DIAGNOSTIC DIFFÉRENTIEL DES HYDROCÈLES

coup plus pesantes, telles que l'hématocèlc et le sarcocèle.

Arrivons au diagnostic différentiel, beaucoup plus important pour nous, des diverses formes de l'hydrocùlc.

L'hydrocèle congénitale se distinguera entre toutes par son extrême réductibilité et par la présence constante d'une pointe de hernie.

L'hydrocèle enkystée se distinguera del'hydrocèle vaginale par la position surajoutée du testicule au sommet de la tumeur.

Le kyste du cordon se manifestera par une petite tumeur arrondie, glissant sous les doigts, comme un adénome du sein, et reliée intimement au cordon dont elle suit les mouvements, dans les tractions qu'on lui imprime.

Une des erreurs, commises le plus fréquemment, consiste à confondre l'hydrocèle avec l'entérocèle : que defoisn'ai-je pas vu des malheureux enfants porteurs d'un bandage inguinal, destiné à comprimer une hernie, tandis qu'ils étaient affectés d'une hydrocèle ? Il est vrai que l'inconvénient de cette erreur n'est pas très grave pour le malade. Il n'en seraitpas de même si, par une erreur diamétralement opposée, on ponctionnait une hernie, la prenant pour une hydrocèle. La réductibilité, l'absence de transparence, le gargouillement, la liberté de l'anneau, après la réduction, me paraissent cependant des signes, par rapport à l'existence d'une hernie, dont un seul, il est vrai, ne suffirait pas pour fixer l'observateur, mais dont la concordance doit rendre la confusion entre une hernie et une hydrocèle absolument impossible.

Les bosselures, les douleurs lombaires, sont le signe dis- M net if du sarcocèle. Quant au testicule syphilitique, il n'est pas le propre de l'enfance; aussi n'avons-nous pas à nous préoccuper de ces cas douteux, observés chez les enfants par M. Notta, dans lesquels on trouvait, d'une part, une

absence complète de douleur testiculaire, et de l'autre, une couche de liquide assez épaisse pour en imposer.

Je ne parlerai pas des kystes hydatiques, je n'en ai jamais observé, et malgré les signes, fournis par k. Gooper, le diagnostic me paraît présenter d'assez grandes difficultés.

Un mot sur l'hydrocèle compliquée. Dans certains cas, heureusement fort rares, l'hydrocèle vaginale se complique en effet d'hydrocèle enkystée ; mais dans certains cas, la complication est plus grave, et consiste dans la concomitance de l'hydrocèle et de la hernie. Ce fait, observé par Dupuytren et Bérard, nécessite un examen d'autant plus approfondi que la transparence est masquée et qu'une ponction exploratrice est impossible.

Le traitement de l'hydrocèle, que vous nous avez vu maintes fois employer, réussit le plus souvent chez l'enfant, et je me souviens d'avoir entendu Marjolin dire que là se bornait, pour lui, tout le traitement de cette affection par rapport à l'enfance : je veux parler de l'application continue sur les bourses de solution saturée de chlorhydrate d'ammoniaque.

Il n'est pas rare de voir les plus volumineuses hydrocèles céder après huit ou quinze jours de ces applications. Elles déterminent cependant parfois un érythème qui inquiète les parents. Il faut alors leur conseiller d'interrompre pendant quelques jours, de saupoudrer les bourses d'amidon, et de revenir au chlorhydrate dès que la peau a repris sa coloration normale.

Les avantages de cette méthode de traitement sont considérables, surtout dans l'hydrocèle congénitale, où une ponction, même non suivie de cautérisation j peut déterminer une inflammation du péritoine ; et bien qu'elle réussisse plus souvent chez les enfants que chez les adultes, j'ai eu occasion de l'employer plusieurs fois chez ces derniers,