ARTISAN ET CRÉATEUR

le reproche de Bernard Shaw : « Il faut que nous achetions des livres et des encyclopédies pour découvrir en quoi consiste ce que nous faisons toute la journée. Et comme les livres sont écrits par des gens qui ne font pas ces choses personnellement et qui tirent leurs informations d’autres livres, ce qu’ils nous disent est en retard de vingt à cinquante ans et impraticable. » Heureusement, la profession chirurgicale ne connaît pas de tels dangers ! Le chirurgien parle de ce qu’il connaît et comme il l’aime, il en parle bien.

Le chirurgien n’est pas forcément, exclusivement, un exécutant, il peut être aussi un compositeur. C’est par les méthodes nouvelles, les procédés qu’il a créés, c’est par des améliorations apportées à des procédés anciens et abandonnés, auxquels il donne une nouvelle existence, que le chirurgien devient un créateur. Il fait ainsi œuvre originale et son nom peut passer alors à la postérité. Et encore, un procédé nouveau peut tellement entrer dans la pratique que bien souvent le nom de son inventeur courra le risque d’être oublié. Le nom d’Ambroise Paré sera universel, grâce à la ligature des artères. Au nom de Péan et de Kœberlé restera attachée la pince à forcipressure. Tout chirurgien qui parle gastrectomie ne pourra s’empêcher de penser à Billroth ; à Kocher à propos de thyroïdectomie ; à John Lister à propos d’antisepsie ; à Félix Terrier à propos d’asepsie ; à Kôrte à propos des opérations sur le pancréas ; h Harvey Cushing à propos de la chirurgie cérébrale; à Halsted à propos d’opération large pour cancer du sein. Ainsi chaque chirurgien, selon qu’il est plus ou moins érudit, selon qu’il a mieux classé dans son esprit tous les procédés qu’il emploie couramment avec les noms de leurs auteurs, chaque chirurgien se sera fait un monde spécial peuplé de ses grands prédécesseurs, monde dans lequel il vit comme s’il les avait connus personnellement, tout en étant en relations avec les chirurgiens les plus renommés dans chaque pays. Ces chirurgiens renommés, ses contemporains, il faut qu’il les rencontre dans les congrès, dans les sociétés savantes, il faut qu’il aille les voir chez eux, dans leurs salles d’opération. Alors s’établira de plus en plus, entre tous les chirurgiens du monde entier, une collaboration bienfaisante, non seulement pour les progrès de la chirurgie, mois qui sera de la plus grande utilité pour l’établissement de bons rapports d’estime et de respect que tous les pays doivent, en tout cas devraient, avoir les uns pour les autres.