CHAPITRE VJ

LA PNEUMOTOMSE.

Voilà plus d'un siècle que Pouteau' indiquait les symptômes des collections purulentes du poumon et qu'il insistait « sur la nécessilo de faire au sac purulent une ouverture dans sa partie la plus basse. Différer plus long temps de frayer au pus une issue entre deux côtes, c'est lui donder celui de dévaster le parenchyme pulmonaire à tel point que la nature ne puisse plus le rétablir après l'opération ».

Ceci tendrait à nous faire considérer comme déjà ancienne la chirurgie du poumon; mais empressons-nous d'ajouter que la règle de Pouteau était toute théorique : ni lui, ni aucun de ses contemporains ne la mirent en pratique. Si, à cette époque, on fit des pneumotomies, ce fut sans le savoir, dans les cas du reste rares, oi!i la poche étant devenue superficielle, on pensait ouvrir un empyème, voire même un abcès de la paroi ihoracique.

Ce n'est pas là la chirurgie pulmonaire : nous devons réserver ce nom aux interventions qui, de parti pris, à travers la paroi thoracique et la