DES PLAIES. QUELQUES CHIFFRES. LISTER

SAXTORPH. VOLKMANN.

La lecture attentive du chapitre précédent a dû faire prévoir les conséquences immédiates et lointaines de l'application de la méthode. S'il est vrai que presque toute la surface traumatique est immédiatement fermée, que la guérison est bien plus rapide, que les phénomènes d'élimination sont réduits au

minimum, que les phénomènes de putréfaction sont supprimés, il est bien probable que les accidents des plaies sont infiniment rares. C'est en effet ce qu'affirment tous ceux qui ont expérimenté la méthode d'une façon sérieuse. C'est pour l'infection purulente, la pyohémie, que la modification est surtout frappante; on la voit disparaître tout à fait de certains services où on l'observait constamment, et ç'a été pour M. Lister le premier bienfait de l'application de la méthode à Glascow.

La pourriture d'hôpital disparaît aussi comme on l'a constaté dans plusieurs hôpitaux où elle était autrefois endémique.

Tout naturellement, les longues suppurations et l'infection putride sont supprimées. L'érysipèle est peut-être moins influencé, car il s'observe quelquefois malgré le pansement, mais pourtant sa fréquence est infiniment moindre qu'avec d'autres méthodes, et. disent les auteurs, même en temps d'épidémie, il se serait montré peu grave.

Ces résultats ne sont pas observés seulement par de rares apôtres de la méthode, qui a fait, malgré une vive opposition, beaucoup plus de prosélytes qu'on ne veut bien le dire. Aujourd'hui partout où elle a été adoptée, elle a donné les mêmes résultats. Par contre, dans bien des pays et des hôpitaux on publie des statistiques appartenant à des modifications plus ou moins heureuses qui sont loin de donner une idée des succès propres à la méthode rigoureuse.

La transformation de toute la chirurgie est évidente, on trouvera sans doute encore des gens pour nier la lumière, mais tous ceux qui étudieront avec soin les faits publiés ou des services bien ordonnés, ne pourront résister bien longtemps.

Faut-il juger ces résultats en réunissant par une statistique commune, tous les faits produits et en additionnant? Cela donnerait l'idée la plus fausse possible. La méthode est trop neuve pour que ces chiffres aient quelque signification.

Il ne faut pas réunir des chiffres disparates et si j'en donne pourtant quelques-uns dans ce chapitre, c'est pour montrer comment un même chirurgien, dans un même service, à la même époque, a brusquement modifié sa chirurgie.

Le premier exemple et le plus frappant est celui tiré de la pratique de M. Lister. Il a inauguré à Glascow la chirurgie antiseptique dans un hôpital situé au milieu des émanations d'un cimetière encombré où les corps étaient mal recouverts.

Les fenêtres des salles de blessés offraient l'exposition la plus directe à ces émanations. Rien ne fut changé à la singulière situation de cet hôpital connu pour ses complications chirurgicales.

M. Lister compare ses résultats avant la période antiseptique et lors de cette période. La méthode était à son enfance, ses succès étaient loin d'être aussi complets, et cependant on voit aisément ces premières

j34 RÉSULTATS GÉNÉRAUX.

transformations dans un milieu dont il a peint vivement les causes toutes spéciales d'insalubrité.

Ne pouvant trouver les registres de trois années consécutives précédant la période antiseptique, il prit seulement deux années.

La période antiseptique en comprenait trois, 1 867

La première période avait donné, sur 35 grandes amputations, 16 morts; la seconde, sur 40 amputations, 6 morts seulement.

Ainsi, la mortalité pour amputations s'était abaissée

de 45 à 15 pour 100.

Le résultat était curieux, surtout en considérant les moindres de ces grandes opérations dont la mortalité accuse toujours l'influence dominante des complications hospitalières.

Dans la première période, il y avait 12 amputations du membre supérieur avec 6 morts ; dans la seconde, il y avait 12 amputations du membre supérieur avec une seule mort, encore pour ce cas s'agissait-il d'un garçon amputé malgré une infection purulente manifeste.

Mais il n'était qu'au début de sa méthode, etdepuis, les progrès sont immenses. A Edimbourg, en six ans, il n'a eu qu'un seul cas d'infection purulente, après une ablation du sein ; il n'a pas eu de cas de pourriture d'hôpital, comme jusque-là. Quant à l'érysipèle, il a été rare, peu grave et souvent est né loin de la plaie. Il n'a observé dans ses salles que deux cas de

RÉSULTATS GÉNÉRAUX. 13o

tétanos, et tous les deux pour des plaies atteintes de putréfaction.

Dans ces salles qui étaient loin d'être salubres, M. Lister a fait suspendre durant quatre ans le lavage annuel adopté jusque-là. Il accumulait des lits supplémentaires, on voyait jusqu'à trois et quatre enfants dans un lit. Il avait souvent 70 malades pour 55 lits. Quant à la prétendue propreté de ces malades, elle n'était que relative. En dehors de la propreté antiseptique, les malades étaient suffisamment sales. Que dire des pansements qui restent six et huit jours en place. « Au point de vue esthétique ils sont sales, au point de vue chirurgical ils sont propres. »

Depuis son arrivée à Londres, le professeur Lister a continué d'observer les mêmes résultats très heureux.

Il réserve tous ces faits pour une statistique générale, quand ils seront très nombreux, mais on peut dire que rien n'a été changé dans le succès de sa pratique.

Nous retrouvons les mêmes résultats dans la pratique de M. Saxtorph.

M. Saxtorph, de Copenhague, un des premiers en Europe a appliqué la méthode de Lister dans un grand service hospitalier. 11 en est un adepte ardent.

Dans un hôpital dont l'insalubrité s'élevait de temps à autre si haut que l'infection purulente lui emportait ses opérés, même pour une amputation de doigt, il put faire les opérations suivantes dont il me communiqua la statistique en 4876.

d3G RÉSULTATS GÉNÉRAUX.

11 résections du genou, 3 morts.

19 amputations de cuisse, 6 morts.

15 résections de hanche, 6 morts.

8 résections du carpe, 2 morts.

7 résections du coude, 1 mort.

6 résections de l'épaule, 3 morts.

10 extractions de corps étrangers articulaires, faites à ciel ouvert, 1 mort.

22 amputations du pied (Syme), 7 morts.

1 1 extirpations du calcaneum, 4 morts.

Mais ce n'était là que le commencement, le passage de l'état insalubre à l'état salubre avec tous les tâtonnements du début d'une méthode; et la perfection des résultats est bien autrement grande aujourd'hui.

M. Saxtorph n'a pas pu communiquer une statistique totale dont les chiffres seraient énormes, mais il nous a fait connaître le total de ses résultats relatifs aux résections ; nous appelons toute l'attention sur l'enseignement de cette courte statistique.

Elle est tirée d'une publication de M. S. Meyer, dans le Hospitals's Tidende, 21 mai 1879, Beretnig an 100 Ledresektioner. (Cent résections articulaires).

Il est facile de suivre pas à pas l'amélioration des résultats, à mesure que la méthode antiseptique s'introduit et se perfectionne. On voit par la simple inspection des colonnes où sont enregistrés les cas, que la mort devient plus rare.

Le total des cas enregistrés est de 100 résections

(épaule, coude, poignet, hanche, genou, cou-de-pied, les deux tiers sont de la hanche et du genou).

La mortalité totale est de 33 morts, soit 33 pour 100.

Mais, bien que l'auteur ait de bonne heure importé la méthode en Danemark, ses cas de début ont été faits sans pansement de Lister ou avec un pansement très imparfait et voici les chiffres qu'ils donnent.

Avant 1873, 15 résections, 9 morts, soit 60 pour

Puis la méthode a commencé à faire sentir son bénéfice, et le chiffre total avant 1877, comprend 76 résections avec 32 morts, soit une mortalité de 42 pour 100.

Après 1876, la méthode était beaucoup plus rigoureuse et depuis 1877, 34 cas où dominent les grandes résections (15 de la hanche et 12 du genou) ont donné 5 morts seulement, soit 17 pour 100 de mortalité.

Enfin, nous dit M. Saxtorph, j'ai fait de grands progrès, j'ai fait depuis 1877 un pulvérisateur qui me permet d'être beaucoup plus rigoureux, plus exact, et depuis cette époque j'ai fait 24 grandes résections articulaires, presque toutes du genou et du coude, et je n'ai perdu que 1 malade de tétanos, cela ne donnerait que 4, 3 pour 100 de mortalité, c'est-à-dire presque un quatorzième de la mortalité des premières années.

Quant aux résultats chez les individus qui guérissent , ils sont incomparablement supérieurs, les fonctions

des membres sont bien mieux assurées et l'absence de complications est remarquable.

Avec de semblables résultats, on conçoit aisément ce que m'écrivait M. Saxtorph. « 11 n'y a personne, je crois, en Danemark, qui ne se serve du pansement de Lister dans ses opérations. Pour moi, je renoncerais à faire de la chirurgie, si je ne pouvais plus opérer antiseptiquement. »

La plus curieuse de toutes les statistiques personnelles a été celle de M. Volkmann, de Halle, car elle est venue faire passer la chirurgie des plus tristes résultats hospitaliers que l'on puisse imaginer à la sécurité la plus parfaite que l'on doive souhaiter.

Il avait une installation déplorable, dans un hôpital manifestement infecté. Au moment où il a commencé remploi de la méthode, M. Volkmann, désespéré de l'état sanitaire, se disposait à demander la fermeture de ses salles.

11 paraît que leur aspect n'est pas séduisant, si nous devons en croire la description du docteur Schuppert, de la Nouvelle-Orléans, qui a donné une très bonne étude de la méthode antiseptique observée surtout en Allemagne (New Orléans médical and surgical journal, mars 1876).

«C'est un bâtiment vieux, misérable, tombant en ruines, placé au milieu d'une population dense; entouré par des rues étroites, obscures, malpropres. Cet hôpital, s'il mérite ce nom, n'a aucun autre moyen de ventilation que des fenêtres rares et étroites.»

Les résultats étaient bien en harmonie avec l'aspect de l'hôpital; l'infection purulente et toutes, les complications des plaies sévissaient avec une violence inouïe, et pour ne citer qu'un traumatisme en particulier, l'auteur rapporte qu'en 1872-1873 il essaya la conservation pour 16 cas de fractures compliquées de plaies et 12 succombèrent rapidement à la pyohémie.

En l'année 1873, M. Volkmannfait une tentative désespérée en appliquant le pansement de Lister dans toute sa rigueur, et de 1873 à 1877 il avait traité par la conservation 7o fractures compliquées sur 73 malades, sans un cas de mort. Et toute sa chirurgie avait pris brusquement l'aspect dont la courte statistique qu'il a communiquée en avril 1877 au congrès des chirurgiens allemands donne une idée.

Statistique communiquée par M. Volkmann,au congrès des chirurgiens allemands, 5 avril 1877.

Opérations pratiquées du 1er mars 1874 au 1" mars 1877, à la clinique de Halle.

10,000 cas dont 1,000 de grandes opérations et de blessures graves.

Amputations et désarticulations. Cas simples. Désarticulation de l'épaule, 4. 1 mort après 4 heures. Amputation du bras, 14. 0 mort.

Amputation de l'avant-

bras, 23. 0 mort.

Désarticulation du poignet,

3« 0 mort.

Désarticulation de la cuisse,

2" 1 mort après 4 heures.

Amputation de la cuisse,

42 • 1 mort après 24 heures.

Amputation de la jambe,