mais ce bel ouvrage finissait en l’an ila-touan-lin entrejirit de

le revoir, de le corriger, de l’amplifier, de le compléter pour l’espace de temps qu il embrassait, et de le continuer, pour toutes les parties dont il était formé, jusqu'en 122d; de .sorte qu’il y enferma tout ce qui est relatif à ces differents sujets, depuis laoet Chun, jusqu à la dyna.stie aesSoung méridionaux, c’est-ù-dire, depuis le vinetqiiatrième siècle avant .1. C. jusqu’au douzième siècle de notre ère.

« Non content de cet immense amas de matériaux, il y ajouta, d’.après le meme plan , et pmir le même espace de temps,» une sib-ie eomplète d’extraits et de mémoires sur les livres ela.ssiqiies et autres, sur la siiceession et la généalogie de.s cnqiereui-s, sur l’institiitioii des principautés et des terres féodales, sur les pliènoinènes eêle.stes, et sur les singularités remarquables de toute espece. Avec cette addition , l’ouvrage forme vingt-quatre classes, précédées d autant de dissertations ou préfacés particulières à chaque classe, et trois cent quarante-huit livres, qui sont reliés à la maniéré chinoise, en cent volumes, dans les deux exemplaires que possède la Bibliothèque du roi , ctquicontiennentlamatièred’aii moins vingt à vingt-cinq volumes iu-d» ordinaires.

« La lecture des titres de ces livres est seule un sujet d’admiration , et inspire le plus v!f intérêt. Il serait trop long de les rapporter ici , et l’on aime mieux renvoyer à la table sommaire qui eu a été donnée (.*). 11 faut seule-

{*) Mcnioires sur les livra rliinais di? I.x lîibliollièi|Uc du roi . p. 48 et Miiv. , et Méla iga abaiiqiies,!. II, p. 48G.Nuus nensoiu que le lecleur verra ici avec plaisir celle SüiTunttiic l

i'* sfcci’iüï. Du parl.'ifjc doâ lerre-i el de leur produil sous les diffcrciilcj dyuaslies,

7 livres.

a'. Des monnaie* , soit métalliqiuyi, soit fic!ivcs,despnj)iers*moiinaies, etc., a livres.

De la population ri de scs variations, a livres,

4*- De Padminislralion , t» livres.

5*. Des pt*at:eîi et des douane.*, et en général de toii.s les droits (pie l'on perçoit pour Ici Ucs et ctangs poissonneux , le*

Di.-;

CHINE

ment observer que l’arrangement des matières nVst >as le seul auquel I auteur se soit attaché, et qu’il ne suit pas avec moins de rigueur l'ordre des t8ii)ps pour tout**s les pnrtip:>; tle sorte qu’on est certain de trouver, sous cliaqne matière, les faits qui y sont relatifs, disposés chronologiquement , suivant l’ordre des dynasties et des régnés,

plantations de llié, 1m salinea , les mines et les usines , ainsi qu’aux barrières, foires , Ote. , 6 lirres. , , ■

G*. Du comimrce et des échanges , »

livri-s. ...

7*. Des impositions temlonales, ou inbiits sur les tciTcs, i Kvre.

8*. Des di'-pcnscs de l’Étal , 5 livirs.

9*. De rélévalinii aux charges, et du rang des magistrats , la lisies.

io«. fVss éludes et des examens des lettrés, 7 livres.

1 1*. Des fonctions des magistiaU, ai liv.

la*. Des sacrilices, a3 lisTcs.

i3*. Dm leniiiUa.dcs incètrei, i5 lisTes.

i4*. Du cérémonial de U cour, aa lisres.

i5*. De la musique, i5 livres.

i6*. De la gm-rre, i3 livres.

17*. Des cnàtimenis cl des supplices, la üvrM.

i8*. Des livres classiqties et antres, 76 livres.

Nota. L’élemliie de cette section vient de ce qu’on y a fsil culrer l’anaiyso d'uno roule de traités niricux sur taules sortes de sujets et d’ouvrages de loiiles k» sectes : c’usl une véritahle histoire lit'éraire.

icj*. De la chronologie des e^qierexirs cl de la généalogie des fauiilles qui ont possédé le uône, 10 livres. '

lo*. Des principaulcs tributaires et des fiefs érigés sous les différentes dynasties , 1 3 livres. * .

ïi*r Des corps célestes et de leurs accidents , comme les éclipses , les conjonctions, etc., 17 livres.

aa*. Dm prodigM et dM ealamités eonwne 1rs inoudalions , Im ineemlÎM, ks Irembleroenlt de terre, 1m aéroliihes, les plu’iMde

•lulerelles, etc., ao livres.

a3*. 13e la géographie de la Clûne et de toulM les divisions de l’empire, aux différentes époques de la monairhie , ao livrM.

al* el deruierc section. De la géographie étrangère, et de tous les peuples qui ont été connus des Cliinois, aa livres. Kn tout 348 livres, dislrihuéa en loû volumes.

année par année et iour par jour. On ne peut se las.^eril'.’iuiiiirer l'inimensilé des rcclierchcs qu’il a fallu à 1 auteur pour recueillir tous ces matériaux, la sagacité qu’il a mise à les classer, la clarté et la précision avec lesquelles il a su présenter cette multitude d’objets dans tout leur Jour. On peut dire que ret excellent ouvrage vaut à lui seul tonte une bibliothètjue, et que, quand la liitérature chinoise n’en oflrirait pas d’autres, il vaudrait la peine que I on apprît le chinois pour le lire. Ce n’est pas la Chine seule qu’on apprendrait à y bien connaître, mais une très-grande partie de l’Asie, sous tous les rapiiorts les plus importmts, et dans tout ce qui est relatif aux religions, à la législation ,à l’économie rurale et politique, au commerce, à l'agriculture, à I liistoire naturelle, à l’histoire, à la geographie physique et à 1 ethnographie. On n’a qu’a dioisir le sujet qu on veut étudier, et traduire ce qu’en dit Matouan-lin; tous les faits sont rapportes et classés , toutes les sources indiquées , toutes les autorités citées et discutées; ce sont autant de dissertations toutes faites qu’il suffit de faire passer dans nos langues européennes, et avec lesquelles on peut s'épargner bien des recherches et se donner, si l’on veut, un grand air d'érudition.

• On |>cut juger de l’importance des mémoires (jui sont contenus dans les Recherches approfondies, par divere échantillons qui en ont été tirés. W livre est un de ceux sur lesquels le petit nombre d’Européens qui se sont occupés de la Chine ont le g^s travaillé. Visdelon y a pris les notices sur diflereiits peuples de la Tarterie, lesquelles font partie du Supplément à la hlbliothéque orientale de d’Herbelot, et c’est aussi l’ouvrage qui a fourni 8 de Ciiiigncs le plus grand nombre des matériaux qu’il a mis en œuvTe dans son Hisloire des Huns. On a tiré de la même source le catalogue des comètes observées à la Chine, que Pingré a inséré dans sa Cométographie , relui des bolides et des aérolitlies(*); les frag- (*J Journal de physique de mai 1819, el MéhngM asiatiques , I. I , p. 184.

L’UNIVERS

ments de géographie et d’ethnographie contenus dans le premier volume (le ce recueil même (*), et beaucoup d’autres documents précieux. Les missionnaires les plus instruits y ont puisé abondamment, et quelques-uns, tels que le P. Cibot, se sont procuré l’apparence d’une lecture prodigieuse en fait de livres chinois, seulement en rapportant les noms des auteurs et les titres des ouvrages que eite Ma-touanlin, et en oubliant de le nommer; de sorte qu’à vrai dire, c’est à ce lettré seul qu’on doit rapporter l’origine de la plupart des connaissances positives qu on possède en Europe sur l’antiquité cninoise; et l’on ne saurait trop regretter qu’au lieu de tant de recherches mal dirigées, entreprises par des écrivains inalnabiles , de tant de compilations, où les notions les plus oiseuses sont répétées ju.squ’à satiété, de tant de relations insigniliantes, telles que sont la plupart de celles qui ont la Chine pour objet, on ne se soit pas encore occupé d’exploiter cette mine précieuse, ou toutes les questions qui peuvcntconcernerl’Asieorientale trouveraient les réponses les plus satisfaisantes (** (***)).

•L’année 1 323 vit paraître leTraité des Institutions de la dynastie Yovan (*•), intitulé Tal-youân-lhoung-tchi , en (leux mille cinq cent trente-neuf articles, compris sous trois chefs. La première partie contenait les sentences et arrêts ; la seconde, les lois et règlements; et la troisième, les décrets et ordonniuices. Quelques mois après on publia le rituel impérial ou le recueil de toutes les cérémonies en usage sous la dynastie des Youan. L’empereur voulût aussi qu’il y eût dans tout l’empire des bonzes chargés de réciter les cent mille classes de prières usitées dans leur culte.

« On remarque , comme une chose contraire à l’usage, que Yesouii-temour, a son avènement , publia dans

(*) Nouveaux mélanges asiatiques, I. II.

(••) M. Abel RémusaljX’ietle Ma-iouau-lin.

(***) Le même, Recherches sur les langues tarlares, I. I , p. aog.

tout l’empire un manifeste en langue mongole. L’année 1324 , il fit traduire en cette langue le recueil des institutions et des instructions des anciens, ainsi que celui des institutions de sa dynastie. Ces ouvrages furent , comme à l’ordinaire, imprimés et distribués aux mandarins. On ouvrit devant l’empereur une de ces conférences littéraires, que les Chinois nomment Kingyan, et où les hommes les plus Instruits sont admis à discuter les endroits les plus difficiles des livres classiques. Une assemblée pareille eut lieu l’année suivante.

« L’empereur IVen-Ummg rendit son règne recommandable aux yeux des lettrés, en instituant, aussitôt après son avènement, un nouveau tribunal sous le titre de Kou«H-tchang~ ko, dans les attributions du collège des Hanrlin. Les lettrés qui y étaient admis avaient pour fonction d'expliquer les King et les livres historiques, et d’examiner les ouvrages soumis à leur approbation. L’édifice qu’on assigna à ce tribunal était composé de trois corps de logis : un au midi, pour les livres, les peintures et les objets d’antiquité qu’on y devait réunir; un au milieu pour les mandarins, et le dernier au nord, où se trouvait le trône impérial, et où le prince pouvait se placer pour y donner les le<;ons que les Chinois regardent comme lexercice d’une des prérogatives du pouvoir suprême. Un des premiers travaux dont H''en-Uoung chargea cette académie naissante, fut la rédaction d’un ouvrage sur les Mongols, d’après le modèle de ceux qu’on avait delà pour les dynasties des Tchang et <jes Sonna.

On ne laissait pas en même temps de continuer les travaux dont les livres sacrés des Bouddhistes étaient l’objet.

On mit au jour vingt-sept volumes de théologie, et l’on lit passer dans la ville de Hang-tclieou deux mille onces d’or pour v être employées à écrire les livres de t’o.

« En 1331, on acheva la composition des annales du règne de l’empereur Yng-Uoung. En 1333, les savants du tribunal Kouel-ichang-ko demandè-

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CHINE

rent qu’on leur communiquât, du collège des Ilan-Un et du tribunal des historiens, les mémoires secrets recueillis four servir de matériaux aux annales de la dynastie présente. L’un des principaux docteurs et historiens, nommé ia-bouga, s’y opposa, en déclarant que ces mémoires devaient rester secrets, et qu’il était impossible de les mêler avec les ouvrages historiques des auteurs étrangers au tribunal. A la même époque, un décret de l’empereur ordonna que l’on écrirait en lettres d’or et en caractères ouigours un livre bouddhique en mille sections sur la tongéeité de IloiiddJui , ainsi qu’un autre ouvrage de théologie intitulé la Grande histoire. En 1333, on traduisit en mongol le code de la dynastie des Thang, et l’édition fut distribuée aux mandarins. Il en avait déjà été fait une traduction sous le règne de Jin-tsoung.

• Le règne du dernier empereur mongol fut troublé par trop de révoltes, et l'attention du gouvernement distraite par t’rop de soins étrangers aux lettres , pour que nous puissions espiirer de recueillir dans, les annales de cette époque beaucoup de faits de la nature de ceux qui attirent en ce moment notre attention. Cependant Chun-ti, en 133.'>, chargea le collège des Han-lin de composer une histoire des Mongols et des antres dynasties , en y joignant les vies des reiiies e^des impératrices, celles des hommes célèbres, et tout ce que l’on pourrait réunir de l’histoire des peuples étrangers.

A la fin de la même année on aeneya la reconstruction du collée impérial mongol.

« En 1345, l’histoire des dynasties ^oung, J.iao et Ain fut aclicvée, et l'empt^reur, en la recevant, adressa aux mandarins un discours sur les avantages que les princes et les sujets peuvent se procurer chacun de leur côté en étudiant les actions des hommes et les annales des temps pas,sés.

On termina aussi le code des Mongols.

L’année suivante, l’empereur enjoignit à tous les grands de sa cour, aux ni,> gistrats et officiers de toute espèce , Livraison. (Citi>E.J

de s'appliquer à faire chaque jour une explication tirée des Aing ou aes livres historiques. En 1347 on fit par ordre de Chun-ti une collection de jurisprudence, intitulée : J.ou fhiao ching lotit, ou Collection sur l’administration d'après les six codes. En 1350, les arrétsde la cour suprême, nommée Li-pou, s’étant beaucoup multipliés, on fit un choix de ceux qui devaient avoir force de lois, et on les publia avec des commentaires destinés à en faire saisir l’esprit. »

ÉTEKDCB DE LA CHINE SODS LA DTNASTIB MONGOLE.

«II semblerait d’abord, dit M. Abel Rémusat (*), que l’époque où les princes de la famille de Tchingkis-khakan se partagèrent l’Asie presque entièrCj et où les branches de cette famille qui s’établirent en Perse et dans le Kaptchak, reconnaissaient sans difficulté la souveraineté de cel[e qui régnait à la Chine, devrait avoir été la plus favorable à la formation d’un système géographique. Dans le treizième siècle, Pempire mongol qui était devenu l’empire chinois, ne connut,^ pour ainsi dire, pas de limites du cote de l’occident. I.es premiers successeurs de Klioubilaï, héritiers du titre de Ahakan, considéraient les rois de Perse comme leurs vassaux, ou, pour parler plus exactement, comme leurs ofliciers ch.irgés de commander pour eux aux barbares d’Occident. Les titres accordés à ces princes par la cour de Khanbalikh rappelaient toujours cette qualité. Iloulagou , partant pour son expédition , avait ordre d’aller conquérir le Si-iu , c’est-à-dire , ce qui est à l’ouest de. la Tartarie , de soumettre le Ila-li-fa de Pa-ha-tha (le khalife de Bagdad) et les pays voisins; et quand, au bout de huit ans , dit l’histoire chinoise, il eut pris le roi de Pa-ha-tha, passé la mer à l’occident, et conquis jusqu’au pays des Francs (fou-lang), on lui donna le titre de garde hérédi-

(*) Mémoire sur l'extension de l’empira (liinuis du côté de l'occident.

S86 L’UNIVERS

taire de ces contrées. Argoun, petitfils d'Houlagou, avait reçu du Khakan, avec l'investiture du royaume de Perse, le titre de ministre d’État, protecteur des peuples, et ce titre était inscrit en caractères chinois sur les sceaux dont il marquait les pièces émanées de la cour, l.'empreinte de celui dont se servait OEIdjaïtou , se voit six fois dans la longueur de la lettre qu’il écrivit à Philippe le Bel. La phrase chinoise qu’on y lit, signifie que l’empereur suprême a, par un ordre exprès, confié le gouvernement des dix raille barbares (c'est-à-dire, de tous les étrangers), au prince fidèle et obéissant. Cette lettre est de 1307. Plusieurs princes descendus d’HouIagou eurent, postérieurement h cette époque, des titres honorifiques et des commandements dans la Tartarie occidentale. Mais les pays dont le gouvernement leur fut confié par l’empereur , étaient beaucoup plus rapprochés de la Chine que la Perse, dont les souverains devinrent peu à peu tout h fait indépendants du Khakan, et finirent même par en être tout à fait ignorés. La hultièmè année fo-te(l304), le roi des p.ivs occidentaux envoya une ambassade avec un tribut consistant en raretés de ces contrées. Celui qui la conduisait descendait , à la quatrième génération , d’HouIagou, et se nommait Tekou-pe.

On lui accorda le titre de roi belliqueux et majestueux de l’Occident pacifié. On lui donna aussi un sceau d’or; et, deux ans après (1306), on lui confia le commandement des armées et l’administratioade Kan-sou et des autres pays voisins. L’année suivante , on éleva son grade, et l’on changea son titre en celui de roi de Pin. La première année tchi-ta (1308), le même prince envoya en tribut 615 livres pesant de jade : offrande ordinaire des princes qui dominent à Verkiyang, parce que dans le territoire de cette ville on trouve en abondance cette substance minérale. Nan-hou-li , fils de Tchou-pe , succéda à la dignité de son père , la septième année yan - yeou (1321). Depuis ce temps, il n’est plus parlé des princes de la branche d’HoUf

lagou, à titre de tributaires ou de feudataires du grand empire mongol.

L’histoire chinoise abandonne plutdt encore les descendants de Chou-tchi, c'est-à-dire, la branche des Kaptehak.

Elle se borne à dire, en parlant de Batou , qu’il alla réçner dans les pays occidentaux , et qu’a cause de la grande distance, on a cessé d’avoir à ce sujet des renseignements authentiques. Dans les détails qu’on lit sur le gouvernement des p^’s occidentaux et sur le nombre d’officiers qui y étaient entretenus par l’empereur , on ne voit rien ui fasse connaître précisément l’état es limites à cette é|)oque. On apprend seulement les titres des différents gouverneurs militaires de ces contres , des juees , des préfets et des autres agents du gouvernement.

« Sous les derniers empereurs de la dynastie mongole, les limites occidentales de l’empire se rapprochèrent successivement des points où nous les verrons sous les Miag. Toutes les tribus de la nation Ouirat se détachèrent les unes après les autres , et leurs chefs s’emparèrent, en leur propre nom, des pays où ils se trouvaient campés ; mais , en cessant de reconnaître la suzeraineté effective du khakan de la Chine , aucun d’eux n’eut la témérité d’en usurper le titre , quelles que fussent d’ailleurs sa puissance et son autorité. C’est une chose reconnue parmi touscesTartares , et comme la maxime fondamentale de leur droit public, qu’il ne doit y avoir qu’un khakan , 'Tartare ou non : c’est le fils du ciel , ou l’empereur de la Chine. On peut aspirer à le devenir ; mais la première condition est la conquête de la Chine, qui forme , pour ainsi dire , le centre de tous les Etats de l'Asie orientale. Ce n’est point , comme on l’a cru , le respect pour la famille de Tchingkis qui a empêché qu’on ne s’arrogeât les titres qu’il avait portés, puisque la même déférence a été de tout temps, et bien des siècles avant les Mongols , rendue au Khan céleste par les souverains des Hioung - nou , des Thoukioueî, des Jouan-Jouan, etc.: c’est bien plutôt le respect qu’inspira tou-

CHINE

jours à tous ces barbares cette grande nation civilisée , au nom de laquelle ils sont accoutumé à rattacher les idées de richesse , de puissance, de splendeur, et, pour ainsi dire, d'une supériorité naturelle et incontestable. >

XXI* DYNASTIE. LES MmC.

»a i)6S A i644> iMrstieM. 176 â*ii4bs.

' Le fondateur (*) de cette grande et célèbre dynastie chinoise fut , comme nous l'avons déjà vu , le Qls d'un pauvre laboureur , qui , ennuyé des fonctions humiliantes qu'on lui faisait remplir dans un couvent de bonzes, se joignit à un parti de révoltés qui s'était lormé contre la domination étrangère sous laouelle gémissait la Chine , et en devint biehtdt le chef le plus intelligent et le plus habile.

. Chez aucune nation du monde le mérite ne reçoit plus complètement et plus promptement une sanction légitime de ses oeuvres qu'en Chine ; nulle part les eonsidérations de race et de naissance ne sont si complètement dédaignées. «Tout homme, disent les Giinois, qui sait mettre à profit le concours de certaines circonstances pour établir sa fortune et s'élever au-dessus de sa condition, a nécessairement quelque espèce de mérite ; mais un homme qui , du sein de la pauvreté la plus ettréine, et du milieu de l’état le plus abject et le plus vil (**), a pu se frayer une route jusqu'au faîte des grandeurs humaines , et se placer

Plorieusement sur le premier trône de univers, a dfi être, sans doute, un homme d’un mérite supérieur , un grand homme, un homme extraordinaire , destiné à tenir la place du ciel pour gouverner les hommes sur la terre. ■ Tel a été l’illustre fondateur de la dynastie des ÎUing, nommé Tchou-tjouan-ichang , lorsqu’il n’était encore que simple particulier; Tchou-

(*) Voyei ion permit , 66 , n« 3.

(**) .*■* premier empereur de II dyniitie des JUinf iviit été, selon quelques historiens , domestique de boues, tout en étint boue lui-méme.

koung-Ueu, lorsqu’il commandait les troupes qui le reconnurent pour chef; Ou-Aouê-Aouno, c’est-à-dire prince de Ou, après qu’il se fut rendu maître du Kiang-nan ; //oimgf-ioou, lorsqu’après être monté sur le trône , il donna un titre aux années de son règne , comme empereur reconnu légitime par toute la nation ; et Mirg-taï-tsou (grand aïeul de la dynastie Ming } dans la salle des ancêtres (*).

On a déjà vu précédemment comment cet empereur sut avec habHeté profiter de ses succès comme chef de parti , et s’attirer l’affection du peuple. Lorsqu'il se fut rendu maître de la ville où il était né, il se rendit à la sépulture de ses parents. Il se prosterna plusieurs fois en frappant la terre du front, puis, s’y étant assis, il dit à ses généraux : « Dans les premières années de ma vie , n'étant que le Gis d'un pauvre laboureur, je n'ambitionnais pas d’autre fortune que celle de mon père. 'En entrant au service , je n’avais d’autre désir que de m’acquitter de mon devoir. Aurais-je jamais

fu espérer de rendre un jour la paix à empire? Après- plus de dix ans d’absence, je reviens avec quelque gloire dans ma patrie, près des tombeaux dê mes ancêtres ; j'y retrouve les vieillards que j’y avais laissés. Lorsque je quittai la maison de mon père pour entrer dans les troupes en qualité de simple soldat , je vis les plus braves et les plus estimés de nos officiers permettre à leurs soldats d’enlever les femmes et les enfants du peuple , et de lui ravir tout ce qu’il possé^it. Indigné de ces brigandages , et pénétré de douleurà la vue deces malheureuses vio»

times, j’osai élever la voix, et faire des reproches à ceux qui les autorisaient; mais, les trouvant sourds à mes représentations , je pris le parti de me séparer d'eux : j'assemblai les officiers ui m'obéissaient ; je leur recpnimanai de ne jamais souffrir parmi leurs troupes d'aussi grands désordres , d’éparguer en tout le peuple , afin de lui

(*) Amiot , Ponrail inédit de Hing-taîtsou.

L'LMVURS.

faire connaître que nous n’avions pris les armes que pour le tirer de la misère, et lui procurer une paix solide.

L’auguste ciel a sans doute approuve ma conduite, puisqu'il m’a tiré de l’état abject où j’étais né, et que Je suis parvenu à l’honneur d’étre votre chef. •

SECirencnE des livres. ,

Lorsqu’il n’était encore < en 1360) ue le plus sage et le plus puissant e tous les compétiteurs à l’empire des Mongols, et qu’il ne possédait que le pays à l’est et à l’ouest de la rivière Hôaï, il fit faire une recherche exacte de tous les livres, avec ordre de mettre dans sa bibliothèque un exemplaire ou deux de chacun de ceux qu’on trouverait. « J’aime beaucoup les livres, dit-il aux grands et aux lettrés de sa suite, parce que c’est dans les livres que l’on s'instruit de scs devoirs. Je suis fâché que la vie que j'ai menée jusqu’à présent ne m'ait p.as laissé assez de temps pour l’emplover à une lecture plus assidue. J’ai Mi-lis d’y suppléer par mes fréquents entretiens avec les gens de lettres. Quand je serai plus libre , j’y suppléerai encore mieux. Ainsi qu’on recueille tout. Je crains bien que tant d’annçes de troubles et de désordres n’aient fait disparaître beaucoup d’ouvrages qui méritaient d’étre conservés. »

— « Seigneur, lui réjiondit l’un des lettrés qui étaient présents , en ce qui concerne les ouvrages qui ont été composés sous les trois wang ( rois) et les cinq ti (empereurs), ils sont en bien petit nombre et très-succincts; mais les recueils qui se firent sous Hanwou-ti{ff'ou-li, empereur de la dynastie des Han) y suppléent en qiiêlqiie sorte. C’est au moyen de ces recueils que, conciliant tous les fragments les uns avec les autres , on est parvenu à compléter les Aing, et à s’instruire de ce qu’il y a de plus essentiel h savoir sur les anciens temps. Les empereurs qui ont successivement occupé le Irène après Wou-Ti, n’ayant pas eu agtant de zèle que ce grand prince en avait pour le recouvrement des anciens

fragments, on n’a pas fait beaucoup de nouvelles découvertes en ce genre.

Maintenant que vous voulez bien nous encourager a poursuivre un objet si intéres.saiit , nous n’oublierons aucun soin pour tilclicr de vous satisfaire. •