DISCOURS PDBUCS DD NODVF.I. AN, ET RÉPONSE DE L'EMPEREUR

La seconde année de son règne (1369) exmimença , comme commencent toutes les années chinoises, par l’assemblée générale des princes, des grands et des mandarins des différents ordres , qui se rendent au palais du souverain pour lui rendre leurs devoirs, en faisant ensemble les cérémonies rc^ pectueuses, selon le rit établi. Les cérémonies finies, l’empereur, siégeant sur son trône, prit la parole et dit:

« Vous me souhaitez toutes sortes de prospérités et un règne des plus heureux ; c’est de vous en partie que tout cela dépend. Aidez-moi de toutes vos forces a bien gouverner mes sujets, à faire le bonheur de mes peuples , vous me rendrez heureux moi-meme. Je ne puis pas être partout en môme temps, je ne puis tout voir ni tout entendre; c’est à vous à m’instruire, c’est à vous à me ramener dans la bonne voie si Je m’égare. Les Youan ont perdu l’empire parce qu’ils ne l’ont pas bien gouverné. Il y a parmi vous beaucoup de mandarins qui ont servi sous eux; ils se seront sans doute aperçus des vices de leur gouvernement; Je les invite à me dire ce qu’ils en pensent, afin que Je me tienne sur mes gardes pour ne pas tomber dans le môme précipice qu’eux. »

PHKr.ONtS.VTION DU .SYSTÈME GOUVERNE.-