OBSERVATION PREMIÈRE

Rose N..., originaire de S.'-Hippolyte, dans le département du Gard , habitant Montauban, célibataire, âgée de 24 ans, douée d'une forte constitution , issue de parens sains, et n'ayant ellemême jamais eu de maladie sérieuse, éprouva, à l'âge de 19 ans, et sans cause connue, un engorgement circonscrit et indolent dans la région thyroïdienne. On crut d’abord qu’il survenait un bronchocèle; et cette opinion fut celle de tous les praticiens qui examinèrent son état, jusqu’au dernier moment. Cependant , elle n'avait jamais habité de vallée profonde, ni de pays froid et humide; elle n'avait point été exposée à des cris, des vociférations violentes : on ne pouvait assigner aucune cause raisonnable au développement de cette tumeur. Un grand nombre de conseils furent donnés, tantôt par les gens de l’art, tantôt par les commères ou les empiriques ; mais rien ne put empêcher la tumeur de faire des progrès continuels, et de parvenir à un volume

énorme.

. Elle se rendit à Montpellier, en mai 1815, dans l'intention d'implorer les secours de l’art, et de se résoudre à l’extirpation de sa tumeur, si on la jugeait praticable. Elle nous fit demander, dans l'hôtel où elle était descendue; et un autre praticien s'étant présenté sous notre nom, promit de pratiquer l'opération que la malade souhaitait avec beaucoup d'’ardeur. Elle alla visiter quelques parens dans le lieu de sa naissance, et revint quelques jours après, se placer à l'hôpital S.-Éloi, pour y subir l'opération promise.

La malade fut étonnée ct afiligée de sa déception et de la différence de notre opinion, par rapport à sa tumeur : il lui en coûlait beaucoup de renoncer à une espérance qu’elle regardait comme la seule et la dernière; et l’idée que ce n’était pas nous qui l'avions vue la première fois, et qu'on ne pouvait nullement songer à l’extirpation, manqua la réduire au désespoir. Cependant, il ne paraissait pas possible de rien entreprendre: la tumeur était plus volumineuse que la tête de la malade; elle s’étendait depuis toute la base de la mâchoire inférieure qu'elle recouvrait, jusque sur lesternum, dont elle débordait en partie la face antérieure. Elle n’avait pas moins d’étendue d’un côté à l’autre : elle recouvrait le larynx et le pharynx; elle écartait les muscles sterno-mastoidiens, les artères carotides et les veines jugulaires, qui en étaient soulevées; elle formait une saillie considérable à droite et à gauche derrière les deux muscles écartés, et s’appuyait, presque à nu, sur la partie antérieure des apophyses transverses des verièbres cervicales.

La douleur de cette pauvre fille nous afiligeait vivement; et dans le désir de lui être utile, examinant de nouveau la tumeur avec beaucoup de soin, nous remarquâmes que les deux muscles sterno-mastoïdiens étant fortement distendus , la portion de tumeur qui était comprise entre eux, faisait une saillie distincte, de la forme d’une portion de sphère, et qu'elle différait du reste

LREITE

L'événement qui a terminé la carrière d’Authier, est un abcès au foie : il est remarquable par sa position, la rapidité de sa marche , et la nature des matières qu'il contenait.

Le foie était adhérent au diaphragme dans toute la moitié droite de ces deux organes ; par conséquent , le péritoine avait, dans les deux feuillets opposés et dans une assez grande étendue, été enflammé. L’abcès , quoique très-grand , était situé près de la face supérieure du viscère: ainsi, le péritoine a dû être intéressé de bonne heure. On a trouvé des signes évidens de

J'inflammation de la plèvre droite , dans les points contigus de

ses deux feuillets , et même de celle du poumon: par conséquent , l’inflammation du péritoine et du diaphragme avait été très-intense. Cependant, peu de temps auparavant, le malade jouissait, à Montpellier , d’une santé parfaite : ce fait serait attesté, au besoin, par une population entière. Peut-on supposer une inflammation aussi intense dans deux membranes séreuses aussi capables de la ressentir et de la manifester, dans une clandestinité parfaite ; et n'est-il pas bien plus probable que la maladie commençait , lors de l'arrivée du malade à Perpignan , époque à laquelle remontent, en effet, les premiers symptômes ?

La matière contenue dans la cavité de l’abcès , était brune , comme celle qui résulte ordinairement de la suppuration du foie provenant d’une inflammation aiguë. Il n’y avait point de pus blanc , point de flocons blancs ou jaunâtres , nageant dans de la sérosité lactescente , comme on l’observe dans les abcès froids ou chroniques du foie , et provenant de la fonte de tubercules. On n'a trouvé dans le reste du viscère , ni tubercules crus ou déliquescens, ni toute autre sorte de lésion organique ; mais bien l'injection sanguine qui succède loujours à une vive inflammation de son tissu.

La marche rapide de la maladie est encore fort remarqua-

Ton. Il. 9

ble , si, comme nous le croyons , il faut dater son origine de l'arrivée du malade à Perpignan. L’exactitude de cette conjecture est corroborée par la remarque qui a été faite touchant la couleur naturelle des muscles : Fabsence de toute . teinte ictérique et le ton rouge de la fibre musculaire , tandis qu'il existait une suppuration au foie, ont paru former un contraste singulier. Ces remarques, qui sont d’un grand intérêt et qui ont été faites loin de nous, par tout autre que nous, s'accordent avec les données précédentes, pour faire considérer l’abcès comme une affection aiguë , et pour exclure toute idée de lésion organique préexistante , et qui aurait eu des rapports avec la cause de l'affection du scrotum.

Il résulte de cette analyse , qu'il a été possible d'apprécier exactement , à priori , l’état des organes intérieurs, de connaître avec certitude l'isolement de laffection extérieure ; condition sans laquelle toute entreprise eût été impossible. Ïl en résulte aussi , que la suppuration du foie doit avoir eu quelque cause secondaire. L’intem pérance naturelle au malade, et à laquelle il se livrait bien plus volontiers dans la joie que son salut lui inspirait , peut bien être considérée comme la cause essentielle de cet accident. La participation du foie à l'acte de la digestion , pouvait être aisément transformée en irritation , par le travail pénible que devaient susciter des repas abondans et désordonnés; l'irritation que des alimens trop copieux et des boissons alcoholiques prises sans mesure, devaient exercer sur l'estomac et l'intestin grêle, pouvait se propager aisément jusqu'au même organe. L’équitation et des danses violentes et prolongées, devaient lui imprimer des se-

cousses dangereuses. Enfin , la suppression d’une grande masse

que la constitution alimentait auparavant , avait dû établir une pléthore relative, comparable à celle qu'éprouvent d’abord les amputés. Cette dernière considération nous avait fait gour-

ML dd FN.

DU SCROTUM. gs

/ mander Authier, lorsqu'il se permit sous nos yeux , les pre-

miers excès de bouche , et nous porta à lui recommander fortement la sobriété et un régime presque tout végétal, lorsque nous le renvoyimes dans sa famille : c'est encore sur les mêmes vues que reposaient les sages conseils du docteur Massot, dont le malade tira si peu de profit.

Nous nous serions bien moins appesanti sur les détails de ce fait et les réflexions qu'il nous a suggérées , s’il ne nous paraissait d’un grand intérêt d'établir si l’on peut chercher dans les moyens chirurgicaux , des ressources utiles pour quelques cas d’éléphantiasis, ou s’il faut s’en abstenir ; si l’exemple que nous avons donné pourra être suivi, lorsqu'il sera possible de s’assurer que la diathèse n'a produit que le seul symptôme que l’on se propose de combattre, ou s’il faudra se garder de limiter. Pour nous, qui ne nous dissimulons aucune de nos obligations , nous croyons pouvoir déclarer que la chose nous paraît exempte de danger , et tout aussi praticable , dans les mêmes hypothèses, que l’amputation d'un cancer , ou celle d’un membre à l’occasion d’une maladie articulaire , ou de toute autre lésion organique.

Nous terminerons cet article, par l'insertion d’une observation de la même espèce, qui nous a été communiquée par notre modeste ami, le docteur Talrich, de Perpignan, et qui con’ ient des détails d'un grand intérêt,

Hisiotre d’un Éléphantiasis , développé aux parties sexuelles d’une femme , et guéri par l'opération ; communiquée par M. le docteur Talrich , de Perpignan.

« Thérèse Soulés , âgée de 51 ans, est native du bourg d'Ils, en Catalogne. Cette femme , douée d’un tempérament bilioso-nerveux et d’une sensibilité extrême , était encore dans son enfance, lorsqu'elle vit paraître à ses parties sexuelles , une petite tumeur du volume d’une cerise , sans pédicule , assez dure au toucher, et sans changement de couleur à la peau qui la recouvrait. Elle se trouvait située à peu près à l'endroit où le mont de Vénus se confond avec la commissure antérieure des grandes lèvres, et ne paraissait être que le résultat de l’intumescence de ces parties.

» Cette tumeur, qui augmentait à mesure que la jeune Thérèse avançait en âge , avait déjà acquis , à l’époque de la puberté, le volume d’une pomme ordinaire.

» Thérèse, née de parens peu favorisés de la fortune , servait en qualité de domestique , une dame qui l’aimait avec toute la tendresse d'une mère. Celle-ci, effrayée des progrès de la tumeur , se décida à la soumettre à l'examen d’un homme de l’art. Un médecin fut appelé; et après avoir attentivement considéré cette excroissance, il se résolut à ne rien entreprendre pour sa guérison , pensant qu’à son âge, Thérèse devait tout espérer des efforts de la nature , et que la première apparition des règles , qui déjà commençaient à se faire pressentir , pourrait amener une révolution des plus heureuses pour la résolution de la tumeur.

DU SCROTUM. 6g

» Bercée par les douces illusions de cette flatteuse espérance, Thérèse s’abandonnait avec confiance à des promesses rassurantes , mais trompeuses, et dont elle ne fut que trop tôt désabusée. L’excroissance , au lieu de diminuer insensiblement, comme on le lui avait prédit, s’accrut avec tant de rapidité, que, quatre ou cinq années après , elle égalait en grosseur un melon , et qu'à l’âge de 51 ans , époque à laquelle je la vis pour la première fois, elle pendait entre ses cuisses jusqu’à trois pouces au-dessus des genoux , son plus grand diamètre étant de quatorze pouces , et sa circonférence , prise horizontalement , d’un pied et demi.

» Thérèse relevait en arrière ce corps incommode par son volume, et après l'avoir assujetti dans cette position , à l’aide d’un suspensoir , elle était libre dans sa démarche ; elle pouvait même s'asseoir sur la tumeur, sans éprouver aucune douleur. Cependant, ce n'était qu'en relevant cette masse en avant el jusqu'à la hauteur de l'ombilic , qu’elle pouvait uriner avec facilité, et laisser voir parfaitement à nu ses parties sexuelles. La portion antérieure des grandes lèvres, voisine de leur commissure , et particulièrement celle du côté droit, faisait partie de ce corps ; et le clitoris , considérablement alongé par son poids, se trouvait caché au-dessous du pédicule de l’excroissance , mais pas assez, néanmoins , pour qu'on ne püût le palper dans toute sa longueur : le reste des parties était dans un état d’intégrité parfaite (1).

» Des circonstances alarmantes , auxquelles la malade était loin de s'attendre , au lieu d’abattre son courage , ne servirent, au contraire , qu à le relever. Elle se soumit avec résignation à courir les chances d’une opération douloureuse : elle vint

(1) Voyez planche XXXI, fig. 1."

implorer mes soins ; elle vint enfin réclamer ces ressources chirurgicales , que je lui avais tant de fois offertes , mais en vain.

» Quelques accès fébriles , qu'elle attribue à un excès de travail ; un dépôt assez considérable qui se forma dans la tumeur , et qui s’ouvrit, deux ou trois jours après, dans le centre de sa face antérieure ; une suppuration abondante qui jeta la malade dans un grand épuisement ; les craintes qui furent la suite naturelle de ces événemens imprévus : voilà les motifs déterminans de sa résolution inespérée.

» Les succès que venait d'obtenir récemment M. Delpech , dans l'opération d’une maladie semblable , mais pratiquée sur un homme, et que l'étendue de la tumeur et les obstacles en tout genre dans le procédé opératoire employé par cet habile praticien, rendaient encore plus remarquable , m'inspirèrent de la confiance, et je me décidai à faire l'opération.

» Thérèse , préparée depuis huit jours par une diète sévère, et un purgatif administré l’avant-veille du 24 décembre, jour fixé pour l'opération, fut placée sur une table peu élevée, couverte d'un léger matelas. Elle était couchée sur le dos, les cuisses écartées, maintenue dans cette position par plusieurs aides. La tumeur était relevée et soutenue dans un état de tension , par M. Dô , élève intelligent, sur lequel je pouvais compter. Je pratiquai, au point d'insertion de cette excroissance , avec un bistouri légèrement convexe sur son tranchant, deux incisions latérales, semi-eiliptiques de haut en bas, et réunies à {eur sommet. Je disséquai, dans le même sens , et légèrement, les deux petits lambeaux que je devais conserver pour la réunion, jusqu’à ce que j'eus rencontré le clitoris, que je dégageai alors, par la dissection de son enveloppe, avec la plus grande facilité. Je terminai l’ablation de cette tumeur , par la section ménagée des tégumens qui la tenaient inférieurement confondue ayec la commissure antérieure des

grandes lèvres. Une hémorragie assez considérable , fournie par une quantité de très-petites artérioles , alarma un peu la malade ; mais l'appareil que nous lui appliquâmes, composé de quelques gâteaux de charpie très-fine , recouverts d’amadou, de compresses et d’un bandage en T, suspendit cette effusion de sang, qui se répéta , néanmoins , mais sans danger, quelques heures après que la malade eut été placée dans son lit. Trente-six heures après l'opération, l'appareil se trouvant baigné de pus et d'urine , fut changé et remplacé par un gâteau de charpie sèche, appliqué sur la réunion des deux lambeaux , que je recommandai à la malade de maintenir dans cet état , par le rapprochement des cuisses. Très-peu de fièvre fut observée les jours suivans : la malade commenca à prendre un peu de nourriture ; et l'entière cicatrisation de la plaie, accompagnée de l'accroissement progressif des forces de la malade , fut obtenue trente-deux jours après l'opération.

» Cette maladie pourrait être confondue , au premier abord, avec le développement extrême des nymphes, que l'on observe communément chez les Hottentotes. Mais la plus légère attention suflit pour garantir de cette erreur ; car , l'espèce de tablier qui a excité la surprise de tant de voyageurs , n’est qu'un prolongement excessif des petites lèvres , tandis que, chez Thérèse Soulés, au contraire, la tumeur avait pris naissance au-dessus des grandes lèvres , et sa forme était à peu près celle d’une poire. De sorte qu’en ne considérant que les caractères distinctifs de cette affection , on ne saurait Jui trouver d'analogie , soit par sa position et son développement, soit par sa configuration et sa structure, qu'avec la tumeur de Jean-Baptiste Authier, de Perpignan , opérée par M. Delpech. Cette maladie , qui ne paraît être que le produit de l’intumescence successive des tégumens , est connue généralement sous la dénomination d’éléphantiasis. Cependant , M. Alibert lui a

92 INTUMESCENCE donné le nom d’oschéo-chatasie , lorsqu'elle a pour siége les parties sexuelles de l’homme ou de la femme.

» L'abondante suppuration survenue par l'ouverture du dépôt de la tumeur dont je viens de tracer l'histoire, avait considérablement diminué son poids, puisqu'elle n’a pesé , après l'opération , que trois kilogrammes et demi (1). »

Ce fait intéressant présente plusieurs circonstances dignes de remarque , et sur lesquelles nous arréterons un instant l'attention des lecteurs.

La malade est originaire de la Catalogne, et n’a pas cessé d'habiter dans le voisinage des rives de la Méditerranée ; d’un autre côté, la maladie a commencé à un âge tendre, sans aucune provocation accidentelle, et de manière à ne pas laisser de doute sur l’action d’une cause inhérente à la constitution, et que l’on peut appeler humorale ; en troisième lieu, la description exacte et concise de l’état des choses, et la gravure exécutée sur un dessin d'après nature, fait sous les yeux de l’auteur , démontrent clairement qu'il s'agissait d’un symptôme d’éléphantiasis. On voit, par ce nouvel exemple , qu’en effet, le voisinage de cette mer, dans toute l'étendue de ses rivages, est favorable au développement de cette maladie, et nous pouvons assurer qu'elle est réellement l’éléphantiasis. Nous avons vu, à Montpellier , des Catalans , des habitans du royaume de Grenade, des environs de Gadix et de Cadix même, présenter,

(1) Voyez, planche XXXI, fig. 2, la parfaite restauration des formes

primitives , obtenue à la faveur de l’opération.

| AVANT-PROPOS. Ksxv l'esprit de l’homme marche de chute en chute, du moment qu'il s’écarte du flambeau de l'observation. Qui le croirait ! des hommes graves, qui n'ont pas connu les véritables raisons pour lesquelles un cil se dévie de sa direction normale, ont proposé de cautériser l'orifice du bulbe , dans l'espérance que la cicâtrice qui en résulterait , parviendrait à exclure le poil nouveau et l’obligerait à se frayer une voie nouvelle dans une direction différente |! Nous avons montré par l'observation, que le même principe en vertu duquel le #richrasis a lieu, peut être employé à sa guérison. Des ulcérations, suites d’ophthalmies nombreuses et prolongées , sont l’occasion de la maladie; c’est la coarctation de la cicatrice qui succède à une véritable perte de substance située en dedans du bord libre de la paupière, qui incline les cils en dedans : en pratiquant au dehors du bord libre, une perte de substance par un moyen propre à entretenir une suppuration prolongée, on obtient une cicatrice dont les bords se rapprochent avec un

xxxvj AYANT-PROPOS.

srand effort, et entraînent les cils dans le même sens. Nous avons prouvé que le feu est l'agent qui donne le plus sûrement de semblables résultats.

Le dernier fragment de ce volume est un travail relatif à la véritable structure des cicatrices : une organisation nouvelle et sans analogue dans l'espèce humaine , résulte du travail médicateur , ou plutôt de l’inflammation suppurative, et donne la clef, par ses propriétés , d’une foule de phénomènes dont les causes étaient entièrement inconnues. L'observation de ces phénomènes conduit à l’établissement de quelques principes théoriques , dont nous avons indiqué un assez grand nombre d'applications à la thérapeutique. Le travail relatif au £richiasis , qui précède celuici, n'est même qu'une de ces applications ; mais une des plus heureuses.

Tels sont les sujets traités dans ce second volume d’un ouvrage qui n'est pas entrepris dans des vues de vanité, d'illustration personnelle , n1 dans les intérêts d’une doctrine ex=

AVANT-PROPOS. xxxvij clusive. C’est au hasard que nous écrivons, et selon l'espèce et le nombre d observations que nous avons l’occasion de recueillir; nous mettons les faits en regard, et nous attendons leur expression naturelle pour adopter des théories. Ce que sont ces dernières ne peut nous être imputé, qu'autant que nos conclusions ne seront pas fondées sur les principes de la saine logique. Nous poursuivrons dans la même direction, persuadé qu'elle est la seule qui puisse conduire à la connaissance de la vérité,

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