AMBASSADE RUSSE

En 1656, arriva, à la cour dePéking, la première ambassade moscovite ; mais elle n’eut point de succès, parce que l’ambassadeur ne voulut pas s’assujettir au cérémonial chinois. Il arriva aussi à la même cour une ambassade hollandaise, composée avec beaucoup de magnificence; mais elle n’eut pas plus de succès.

Le nouveau gouvernement tartare eut à soutenir encore plusieurs combats sur mer, avant d’être maître des provinces maritimes. Sa flotte ayant éprouvé une rude défaite , quatre mille soldats tartares furent faits prisonniers. Le commandant de la flotte victorieuse leur fit couper à tous le nez et les oreilles , et les laissa sur le ri-

vage. Les Tartares ne [Miivant supporter ce spectarle accusateur, on les fit tous mourir parordrc de l’empereur.

Le chel'de la (lotte cliinoise, fils du pirate fameux dont il a déjà été question, ne croyant pas pouvoir résister plus longtemps aux armées tartares, se relira sur l'île de Formose, que poss<‘daicnt les Hollandais. Il la leur enleva après plusieurs combats, et y établit sa domination.

Le descendant des Ming, nommé empereur sous le nom de Yomg-li , dans les provinces méridionales, iivait été obligé de quitter le territoire de l’empire pour se réfugier dans le royaume du Végou {Mien-koufl), sur les confins de la province du Yun-nân.

Ce voisinage inquiétait encore l’empereur tartare ; il envoya des troupes sur les frontières de cet État, avec des lettres menaçantes pour le roi , afin de se faire remettre le fugitif. Il fut livré aussitôt avec toute sa famille, et amené à Péking, où il fut étranglé.

L’empire chinois étant ainsi entièrement conquis , l’empereur s’abandonna à ses passions longtemps comprimées. Il s’éprit violcmmeiit d’une jeune dame tartare , remarquable par sa beauté. Ayant mande le mari de cette dame à la cour, il lui donna un soufflet. I.e Tartare offensé ne put survivre à cet outrage; il en moiiriitde chagrin. L’empereur épousa aussitôt .sa veuve; mais celle-ci étant morte au bout de quelque temps , l’empereur, qui l’aimait éperdument, fut inconsolanle de cette perte; il voulait, dit-on, se donner la mort, si les eunuques et les autres impératrices ne l’en eussent empéebé. Mais, pour apaiser sa douleur, il Ut, à la manière liarbare de sa nation (*) , immoler trente hommes sur la tombe de cette créature, dont il Ut réduire le corps en cendres sur un magnifique bûcher. Il recueillit les cendres , et les enferma dans une urne d'argent. Kiisiiite il voulut quitter le monde, se fit mser la tête , et courut de. pagode en pagode , comme un insensé.

(') Voy. p. 109 et aï 9.

2S' Livraison. (CnisE.;

Cependant la raison lui étant un peu revenue , il reconnut ses fautes. Celles dont il se repentait le plus, dit-on, furent celles de n’avoir pas bien gouverné , d’avoir mal rérompensé ses fidèles conseillers ,d’avoir méprisé les bons avis de sa mère , d’avoir retranché des gages de ses domestiques, d’avoir été avare, d’avoir fait des dépenses inutiles avec l’or de ses sujets, d’avoir souffert les eunuques à sa cour, d’avoir aimé sa dernière femme d’un amour désordonné, et autres fautes pareilles dont il s’accusait luiméme. Kiisuite il déidara que sa mort était prochaine, et nomiixi pour son successeur à l’empire chinois son plus jeune fils, qui n’avait que huit ans, et qui est devenu célébré sous le nom de Kii\NG-Hi. 11 lui nomma eu même temps quatre tuteurs. Puis il se fit apporter le manteau impérial , s’en revêtit, et, se repliant en quelque sorte sur lui-même, il dit à ceux qui l’environnaient : .l’irai bientôt retrouver mes ancêtres. A peine avait- il achevé ces mots qu’il expira (1662), âgé seulement de vingt-quatre ans.

Selon les historiens chinois, cet empereur régna sur 14,8.S3,858 familles, lesquelles, en accordant six personnes par famille, donnent une pojuil.àtion de 89,000,OUO.

Kiiaxo-hi [l'inal/érable pai.v) (1C62-I722). Le règne de cet empereur, contemporain de Louis XIV, auquel les missionnaires jésuites l’ont souvent comparé, est un des plus longs et des plus brillants de l’histoire chinoise; c’est aussi l’emiiereiir chinois le plus connu des Européens; car c’est sous .son règne et sous celui de son petit-fils KiiiAN-LOUNG.que les missionnaires jésuites les jilus instruits traduisirent pour la première fuis plusieurs des principaux livres chinois, qu’ils envoyèrent en Europe, avec un grand nombre de mémoires et d'autres travaux , qui ont été pour la plupart imprimés en France , dans le courant du dix- huitième siècle (*}.

(*) Voici les litres des pviucipaiix de ce» ouvrages :

t;ünivkrs.

Aussitôt quo Ciiuri-Tcni fut nmrt, son fils reçut les honmiuees de tous les grands de l’empire présents û Pé- KÎng, et fut proclamé empereur.

EXPÜISIOM DES EDNÜQUES.

Un des premiers actes des quatre régents qui avaient été institués par son père pour gouverner l’empire j>endant sa minorité, fut de chasser du palais quatre mille eunuques, et de faire trancher la tête à leur chef, que l'on accusait déjà de plusieurs des calamités qui menaçaient le gouvernement naissant des Tartares. line loi expresse, qui paraît avoir été basée sur celle du fondateur de la dynastie précédente , et que l’on fit graver sur une tahie d'airain du poids de mille livres, interdit pour l’avenir aux empereurs tartares-mantclious la faculté

— Sinarum scirntia poUticn-mornlis t p«r le P. IniorcHia, in ful. , imprimé à Goa, en ciiinuis et en latin, tn?>-rare.

— • Confucius Sinarum phi/osophus , sive scientia sinensis lutine exposila. ParU. it>87, un vol. in-fol. Ceal roiivra^e précédent reproduit et |»araplira&c. On y trotoe joint lii Monarchite sinica: tabula chrouotogiva , du P. Couplet, que nous avons citée précédeniment.

— Sinensis imperii libri dassici sex , e slnico idiomate in iatiuum traducti a {sic) P, K. Noël, s. J. m. Pragæ, auno 1771 , un vol. in-^®

— PUitosophia sinica , par le fnéme, Pragtie, 1711, un vol. in-4®.

— Description géographique, historique, chronologique , politique et physique de l'empire de la 0nne, etc., p;ir le P. du Halde , Paris, 1735, avec un atlas, 4 vol. iH-fol.; et la Haye, 1736, 4 vol. in-4®.

— Le Chou-hin^ , un de» livres sarre* des Chinois, traduit par le P. Gaubil. Paris, 1770, un vol. in-4®.

— Histoire générale de la Chine, lmduile du Toung^kien-kang-mou , |>ar le P. de Mailla. Paris, 1785, ta vol. in-4®.

— Mémoires concernant ChisUàrt, Us sciences. Us arts. Us mteurt , Us usages, etc,, des Chinois, par les missionnaires de réWiug (publiés par l'abl>é le ItaMeuv, de Brequigny , de Guignes et M. le baron de Sacy). Parii, 1776-1816, x6 vol. 10-4**.

d'élevcr les eunuqpes à aucune sorte de charge ni de dignités.