MICROBES

On a vu quels sont les principes de la méthode? et les éléments gui constituent le pansement. Quels sont les résultats ?

Il semble au premier abord qu'il soit très facîte de les déterminer par une statistique. De celle-ci nous avons déjà de précieux éléments, comme on le verra dans un autre chapitre. Mais laméthode est peu an* cienne, elle a été appliquée à tort et à travers par bien des gens qui ne la connaissent guère et cependant publient en son nom des résultats seulement améliorés ; même la méthode des dernières années est beaucoup plus sûre que celle d'il y a dix ans, et ses chiffres ne sont plus comparables à ceux des premières années.

Tout cela fait que la statistique serait insuffisante ;

.sans compter qu'à une statistique de peu ^

chiffres on fait dire bien facilement ce que Ton veut*

Mais nous avons des éléments plus précieux ; il s'agît

PHÉNOMÈNES DE RÉPARATION. il3

d'abord de Topinion unanime de ceux gui ont coinr« plètement mis en usage la chirurgie antiseptique. 11 n'y a qu'une voix pour affirmer le progrès général de la chirurgie ; tous vouspeuvent dire :

a Mes opérés, mes blessés étaient autrefois décimés par les complications chirurgicales, par l'infection pu** rulente. J'ai vu les complications disparaître de mes salles. Non seulement^ aujourd'hui je ne crains plus l'infection purulente, la septicémie, mais je pratique comme à plaisir toutes les opérations qui exposaient le plus les malades, sur les os, sur les articulations, sur les veines, et je ne les vois plus survenir.

Lhospitcdism est un mot qui n'a plus de signiGcation. L'encombrement est devenu si peu inquiétant qu'on peut le braver dans les salles. )>

Ces affirmations venues d'hommes éminentâ, de longue expérience, sont faites pour émouvoir, mais il faudrait longtemps pour convaincre de la réalité de ces merveilleux résultats, et de bien d'autres progrès encore, s'il n'était facile, dès lapremière expérience, de les apprécier, de les affirmer, de les expliquer même par l'étude des phénomènes de réparation. Il n'y a plus ici à se défier de l'enthousiasme de l'inventeur ou de ses disciples et de l'entraînement du nouveau.

L'observation pure faite dans nos hôpitaux comme à Edimbourg, à Londres, en Danemark, en Allemagne et aujourd'hui dans le monde entier, fait constater aux plus incrédules la métamorphose merveilleuse des

phénomènes de réparation qui est en quelque sorte le critérium de la valeur de la méthode.

Phénomènes de réparation.

Dès les premiers essais delà méthode, l'observateur est vivement frappé de la marche toute nouvelle du processus de réparation.

Autrefois, sur toute plaie de quelque importance, on observait, à des degrés divers, mais constamment, les phénomènes suivants :

Changement d'aspect des plaies et de leurs bords, gonflements des lèvres de la plaie, suppuration, sensibilité plus vive de la plaie, tension, douleur. En même temps fièvre traumatique plus ou moins importante.

Si la surface de la plaie était étendue, la suppuration était abondante, et les pièces de pansement eihalaient toujours une odeur plus ou moins fétide, surtout si les liquides étaient un peu retenus. S'il y avait eu des caillots sanguins accumulés, retenus dans les plaies, ils se délitaient^ se détachaient et formaient un magma plus ou moins fétide avec la suppuration qui les entraînait ; derrière eux restaient des décollements, accidents sérieux retardant la réparation et: exposant à des complications.

Puis, la période inflammatoire se passait, la suppuration diminuait, les bourgeonnements se faisaieo-. dans tous les points qui n'avaient pas été réunis prLmitivement. La cicatrisation n'était obtenue qu'aprâ

PHÉNOMÈNES DE RÉPARATION. il 5

une suppuration plus ou moins longue, partielle ou étendue à toute la plaie, avec variations diverses pendant la durée de la réparation.

Avec ce pansement-ci, rien de semblable. Tous les points joints par la suture se réunissent. De la profondeur de la plaie s'écoule une sérosité abondante, noirâtre au début, plus tard seulement louche ou jaunâtre. Cet écoulement diminue peu à peu pour devenir assez rapidement insignifiant.

A l'entour de la plaie, pas de gonflement, pas de rougeur. Au huitième jour un moignon a conservé Taspect et la couleur qu'on observait au premier jour.

S'il y a des caillots de sang enfermés derrière les lambeaux, entre les lèvres de la plaie, au lieu de se désagréger, de provoquer la suppuration, d'empêcher la réunion, ils s'associent aux phénomènes de répara* tion. On voit leur surface premlre une teinte grise très caractéristique. Ils sont adhérents aux lèvres delà plaie, il faut un certain effort pour les détacher, et au iout de quelques jours, si on les gratte on fait saigner leur surface ; il y a là des vaisseaux nouveaux .

D'après le professeur Lister, ils s'organisent sur place. A coup sûr, l'opérateur ne doit point redouter leur présence dans la plaie.

t)ans le pansement^ point de liquides infects, point ^'odeur. Après un ou plusieurs jours d'application, '^ pièces du pansement n'offrent d'autre odeur que ^Ucs caractéristiques de la résine et de l'acide phé- ^îque.

116 PHÉNÛMÈIIBS DE RÉPÂBATiON.

Les pbéoomèaes de la réparation de tous les tissus, surtout dans la profondeur, se font avec une incroyable rapidité.

Depuis je l'ai observé tant de fois que je n'aurais de surprise que si cetle rapidité manquait; mais j'avais été vivement frappé en voyant à l'infirmerie d'Edimbourg en 1875 une immense plaie d'ablation du sein de vingt centimètres de long guérie en dix-neuf jours. Plus loin, une femme qui avait subi la ligature de l'iliaque eiterne vingt-trois jours auparavant était guérie depuis plusieurs jours.

M. Lister me citait en même temps une résection du genou avec cicatrisation complète en quinze jours.

Des faits analogues sont vulgaires aujourd'hui.

Nous étions accoutumés à voir se réparer d'une façon différente les plaies suivant les tissus qu'elles comprennent. Ici, que la plaie intéresse des os, des séreuses, des vaisseaux, le tissu cellulaire, ceite réparation prend une uniformité des plus remarquables.

Dans toutes ces plaies, on peut mettre des ligatures perdues en grand nombre qui ne se détachent pas, qui font corps avec les tissus et les soutiennent au lieu de les détruire.

Chez ces traumatisés, la fièvre traumatique a généralement peu d'importance. Il y a peu de réaction. Cependant il y en a. La fièvre traumatique est réduite à son minimum, mais elle existe ordinairement, sensible seulement pour le thermomètre.

Enseignement précieux pour la théorie de la fièvre

PHÉNOMÈNES BË RÉPARATION. 117

traumatîque. J'ai écrit que rien ne permettait de croire que la fiètre traumatique fût une fièvre septicémique. Elle résulte d'une irritation locale n^tentissant plus ou moins sur Téconomie, par Tintermédiaire du syst^e nerveux. Des liquides putrides s'accumulent à la surface d'une plaie, ils l'irritent; retirez ces liquides, l'irritation diminue; la fièvre s'atténue (1). Elle ne disparaît pas complètement, parce qu'il reste quelques parties irritées, par l'air, par les pièces de pansements, par les éléments morts qui s'éliminent.

S'il était vrai que la fièvre traumatique fût due à

J 'intoxication par les matières putrides, avec une plaie

£i.l)Solument aseptique, la fièvre traumatique n'existe-

iTSiit pas. J 'ai déjfi présenté cet argument avec beaucoup

autres qui me semblent également convaincants

centre la doctrine septîcémique de la fièvre trauma-

cgue. J'étais très heureux d'avoir Thonneur de me

tx^ouver en conformité d'opinion avec le professeur

ster.

J'avais déjà établi un rapprochement remarquable

^ï^tre les résultats thermiques du pansement de Lister

^^ ceux du pansement ouaté de M. Alphonse Guérin

î^i lui aussidiminue l'intensité de la fièvre trauma-

^*9ueet j'avais dit :

^f Réduisez à leur minimum les phénomènes

f*) De la fièvre traumatique, in-S» de 500 pages, *^^cés de température. i872.

avec

il8 PHÉNOMÈNES DE RÉPARATION.

d'élimination, de mortification, d'irritation loca^^/^^ et vous diminuerez à son minimum la fièvre tr^3i«matique. )>

Ce qui caractérise en effet au plus haut degré J* méthode de M. Lister, r'est la réduction au minirm^^^ des phénomènes d'élimination.

Non seulement les lèvres jointes d'une plaie s^ soudent, mais les parois d'un foyer traumatiqi^^ s'accolent et se réunissent sous la moindre pression, ^^ la suppuration qui comble les cavités par le bot» ^^ geonneraent des plaies est désormais sans utilit:^' Même une cavité d'abcès ne suppure pas.

Comment s'observe cette suppression du pus?

Pour mieux il faudrait dire : le liquide qui s'écot*- ^^ des plaies est tellement différent du pus commun, c^^ pus louable, qu'il faut l'en distinguer absolumeim ^* Il semble qu'il trahisse le mode plus parfait de répar tion des plaies, l'absence de pertes d'éléments jeun devenus inutiles et condamnés dans les plaies exposé^^^ à une chute incessante.

La plaie sous le pansement antiseptique, d ^^ M. Lister, ne donne pas de pus. 11 s'en écoule d'abor^^

un liquide sanguinolent, puis une sérosité noirâtr^^' puis une sérosité transparente ou louche. On y troui^^^^ des globules granuleux, mais pas de ces amas globules bien formés qui caractérisent le pus ord naire.

Dans ce liquide les globules sont rares, modifiés, altérés, méconnaissables.

PHÉNOMÈNES DE RÉPARATION. ii9

Cependant, à l'œil nu, Taspect du liquide n'est pas

toujours identique. A la sérosité on voit succéder

QF^^elquefoisun liquide visqueux analogue à la synovie.

Quelquefois son aspect se rapproche un peu plus de

c^Mdu pus; sa couleur est jaunâtre. Il remplit les

t"»a.l)es à drainage.

Si la plaie est irritée, mal drainée, le liquide toujours peu abondant ressemble beaucoup plus encore pus louable, sans en avoir la consistance créeuse. Du jour au lendemain, si la cause d'irritation supprimée, la sérosité louche reparaît. On observe la en un coin de plaie mal protégée, sur un point suture trop serré, dans une cavité à goulot trop ^tixcit. On doit surveiller cela et remédier immédiatetticnt.

Mais, si à la surlace d'une plaie, en l'absence de ces

^siuses, vous voyez une couche de pus vrai, de liquide

^trémeux, en abondance notable, vous pouvez vous

^.ire que les germes ont pénétré, le pansement est

infecté. Le malade n'est pas nécessairement sous le

coup d'une complication, mais il y est exposé, et il

guérira parle processus de réparation suppuratif, idéal

4g la vieille chirurgie. Vous pouvez affirmer alors que

^^ vraie chirurgie antiseptique a fait défaut.

jPlusles phénomènes de réparation se rapprocheront ^ type que nous indiquons, plus la réunion sera

^^^ple , et c'est dans ces cas que l'on voit des caillots ajourner au fond d'une plaie, ne point se déliter, Prendre une teinte grisâtre, se rétracter un peu, se

i20 PHÉIfOMÈNES DE RÉPARATION.

pénétrer de vaisseaux. S'ils ne s'oi^anisent pas à proprement parler, ils contribuent à la réparation, ils servent de trame où s'infiltrent les vaisseaux voisins qui bourgeonnent et bientôt leur substance est saignante. Leur présence a aidé la réparation. M. Lister compte tellement sur ce phénomène que lorsqu'il a creusé de grandes cavités osseuses qui ne peuvent s'affaisser, il gratte les bourgeons charnus du voisinage pour remplir de caillots la cavité osseuse, parce que lorsqu'il fait ainsi la cavité se comble bien plus rapidement de tissus vivants, et la guérison en est grandement accélérée.

L'absence de phénomènes d'irritation^ lors de la réparation, permet à chaque élément de vivre au milieu du traumatisme, aussi bien, peut-être mieux que dans la profondeur des tissus non découverts. C'est là ce qui explique comment la réparation est si rapide, si exempte de complication du côté des membranes séreuses, des viscères prompts à s'en* flammer. On opère dans des conditions plus favorables certainement que celles de la chirurgie souscutanée.

Il est si vrai que l'inflammation ne vient pas, qu'un petit nombre d'opérations qui en ont besoin sont incompatibles dans une certaine mesure avec la chirurgie antiseptique. Dans les opérations pour pseudarthrose, les résections sont à peine suivies de sécrétion de cal et, pour les mener à bien, il faut abandonner au bout de quelques jours les précautions antiseptiques^^

pour obtenir une irritation suffisante à provoquer la sécrétion du cal.

La réparation prend une régularité singulière, on pouvait dire avec la vieille chirurgie que chaque plaie ucmvelle avait sa physionomie propre, que selon les tissus intéressés les plaies différaient absolument d'aspect et de marche. Ici toutes se ressemblent, même pftleur des tissus, même réunion constante, mômes évacuations non purulentes avec quelques différences dans l'abondance du liquide, et des durées d'écoulenaeiït un peu plus grandes, lorsque les surfaces trauïîaatiques ont été immenses. Mais tous les points des plaies ont le même aspect. Les parties découvertes ont ^ne certaine teinte grise, qui n'est pas fort agréable à l'oBîl,etsionnelestourmentepaspardesfrictionsintem- P^tives elles la conservent jusqu'à la guérison complète .

TJn phénomène des plus heureux est le suivant, absence de douleur. Un peu pour l'action anesthésique de l'acide phénique , beaucoup à cause de Tabsence d'irritation de la plaie, les douleurs spontanées sont Médiocres, et le contact des plaies n'est pas douloureux. ^U panse des moignons et des surfaces traumatiques ^^tnenses sans que les malades se plaignent. S'il ^^îstait des douleurs avant l'opération, la sédation est ^^rveilleuse, et l'on peut dire qu'un des faits les plus ^i^actéristiques des services oîi la méthode anlisep- ^'^ue est employée est l'aspect de ces opérés qui, libres ^^ fièvre et de douleurs, mangent et dorment et ^^parent leurs forces dans le calme complet.

Les complications locales manquent. Réparation sans pus , sans odeur fétide , avec fièvre réduite, sans douleur, sans épuisement du blessé. Pas de complications générales, comme nous le verrons au chapitre suivant. Les chirurgiens les plus heureux considéraient comme possible Ja venue d'un érysipèle, d'une septicémie. Certaines opérations y prédisposaient tellement qu'on les redoutait spécialement. Ici, quel que soit l'homme, le milieu, l'opération, la complication a disparu, car l'érysipèle même, qui s'est montré quelquefois, avait en grande partie dépouillé ses caractères graves .

De même que l'aspeet des plaies était très remarquable, de même celui des cicatrices est fort curieux à observer. En effet, les cicatrices sont nettes, régulières, linéaires. Les moignons qui n'ont pas suppuré sont souples. Les adhérences, les rétractions et les duretés cicatricielles sont absentes. Dans les régions accessibles aux regards les opérations laissent à peine de trace.

Ce que j'avais observé dans le service du professeur Lister, je l'ai observé dans le mien. Mais j'ai été frappé de ce que je les obtenais immédiatement. J'étais certes bien loin de la perfection du Maître, et cependant je trouvais la même modification des processus de réparation dès le début. Je tiens à signaler ce fait très important, et c'est pour cela que je rapporte encore aujourd'hui l'histoire des premières opérations que j'avais faites en 1875-1876, à l'hôpital temporaire

avec une méthode rigoureuse. Ces opérations étaient variées et pour toutes j'avais obtenu la réunion, pour toutes la fièvre traumatique atténuée, pour aucune d'écoulement de pus véritable. Qu'il me soit permis de citer une amputation de jambe au tiers supérieur (cause pathologique), absolument cicatrisée en 2i jours, épiderme compris. Il y avait eu un caillot volumineux dans le moignon, et la réparation n'en fut pas gênée.

Une énorme tumeur , un myxôme de la parotide dépassant le volume d'un œuf de dinde, chez un homme âgé de 28 ans. Le malade n'avait, le quinzième jour, qu'une petite ulcération épidermique. Je l'ai montré à la Société de chirurgie absolument guéri lô dix-huitième jour. Il n'avait jamais coulé de sa plaie ^i pus ni liquide puriforme, mais de la sérosité louche. Sa température n'avait pas dépassé 38**.

Un lipome volumineux sous le cuir chevelu a été ^lïlevé chez un homme de SO ans. Il avait à peu près l^s dimensions d'un œuf de poule et siégeait sur le frontal et le pariétal gauche. Il s'épancha pas mal de s^ng dans la poche après la suture. Malgré cela, pas ^6 suppuration, et neuf jours après, la cicatrisation était complète.

Trépanation du grand trochanter gauche atteint ^'ostéite, chez un homme de 48 ans qui présentait ^'immenses fistules commençant à la crête iliaque et ^^scendant au-dessous du trochanter. Les fistules ^rent curées et injectées de chlorure de zinc ; la plaie

124 PBÉNOMÈIVES DE RÉPARATION.

de la trépanation, de très grande étendue, fut fermée la première, et au bout d'un mois toutes les grandes fistules étaient fermées. On supprimait alors le pansement, et le malade, couché depuis huit mois, avec des douleurs vives rendant la marche impossible, se mit à marcher sans difficulté. Je le fis recoucher, parce que je reconnus qu'une des nombreuses fistules , en bas, avait été négligée. Elle était superficielle , mais assez longue et bien organisée, car j'y fis des injectioDS phéniquées sans succès. Je me décidai, après quelques jours, à curer cette fistule par le procédé indiqué plus haut , à y faire une contre-ouverture et à placer un drain. En quelques jours elle se fermait parfaitement et le malade était guéri.

Ce malade a une histoire longue et intéressante. U a souITert continuellement, sans répit, jusqu'au jour de l'opération. Je ne lui avais rien trouvé dans l'articulation qui expliquât ces douleurs et l'impossibilité de marcher. Le grand trochanter était un peu augmenté de volume et sensible à la pression. Une multitude de fistules, constamment suppurantes, avaient succédé à de nombreux abcès; mais aucune ne parvenait sur un point osseux malade. Aujourd'hui toutes ces fistules sont ferniées, et le malade marche sans souffrir. J'ai encore constaté la guérison huit mois après.

Chez ce malade j'ai fait une vaite incision, enlevé une rondelle du trochanter large et profonde, tissu mou, mais ne présentant pas de carie. SauflepoîD*

PHÉNOMÈNES B& RÉPAaàTION. 125

OÙ passaient deuï gros drains, toute la plaie s'est réunie. Deux sutures trop serrées ont provoqué autour d'elles la formation de quatre ou cinq gouttes de pus que j'ai évacuées. La grande plaie n'a jamais donné que l'écoulement séreux sale, puis jaunâtre et un peu visqueux que l'on trouve après quelques jours. La lièvre traumatique, pour cet énorme traumatisme, a été iusignifiante. La température n'a jamais atteint SS"*. £n un mois, tout ce que j'avais ouvert et gratté était cicatrisé. Cette plaie, compliquée de traumatisme osseux, se conduisait comme la plaie de la tumeur de la parotide que j'ai citée plus haut.

A côté de ces grandes opérations faites dans mes six premiers mois d'expérience, j'en citais nombre d'autres de moindre importance, non seulement pour me féliciter de les avoir vues échapper aux complications dites hospitalières , mais pour noter encore que le même mode de réparation s'est montré pour les petites comme pour les grandes.

Deux amputations d'orteil, l'une sur le gros orteil, l'autre sur un second orteil, faites sur le même malade, ont rapidement donné une réunion parfaite, pour une peau mauvaise, altérée, toujours avec quelques ligatures dans la plaie.

J'ai fait sur deux malades la dénudation des veines pour les varices, d'après le procédé de M. Rigaud, qui consiste h dénuder un gros tronc veineux et à l'isoler sur un corps étranger, et j'ai pu noter d'abord Tabsence absolue de réaction. Mais j'ai été frappé surtout

de voir que ces veines isolées, soulevées sur dessoude ne mouraient pas sous ce pansement. La premières!! étail mince, bien dénudée et mise sur un tube </( caoutchouc. Je supposai, au premier pansement, q[~^mie ce tube ne tendait pas assez la veine et je le remplap<â/ par une sonde de gomme. La veine ne se rompit ps^s; il s'était épanché un peu de sang autour. Au bout d'une quinzaine de jours, de guerre lasse, je retirai Ja sonde. La plaie se cicatrisa rapidement, et lorsque l6 malade, guéri de son ulcère, se leva, je constatai avec regret que la veine était parfaitement perméable.

Chez le second malade, trouvant une grosse vein^ épaissie, et prévoyant le même inconvénient, je la dé^ nudai largement et la soulevai sur deux sondes. EUe ne mourut pas plus que la première. Autour d'elle l'épanchement comblait la plaie et je la laissai libre au bout de douze jours. Cette fois-ci, pourtant, la veiïi® fut bien oblitérée. Le malade, guéri rapidement d*uD grand ulcère, marche pourvu de bas de toile et se seï*' très à Taise.

Dans ces deux cas, il a semblé que le pansemen^t qui permet aux tissus leur maximum de vitalité, avaî^ empêché la mortification de la paroi de ces veine»- Aussi, constatant cette absence de réaction, cett^ facilité d'opération sur les veines, j'ai pensé à un autr^ procédé opératoire, car je n'avais qu'une médiocï* confiance dans l'innocuité du procédé original àfi M. Rigaud sans la pulvérisation de Lister (l'auteaff

PHÉNOMÈNES DE RÉPARATION. i?.7

y mi ouvert les veines trois fois, a perda trois malades 'infection purulente).

J'avais fait une opération infiniment plus simple , e guérison beaucoup plus rapide , assurant l'oblitéaition ; elle consiste à lier les gros troncs veineux avec n catgut qu'on laisse à demeure. Je n'ai encore praquë l'opération qu'une fois> mais elle me parait ppelée à donner les meilleurs résultats. Elle est beau- 3up plus facile que celle de M. Rigaud et, à coup sûr, ifiniment moins dangereuse.

J'ai fait d'autres opérations encore avec d'excellents «ultats, l'énucléation d'un œil que j'ai traité par les ièces de pansement à l'acide borique ; l'extirpation un névrôme d'un moignon d'avant-bras.

J'avais eu, dans un autre ordre de faits, une excelnte preuve de l'influence de la méthode en ouvrant un i>cès du cou; sous le sterno-mastoïdien , consécutif h ne angine. Le malade, dans un état grave, fut chlo- >formisé. Je fis prendre les précautions antiseptiques, L poche ouverte fut injectée de solution phéniquée Able, puis forte, et, en huit jours, une grande ttche purulente, largement ouverte, s'était complètement refermée ; depuis la première évacuation elle vait à peine suppuré.

J'avais pu donner dès ma première édition les rétiltats qui précèdent et je les rappelle aujourd'hui tece qu'ils montrent exactement ce que tout chirurien peut obtenir d'une observation rigoureuse de la ^6thode dès le premier essai. Et cependant mes con*

ditions étaient défavorables, j'avais des aides inexpérimentés, je devais m'inquiéter des détails de pharmacie et j'ajouterai encore un élément d'appréciation qui a sa valeur. Le service de rhôpital temporaire, où j'avais tait cette expérience, contenait 45 lits dans un vieux bâtiment assez mal installé ; il ne m'a jamais paru particulièrement sain. Durant ces six mois il y a eu six érysipèles, dont aucun n'est né sur les malades pansés antiseptiquement. Trois sont venus du dehors. Trois ont été pris dans les salles, l'un par un malade qui avait une petite plaie de tôte sans pansement, les deux autres chez des hommes atteints d'ulcères de jambe. L'un a eu un érysipèle grave, parti d une plaie presque cicatrisée ; l'autre, avec un immense ulcère de jambe, a eu un érysipèle de la face et en est mort.

On voit que le milieu était peu favorable à ces opérations sur les veines ou sur le cuir chevelu.

Depuis,j'ai acquis de la méthode une grande expérience, quatre années se sont écoulées. J'ai transporté successivement le centre de mes opérations dans plusieurs des hôpitaux de Paris, non des meilleurs ; à l'hôpital de Lariboisière je Tai largement pratiquée^ j'en ai fait de même à l'hôpital Necker.

J'ai fait un nombre assez considérable de pansements et d'opérations. J'ai opéré ou dirigé des opérations dans la plupart des hôpitaux de Paris : Pitié, Hôtel-Dieu, Beaujon, Maison de santé, Enrants malades, Sainte-Eugénie, Bicêtre, Salpétrière, Mate^ nité. Partout les résultats ont été les mêmes; quel-

^pies-uns des chirurgiens ont continué l'emploi de la xnéthode plus ou moins rigoureusement, MM. les professeurs Guyon, Yemeuil, Panas, MM. de Saint- Germain, Le Dentu, Terrier, Perrier, etc., et bien d'autres que je ne cite pas. Ceux même qui n'ont pas été selon moi suffisamment rigoureux ont trouvé un progrès tel, que leur chirurgie a changé de face. Ceux qui ont été plus sévères ont eu des résultats identiques à ceux que j'ai eus moi-même.

Malgré l'importance de cette pratique je n'apporte pas de statistique ; je trouverais ma statistique trop courte encore.

Tout ce que je pourrai dire, c'est que je n'ai pas eu n^ji seul cas de complication de plaie sur un opéré ou s ur un grand blessé traité par la méthode dans toute S£K rigueur. Je n'ai vu ni érysipèle ni infection purulente, et j'ai osé des opérations que l'on n'osait pas ei^uiparavant en France ; et cependant quand je n'appli- Lais la méthode qu^à quelques blessés, c'était aux us gravement atteints.

Chemin faisant, à propos des indications pour les ÎQcipales opérations, je cite des faits tirés de ma pra- ^icjue.

Je ne voudrais pas terminer ce chapitre sans dire

^ia mot d'une question brûlante. Au milieu de la

^c^ursuite laborieuse de ma chirurgie antiseptique, j'ai

^'^ peu le loisir d'étudier par moi-môme la question

*tiéorique capitale, de constater la présence ou l'ab-

^^Bce des êtres vivants dans les plaies protégées.

Lucas-Championnière. ^

N'ayant à cet égard aucune confiance dans ma compétence personnelle, je ne me citerai pas. J'ai fait faire de rares examens dans des conditions ordinaires ; ils ont été négatif ; mais je ne fonderais rien de solide sur ces rares observations.

Toutefois j'indique, comme présomption importante, que les liquides que je recueillais et les plaies que j'étudiais n'avaient pas d'odeur fétide et ne présentaient pas de traces de putréfaction.

M. Lister, observateur si compétent et si rigoureux, dans les liquides de ses propres pansements, n'a pas trouvé les organismes de la putréfaction.

Autour de lui ses élèves en ont cherché et n'ont pas trouvé non plus les microbes caractéristiques de la putréfaction. Je sais bien que d'autres auteurs, en particulier M. Ranke, ont dit en avoir trouvé dans les pansements les mieux faits. Toutefois, même pour ces derniers, les microbes ne ressemblaient, ni en forme, ni en nombre, ni en activité, à ceux que Ion trouve dans les plaies communes.

En somme, on peut s'appuyer sur l'autorité de gens compétents pour admettre que lés microbes sont absents des plaies pansées de la sorte.

11 faut encore des observations sérieuses pour démontrer rigoureusement et absolument leur absence ; mais leur présence a été affirmée plus que démontrée par les autres observateurs , qui les ont en tous cas trouvé rares et spéciaux.

Faudrait-il croire, avec ceux qui ont trouvé des mi-

ABSULTATS OÉMÉRAUX lai

erobes sous le pansement, que leurs conditions d'existence sont si profondément modifiées qu'ils sont devenus innocents, incapables de mal faire ? Cela peut se défendre. L'histoire des microbes n'est pas faite du tout, leurs variétés doivent être infinies et l'on conixatl à peine les plus faciles à observer et les plus simples de leurs conditions d'existence. II faut des observateurs de haute compétence pour décider en dernier ressort pour la théorie et pour l'observation microscopique.

On pourrait penser qu'il suffit de regarder pour ju* ger, mais il faut savoir r^arder et la difficulté est grande.