CHINE. TT

Malgré la longueur de ces trois énergiques philippiques, le chapitre suivant, intitulé: Ordres donnés dans la plaine de Mou-ye, est trop caractéristique pour omettre de le rapporter ici :

« Au premier jour du cycle, avant la première lueur du crépuscule, le roi et sa cour arrivèrent .à jWo«-ÿe(dans la province du Ho-nan ) , vaste plaine du royaume de la dynastie Chany. En donnant ses ordres, le roi tenait de sa main gauche une hache resplendissante d’or jaune et de pierreries; de sa droite, il portait flevé un étendard blanc, et s’en servait pour donner les signaux. Il dit : Que vous venez de loin, hommes de la terre occidentale !

« Le roi dit: Vous, princes héréditaires des royaumes voisins, et vous ui êtes préposés au gouvernement es affaires : président de l’instruction publique (.S’se-<o«); président des chevaux ou de la guerre {Sse-ina) ; président des travaux publics (Sse-koung ) ; vous officiers de tous grades; vous qui êtes à la tête de mille hommes; vous qui commandez cent hommes ;

« Vous hommes qui êtes venus de Young, de Chou, de hiang, de Meou, de // éi, de Lou, de l’eng et de l’ou;

« Elevez vos lances, préparez vos houcliers ; j’ai des ordres à vous donner.

n Le roi dit : Les hommes de l’antiquité avaient un proverbe qui disait :

La poule ne doit pas chanter : si la poule chante, la famille est perdue (*).

« Aujourd'hui Ciiiiou , roi de ( la dynastie ) Chang, ne suit que les avis d'une femme; c'est elle qui fait tout, et il ne se met nullement en peine

moiilrer par là l’iinanimitc de la réprobation et l’imposanle aiitorilc de l’avertissement pour I avenir. Celte induction hislorinne confirmerait , s’il en clail besoin, l'aiitbenlicité si précieuse et si bien démontrée du Cbou-King.

(*| Ce dicton existe aussi dans certaines provinces de France.

des sacrifices 4 ni des cérémonies; c’est pourquoi rien ne lui réussit....

• Aujourd’hui, moi. Fa (Wod- WANG), j’exécuterai respectueusement les ordres du ciel. Dans le combat que nous allons livrer, après six ou sept pas , arrêtez-vous et remettez-vous en rang; redoublez vos efforts.

« Après quatre, cinq, six et sept attaques, arrêtez-vous et remettezvous en rang ; redoublez vos efforts, i « Dans cette campagne contre ( la dynastie ) CAanÿ, combattez vaillamment comme des tigres Hou , comme des tigres Pi, comme des ours liiowtg, comme des ours Pie. Ne faites aucun mal à ceux qui viendraient se soumettre et servir nos hommes de la terre occidentale. Redoublez vos efforts.

‘ Si quelqu’un de vous ne fait pas attention à ce que j’ai dit , et laisse voir delà lâchete, il sera puni sévèrement. » {Ch.-k. J liv. IV, ch. 2.)

Nous avons déjà fait connaître l'issue de la bataille dynastique.

m* OTNASTIB.

01 I,1X>«348 AVAVT «OTAS Ais.»874

38 AOVTAAAlAf.

I 1122. Le fondateur de cette nouvelle dynastie, comme ceux des dynasties précédentes , fut un grand souverain, selon les historiens chinois ; et les philosophes de cette nation , au premier rang desquels est placé Confucius, l’ont toujours cité pour modèle aux autres princes. Après avoir renversé le dernier roi de la dynastie Chang, le prince de Tchéou^cpù se nommait Fa , reçut ou prit le nom de Wou-wANG ( roi guerrier ) , sous lequel il est connu dans l’histoire (*).

(*j A pirlir du fondateur de la Irohiime dynastie nommée Tchéoii, jusqu’à la ciniiiéme, relie des Han, les rois ne sont pas ésignés dans l'bistoire par leur vrai nom , mais par le surnom qui leur a été donné après leur mort dans la Salit dts ancitrtt, et qui résume déjà, par une seule épilbéle, le jiigcmenl de l'Iilsloire et de la postérité. A partir de la dynastie Han , les empereurs se douncnl un nom de régne qui est quelque fois plus usité que le nom posthume.

L’UNIVERS

Après la défaite de Chf.oc-sin, les peuples qui rraignaient le ressentiment du vainqueurs'étaientdisperséset jetés dans les montagnes. 'Woü-w*.?cg envoya plusieurs de scs officiers de tous cdtés pour les rassurer et les faire revenir, avec promesse qu’on ne leur ferait aucun mal. Il ne voulut entrer dans la capitale , dont presque tous les habitants avaient fui , que lorsqu’ils y .seraient revenus. Ce fut un ancien ministre de Chéou-sin , qui n’avait pu arrêter les folies de ce roi , et qui s’était retiré luiméme dans les montagnes avant la catastrophe , qui les ramena. Ce fut alors que Wou-wang fit son entrée dans la capitale de l’empire, accompagne de trois mille cavaliers. L’histoire chinoise rapporte un curieux dialogue que l’on suppose avoir été tenu dans cette circonstance. Pi-koung, frère de Woii-WANG , marchait è la tête.

« N’est-ce pas là notre nouveau roi ?

« demanda le peuple à l’ancien mi- « nistre qui connaissait Wou-waisg.

« — Non , répondit-il , celui-ci a l'air « trop fier, ce ne peut être lui : le ■> sage a un air modeste, et parait « craindre dans tout ce qu’il en- « treprend. » Après parut Tai-koung (grand comte, premier ministre de ÀVoc-wAXG ) , monté sur un beau cheval, avec un air qui inspirait la frayeur. Le peuple , épouvanté de sa seule vue, demanda à l’ancien ministre : • Serait-ce là notre nouveau mat-

• tre? — Non. répondit-il; celui-ci € est un homme qu’on prendrait, « même quand il s’assied, |Mur un ti- « gre , et pour un aigle ou pour un « épervier quand il se dresse sur ses < pieds : quand il se bat dans une ac- « tion , qjouta-t-il , il se laisse em-

• porter à l'ardeur inqiétueuse de son « naturel bouillant et colère : le sage « n’est pas tel ; il sait avancer et se « retirer à propos. » Tchiou-komg ( frere cadet de Wou-wang) parut a la tête d’une troisième troupe, avec un air majestueux, qui fil croire aussitêt au peuple que c’était AVooxvAixG. « Ce n’est pas encore lui ,

• répondit ,1’ancien ministre. Celui-ci

« a toujours un air sévère et grave .

« et ne iiense qu’à détruire le’ vice ; • quoiqu'il ne soit pas le fils du ciel , « maître de l'empire, il en est le pre- « mier ministre et le gouverneur. « C’est ainsi que le sage sait se faire « craindre, même des gens de bien. • Dans ce moment parut un homme majestueux , mais modeste, avant également un air sérieux et aflable, environné d’une foule d’ofliciers, qui montraient assez par leurs manières respectueuses ^ que celui qu’ils accompagnaient était leur souverain. Le peuple alors s’écria : « Ah ! voici sans « doute notre nouveau prince!— Cest « lui , répondit l’ancien ministre ; « quand le sage veut faire la guerre « aux vices et rétablir la vertu, il est « tellement maître de ses passions , < que jamais il ne fait paraître aucun « mouvement de colère contre le vice, « ni de joie à la vue de la vertu. »

Lorsque Woo-waxg eut fait son entrée dans la ville, il fit publier qu’il ne prétendait point changer le

f;quvemement des Chang. qu’u vouait au contraire qu’on observât les réglements faits par les anciens saes de cette dynastie. Cependant un e ses première actes de souveraineté fut le diangement du calendrier:

il ordonna que la lune ou le mois dans lequel se trouve le solstice d’biver, fût la première lune de l’année, et on détermina que l’heure de minuit commencerait le jour civil. I.’astronomie était très-cultivée à cette époque : le père de tVor-wANG avait fait construire un observatoire dans sa principauté de Tebéou (*). Tout renver-

(*) Ot oliservaloire est célèbre dans le JJvre dej vers, sous le nom de Tour de VintrUigtnet (liiig-tai ). 1,'nnprrssnncnl du peuple pour l'élcver fui si grand (ju'U fui consiruit en un jour, dit JUtsu-Tsao. Le P. Gaubil, dans sou llisloire de l'aslrouomie chinoise, a calculé, avec les clcmeuls eonscrves dans le Choii-KIng, les dates précises des événemenis principaux qui concourureut au troisième cbangement de drnaslic. • L’examcii et le calcul des jours marqués dans le Chou-King, dit-il , font voir que le 3o novembre 1 1 ta, VVou-WAne parfit de sa cour

Di; K ■■ : - lU

CPIfiE.

wment de dynastie étant supposé un châtiment public des lois enn-eintes , et tout gouvernement nouveau le rétablissement du règne de la justice , le nouveau roi parait avoir répondu lar-

Sement à cette mission. Il lit sortir e prison tous ceux qui y étaient retenus injustement; il fit élever un tombeau au courage civil du ministre mis à mort par le dernier tyran , et il honora sa mémoire pr de pompeuses cérémonies. Il distribua à larinéc qui l’avait servi l'argent trouvé dans les trésors de CiiÉou , et lit de nombreux présents aux princes , aux grands et aux ofliciers. Il lit faire des cérémonies pour honorer ceux qui étaient morts dans le combat dont il sortit vainqueur. I.a couleur blanche était, comme nous l'avons vu, la couleurde la précédente dynastie; il y siil)stitua la couleur rouge. Après avoir fait quelques réglements pour le soulagement dus peuples et pour la silreté de ses conqukes, il s en retourna à Founa-hao (aujourd'hui Tdtang-anhian ) (Tans p principauté du Clien-si, oh il lixa le siège du gouvernement, qui était avant dans le Ho-nan.Woc-wjk.NG commenea son règne par offrir des actions de grâces au Souverain empreur du ciel ( (Jiang-ti ); il rétablit les anciennes lois et les anciennes coutunics auxquelles son prédécesseur avait substitué sa volonté royale et les odieux caprices de sa maftrcsse.

Il attacha sept historiographes à .sa cour. Le premier, sous le nom de Premier ou grand hUlorien ( Tal-sse), était cliargcde recueillir tous les faits

du Chcn-$i pour sa grande expédition ; que le afi déeenihre ma, il passa le fleuve HoiUig-ho à Mrng-tsin; que, le 3i déeembre, l'armée fut rangée en bataille dans la campagne de it/oH-ye; que, le janvier III I, il y eul balaille; XVoo-wahg fin vainqueur. On voit aussi qu'aprés le .3* jour de la 4* lune , dans l'annce 1 1 1 1 , Woc-wahq partit pour sa cour, et que le 14 avril iiii, il fui salué el reconnu empereur avec grande pompe. A Ce calcul différé de 10 ans de celui des grands Tableaux cbronologii^ues cliinois, et de sa propi-e chronologie, d’une coniposilioii plus récente.

Mncemant le goureriMMest général de la Chine. second , nommé petit lu)ilorien[Chao~s$e), tenait registre de tout ce qui regardait lea états feudataires. Le troisieiqe, nommé Obtervaieur des météores ( Foung-siang ), mettait par écrit les observations astronomiques et tous les évéïienienta de l’histoire céleste. Le quatrième , nommé l’ao-tchang, rédigeait les détails des phénomènes physiques et des calamités. Le cinquième, nommé Historien de t intérieur ( Afefcsse ), conservait les édiU , déclarations, ordonnances de l’empereur et les sentences qui faisaient loi. Le sixième, nommé Historien de l'extérieur ( ’yti-sse ) , avait dans son département les livres étrangers, les traduction.s , les dépêches de la cour , etc. Le septième enfin , nommé Historien impérial ( 1«sse ), écrivait les mémoires particuliers de l’empereur et de sa famille.

Il fit venir à sa cour l’oncle du tyran efféminé, qui avait été obligé de contrefaire l’insensé pour échappr à la mort.

AVou-w ANG eut avec lui de fréquents entretiens sur la philosophie , l’astronomie , la politique, la physique et autres objets concernant la science du gouvernement. Ces entretiens ont été conservés dans le JAcre sacré des Annales. Comme c'est sans aucun doute le monument le plus ancien qui nous reste dans l’histoire , de l’état de ces sciences, à cette époque reculée (1 122 ans avant notre ère ), on croit devoir le rapporter ici ; en prévenant que l’on P*'étendu éclairer toutes les dinjciiltesdu texte cliinois. Maiscomme il est impossible aux hommes de nos jours d avoir l’inleliigenre complète de l’antiquité ( ils ne peuvent pas même l’avoir de leur époque ), ce qui restera intelligible suffira pour apprécier jusqu’à un certain point l’état de la civilisation ehinoi.se à l’èpoqnedont il e.st question; car la civilis,3tion sc manifeste dans les idées comme dans Ic3 faits.

" A la treizième année , le roi interrogea Ki-tseu.

« Le roi dit : « Oh ! Ki-tsed, le ciel a des voies secrètes par lesquelles il

SA L’UNIVERS

rend le peuple trai^ille et fixe. Il s’unit à lui pour l'aiuer à garder son repos, son état fixe. Je ne connais point cette règle; quelle est-elle?

• Ki-tsed , répondit : — J’ai entendu dire qu'autrefois Koub^i ( père de Yn ) , ayant empéché l'écoulement des eaux de la grande inondation, les cinq éléments ( ou hlt^; tes cinq açissarUs ) furent entièrement dérangés; que le Ti ( le Souverain-Suprême. selon le commentateur) en fut courroucé, et ne lui donna pas les neuf r^les de la sublime doctrine ( titre du chapitre actuel ) ; que ce Kouen abandonnant la doctrine fondamentale, fut mis en prison , et mourut misérablement; mais oue Yn ( son fils ) , qui lui succéda dans ses travaux, reçut du ciel ces neuf règles, etqu'alors la doctrine fondamentale fut en vigueur.

« La première règle à observer réside dans les cinq (éléments) agissants (*); la seconde est l'attention à donner dans les cinq occupations ; la troisième est l'application aux huit principes de gouvernement ; la quatrième est l'accord dans les cinq (choses) périodiques ; la cinquième est le pivot fixe du souverain ; la sixième est la pratique des trois vertus; la septième est l'intelligence dans l’examen de ce qui est douteux ; la huitième est Tattention è toutes les apparences qui indiquent quelque chose ; la neuvième est la recherche des cinq félicités et la crainte des six extrêmes.

I. • La catégorie des cinq {éléments) agissants est dinsi composée : 1* l’eau ; r le feu; S* le bois; 4* Im métaux ; S* la terre. L’eau est humide et des-

(*) . ein<f {éliments) aguMnh , dit le oommentateur Tchoü - bi , dépendent du ciel. 1» cinj occupations dependeni de l'homme. Les cinq occupations {ou sse) correspondent eux cinq (éléments) agissants {ou hing) : c’est l'union de l’homme et du ciel ; les nuit principes de gouvernement sont ce que les homme- ont obtenu du ciel ; les cinq {choses) périodiques {ou kt) sont ce que le ciel manifeste aux hommes; le pivot ^e du souverain {hoang-ki) est ce que le prince détermine comme but, etc. ■

cend ; le feu brille et monte ; le boit se courl^ et se redresse ; les métaux se fondent et sont susceptibles de mutations ; la terre est propre à recevoir les semences et h produire des moissons. Ce qui descend et est humide, a le goût satin ; ce qui brûle et s’élève, a le goût amer; ce qui se courbe et se redresse a le goût acide ; ce qui se fond et se transrorme, est d’un goût piquant et âpre; ce qui se sème et se recueille est doux.

II. « La catégorie des cinq occupations est composée de, 1* la forme ou figure extérieure du corps ; 2° la parole; 3" la vue ; 4" l'ouïe; S» la pensée. La forme extérieure doit être grave , respectueuse ; la parole doit être honnête' et fidèle ; la vue doit être claire, distincte; l'ouïe doit être fine; la pensée pénétrante. L’extérieur du corps, grave et respectueux, se fait respecter ; la parole honnête et fidèle, se lait estimer ; la vue claire, distincte,

rouve de l’expérience; avec Touïe

ne on est en état de concevoir et d’exécuter de grands projets ; avec une pensée pénétrante, on est un saint ou nomme parfait.

III. « La catégorie des Auïf principes de gouvernement se compose de, 1* les vivres; 3“ les biens ou richesses; 3* les sacrifices et les cérémonies ; 4° le ministère des travaux publics; 5* le ministère de l’instruction publique ; 6° le ministère de la justice ; 7" la minière de traiter les etrangers ; 8* les armées.

IV. • La catégorie des cinq {choses) périodiques se compose de, I* l’année ; 2* la lune (*) ; 3" le soleil; 4* les astres ; 5* les nombres astronomiques.

V. • în cinquième ( catégorie ) : le pivot fixe du sout^erain (comme l’extrémité du pôle nord , dit le commentaire), est ODservée quand le souverain a dans ses actions un centre ou pivot fixe ( qui lui sert de règle de conduite ) : alors il se procure les cinq félicités , et il en fait jouir les peuples : tant que les populations vous verront conserver

(*) La lune désigM aotii k mois, et le soleil , le/o«r.

CHINE. ^ êl

cette règle de droiture fixe, i)s la conserveront également.

« Toutes les fois que parmi les populations il n'existe point de liaisons criminelles, de mœurs corrompues, que les liommes en place n’ont pas de vices, c’est que le souverain a gardé cette règle fixe de conduite.

« Toutes les fuis que parmi les peuples il y en a qui ont de la prudence, qui travaillent beaucoup et qui sont vigilants, vous devez les favoriser.

S’il s’en trouve qui ne puissent parvenir à cette règle fixe de la vertu , mais qui ne commettent pas de fautes, le souverain doit les rec.evoir et les traiter avec bonté : voyant que vous êtes compatissant. Us 'feront des efforts pour être vertueux : alors ne laissez pas ces efforts sans récompense« C.’est ainsi que les hommes se conduisent sur la règle et l’exemple du souverain.

« Ne soyez pas dur comme un tigre à l’égard de ceux qui sont sans appui, et ne' faites paraître aucune crainte à l’égard de ceux qui sont riches et puissants.

« Si vous faites en sorte que les hommes qui ont du mérite et des talents se perfectionnent dans leur conduite, le royaume sera florissant.

Si vos magistrats ont de quoi vivre , ils feront le bien ; mais si vous n'encouragez pas les familles à aimer la vertu , on tombera dans de grandes fautes ; si vous récompensez des gens sans mérite , vous passerez pour un prince qui se fait servir par ceux qui sont vicieux. »

Suit un chant en petits vers rimés, de quatre syllabes, que le philosophe Ki-tsku voulait que tout le monde apprit , et dont l’ancienneté n’est pas indiquée.

VI. » La sixième catégorie des trois vertus comprend : I» la droiture; 2* l'exactitude et la sévérité dans le gouvernement ; 8” l'indulgence et la douceur. Quand tout est en paix , la seule droiture suffit; s’il y a aes méchants qui abusent de leur puissance , il faut employer la sévérité; si les peuples sont dociles, soyez doux et indulgent ;

i 6* Livraum. (Chiîie.)

mais il faut encore de la sévérité i l'égard de ceux qui sont dissimulés et peu éclairés , et de la douceur à l’égard de ceux qui sont puissants et relairés.

* « Il n’y a que le souverain seul qui ait droit de récompenser ; il n’y a que le souverain seul qui ait droit de punir; il n’y a que le souverain seul qui ait le droit d'étre servi à table dans des vases de jade.

O Si les vassaux récompensent , punissent, se font servir des aliments dans des vases de jade, eux et leurs familles et leurs états périront. Si les magistrats ne sont ni droits ni équitables, le peuple donnera dans des excès.