I. — Décortication du poumon

Peut-être cette opération eût-elle été mieux placée à côté des résections costales et autres interventions dirigées contre la pleurésie purulente : d'autant que les deux opérations peuvent se compléter; du moins cette distinclion aurat-elle l'avantage de préciser le but tout différent que se propose le chirurgien traitant un empyème, suivant qu'il pratique une résection thoracique ou une décortication pulmonaire.

Dans le premier cas, il songe à combler l'espace mort, en donnant à la paroi thoracique une souplesse artificielle et en lui permettant de se rapprocher du poumon inextensible.

Dans le second cas, il cherche au contraire à

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combler cet espace, en rendanl au poumon son extensibilité perdue.

Historique. — Voici bien des années que le professeur Cornil ' insistait sur ce que l'enveloppe fibreuse qui coiffe le poumon au cours des anciens empyèmcs, peut laisser au viscère, môme rétracté depuis longtemps, une grande partie de sa souplesse : il citait alors tel exemple où il avait vu, dans une autopsie, le poumon débarrassé en partie de son enveloppe pseudo-membraneuse, faire hernie et reprendre son volume.

Depuis, on est souvent revenu sur cette disposition; on a comparé l'état du poumon à celui du testicule au cours des hématocèies anciennes : on a constaté qu'il était rétracté passivement par compression périphérique, mais que cette situation, même lorsqu'elle se prolongeait longtemps, pouvait ne pas compromettre la souplesse du tissu viscéral et son ampliation ultérieure.

Peyrot, d'autre part, insistait sur la disposition que l'enveloppe pseudo-membraneuse affecte par rapport^iu poumon et sur la facilité avec laquelle pouvait se faire la décortication, si l'on trouvait le plan de clivage favorable.

Quant à l'application chirurgicale de cette disposition anatomo-pathologique, CarlBeck(de New-York) et Ryerson Fowler- seraient les pre-

1. V. Cornil, in Discussion sur une No/e sur la pneumonie inlerslitielle qui accompagne la pleurésie, el les indications qui en ressorleni au point de vue de la l/toracenlèse, par le

Brouardel. — Bull, de la Soc. méd. des liôp., Paris, 1872, 2. s., IX, 172.