DES PLAIES PAR INSTRUMENTS TRANCHANTS

Les plaies , à bord des bâtiments de guerre , ne le cèdent guère en fréquence aux contusions : on observe en effet des plaies simples par instruments tranchants ou piquants , des plaies contuses ou par arrachement , des plaies par armes à feu , etc. Nous allons indiquer les principales circonstances dans lesquelles se produisent ces diverses blessures , et nous ferons ressortir en même temps les particularités que présente chacune d'elles.

Les matelots se servent dans la plupart de leurs travaux d'un couteau pointu , sans ressorts , qu'ils portent toujours attaché à la ceinture par un cordon qui a 60 ou 80 centimètres de long; ce cordon est passé dans un trou percé à l'extrémité du manche du couteau , de sorte que, lorsqu'il est ouvert , sa pointe est en bas. Les marins sont dans l'habitude, lorsqu'ils réparent leurs effets, de s'asseoir ou de s'accroupir sur le

pont, et comme leur couteau sert à toute sorte d'usages, ils l'ont toujours ouvert à côté d'eux; si, comme cela arrive fréquemment , ils sont obligés de se lever brusquement , leur couteau se trouvant placé sous le pied ou sous la jambe , leur fera dans l'une ou l'autre de ces parties des incisions plus ou moins profondes. J'ai vu plusieurs fois des plaies à la plante du pied qui avaient été produites par ce mécanisme (1). La même chose arrive aux gabiers, qui sont obligés, quand ils travaillent dans le grément, d'avoir presque toujours leur couteau ouvert , et qui se blessent alors soit aux membres , soit au tronc.

On rencontre fréquemment des matelots, surtout ceux qui sont attachés aux embarcations , qui ont la plante des pieds comme tailladée : cela tient à ce que ces hommes, au lieu de rester à leur poste, vont courir nu-pieds dans les rues et sur les rochers de la plage, où des morceaux de verre ou des cailloux tranchants leur blessent ainsi les pieds. Ces plaies, souvent en contact avec l'eau de mer et remplies de sable , s'enflamment et obligent quelquefois à exempter de tout service les hommes qui en sont porteurs.

Les combats à coups de couteau ou les duels à l'arme blanche sont extrêmement rares dans la marine française ; cependant

(I) Il faut, pour se rendre raison de ce fait, que l'on sache que, excepté dans les régions froides , les matelots sont presque toujours nu-pieds ; il est même des bâtiments où on leur défend de mettre des souliers, sous le prétexte que cela abime le pont/

( 45 ) il n'est pas rare d'observer chez les marins Ues plaies profondes par instruments tranchants ou piquants , mais elles ont été d'ordinaire reçues à terre dans des disputes de cabaret ou dans de mauvais lieux. Dans certains pays, comme en Espagne, aux Antilles, dans la plupart des Etats de l'Amérique méridionale, etc., on rencontre plus fréquemment ces sortes de blessures, ce qui provient des habitudes locales; on pourrait môme faire une étude qui ne manquerait pas d'intérêt, en décrivant la forme et la profondeur des plaies selon le pays où on les observe. Chaque nation , en effet, se sert de certaines armes qui lui sont plus ou moins particulières, et souvent même elle s'en sert suivant un procédé à part. Une blessure faite par la flèche d'un Indien ne ressemble en rien à celle produite par le couteau d'un Espagnol , de même que la plaie faite par le yatagan d'un Arabe ne pourra être confondue avec celle qu'aura causée la zagaie d'un habitant de la Nouvelle- Zélande. Je suis loin de posséder tous les éléments d'un semblable travail , mais je puis cependant donner à cet égard quelques renseignements.

Les habitants du Gabon et d'une grande partie des côtes occidentales de l'Afrique portent habituellement sur eux des couteaux minces et courts, à lame très-large, tranchante des deux côtés et faite en forme de grattoir ; leur caractère vindicatif les porte souvent à se servir de ces armes pour attaquer ou pour se défendre. Les plaies produites par ces instruments , qui paraîtraient devoir être très-dangereuses , ne le sont en réalité que fort peu , par la raison que ces sauvages se servent de ces armes, non en piquant, mais en coupant. Dans leurs

combats , il semblerait qu'ils ont moins en vue de tuer leur adversaire que de le blesser; aussi ai-je plus d'une fois vu des Noirs qui avaient les bras , les épaules et la poitrine sillonnés de cicatrices, qu'ils me disaient avoir une semblable origine.

A Montevideo et dans toute la Plata, c'est l'opposé; les plaies sont pénétrantes, et elles siègent de préférence au cou. La plupart des gauchos , ainsi que les soldats des armées Orientale et Argentine , portent à la ceinture et renfermé dans une gaine de cuir un long couteau, dont le manche est relevé par des ornements en or, en argent ou en cuivre; la lame de cet instrument, d'une largeur plus qu'ordinaire, est fortement tranchante sur un bord , tandis que sur l'autre il y a parfois des denteluros destinées à déchirer, lorsqu'on le retire, les tissus dans lesquels il a été enfoncé. Ce couteau, ils le portent en paix comme en guerre et s'en servent pour tous les usages ; ils l'emploient pour égorger un prisonnier désarmé, comme pour attaquer l'homme qu'ils veulent assassiner.

Durant les premiers mois de mon séjour à Montevideo , j'ai été plusieurs fois témoin de guerrillas qui avaient lieu sous les murs de la ville : presque tous les jours il y avait des morts ou des blessés; mais, du côté des Argentins, lorsqu'on faisait des prisonniers, ils étaient impitoyablement égorgés, et les plaies qui avaient occasionné la mort étaient de la même nature sur tous les cadavres : elles ouvraient le pharynx , coupaient les deux carotides , le larynx et tous les tissus de la région cervicale antérieure. Je me suis fait expliquer par des hommes compétents la manière dont on s'y prenait pour faire ces blés-

( 47 ) sures, et voici ce que j'ai appris : Le couteau saisi de la main droite , le tranchant en bas , est enfoncé horizontalement et d'un coup sec au-devant de la colonne vertébrale de la victime ; le tranchant de l'instrument est aussitôt retourné en avant , pendant que, d'un coup du talon de la main gauche appliqué sur le front de l'homme que l'on égorge , on éloigne en sens inverse le couteau et les tissus qui sont au-devant de lui. Les deux carotides primitives étant ouvertes, la mort est presque instantanée. Je passe sous silence tous les raffinements d€ cruauté dont on fait précéder de pareilles scènes, lorsque c'est un ennemi prisonnier qui va être égorgé.

Un des maîtres de VAlcibiade faillit perdre la vie à la suite d'une plaie de cette nature , qui ne l'atteignit à l'épaule que par la maladresse de son agresseur. Ce fait est assez intéressant pour que je le rapporte ici.

Obs. VÏ. — Plaie profonde à la région scapulaire postérieure ; hémorrhagie ; paralysie consécutive du muscle deltoïde.

Le sieur B.,., maître charpentier de l'Àlcibiade, se trouvait à terre (à Montevideo) pendant la nuit du 3 au 4 juin 1840, lorsque, à la suite d'une dispute qu'il eut avec un homme qu'il ne connaissait pas , il reçut à l'épaule gauche un coup de couteau qui le terrassa; le blessé se trouvant en état d'ivresse n'a pu indiquer aucune des circonstances ayant trait à la manière dont la blessure avait été faite. Un de mes collègues qui se trouvait à terre fut appelé et fit un premier pansement : le malade paraissait avoir perdu une grande quantité de sang et l'hémorrhagie continuait encore. A cinq

heures du malin , B... se trouvant dans un grand état de faiblesse, on vint nie chercher: l'écoulement du sang avait alors cessé , mais la figure était pâle , la soif vive ; le pouls , presque insensible , battait de 120 à H 50 fois par minute; il y avait des vomissements presque à chaque instant.

Je fis transporter le malade à l'hôpital, et je retournai le voir dans la journée. Je pus alors examiner la plaie : elle était située à la partie postérieure de l'épaule, un pouce environ au-dessus et en dedans du creux de l'aisselle ; sa direction était verticale et sa largeur était d'environ six centimètres ; le couteau qui avait produit la plaie paraissait avoir été enfoncé horizontalement de gauche à droite , de sorte qu'il avait labouré la face postérieure de l'omoplate; l'hémorrhagie n'avait pas reparu depuis le matin, la douleur de l'épaule était modérée ; mais le malade accusait une souffrance aiguë dans le côté correspondant de la poitrine.

La direction de la blessure qui était éloignée des parois thoraciques, l'absence de toux et de crachats sanguinolents, la persistance des bruits normaux de la respiration , etc. , durent éloigner de mon esprit toute idée d'une blessure du poumon, ainsi que celle d'un épanchement sanguin dans la plèvre; cependant, comme il y avait de la gêne dans la respiration , que la parole était entrecoupée , et que les secousses de la poitrine et la pression des parois thoraciques amenaient de la douleur, je dus questionner le malade pour savoir s'il n'avait pas reçu quelque coup sur cette partie ; il crut alors se ressouvenir qu'au moment où ses camarades le transportaient après sa blessure , ils l'avaient

laissé tomber sur le pavé. Les parois du thorax, examinées dans tous les sens , ne me laissèrent percevoir aucune crépitation indiquant qu'il y eût fracture des côtes. Il me semble donc que, vu l'absence des signes qui indiquent une inflammation du poumon ou de la plèvre , comme de ceux qui caractérisent une fracture, la seule opinion admissible sur la cause de la douleur, de la §ène de la respiration, etc., c'est une contusion du thorax. — Dans la journée, le pouls se relève un peu , l'état général est meilleur, mais la douleur de poitrine est celle qui tourmente le plus le blessé.

Le lendemain 5 , il s'est déclaré de la fièvre ; le pouls est fréquent et un peu plus fort que la veille: soif vive, douleur dans la poitrine et dans l'épaule; pas de sommeil durant la nuit. Le rapprochement exact des lèvres de la plaie n'ayant pas eu lieu avec les bandelettes agglutinatives , on pratique deux points de suture. (Diète absolue ; limon, citrique.)

Les jours suivants , l'inflammation s'empare de la plaie et des parties environnantes; une rougeur érysipélateuse occupe l'épaule et une partie du bras correspondant; suppuration abondante accompagnée de fièvre et d'amaigrissement ; la douleur de poitrine a tout-à-fait cessé. (Diète, frictions mercurielles sur les environs de la plaie.)

22. — La suppuration continue à être très-abondante ; on a été obligé , pour empêcher le pus de s'accumuler dans le fond de la plaie, de pratiquer une contre- ouverture dans la région sous-épineuse, vers le bord interne de l'omoplate. Le pus est de bonne nature; l'état général s'est un peu amélioré; il n'y a plus de fièvre.

42 juillet. — La plaie d'entrée est presque cicatrisée; le pus qui s'écoule par la contre-ouverture est moins abondant; il y a encore un peu de douleur dans les environs de la plaie. La contraction du deltoïde et du sus-épineux, pour l'élévation du bras, ne paraît plus pouvoir s'effectuer; ces muscles sont frappés de paralysie. L'état général n^est pas très-satisfaisant; il y a de l'amaigrissement, de la débilité, manque d'appétit et couleur plombée du teint.

La plaie ne fut entièrement cicatrisée que le 9 août : le malade sortit alors de l'hôpital ; sa santé était devenue un peu meilleure , mais la paralysie du deltoïde persistait toujours. Ce ne fut qu'après plus de trois mois à partir de sa sortie de l'hôpital , que les mouvements de l'épaule commencèrent à se rétablir; les frictions stimulantes de toute espèce, les vésicatoires et tous les irritants capables de ramener la contractilité des muscles paralysés furent employés successivement ; néanmoins , plus d'un an après il existait encore une faiblesse prononcée dans le membre correspondant à la blessure.

11 est évident que , dans l'observation qui précède , l'auteur de la blessure n'a pas frappé les parties qu'il espérait atteindre ; le coup de couteau était destiné à couper la gorge ; au lieu de cela , il a frappé trop bas et trop en arrière : c'est à cette circonstance que B.... a dû d'échapper à la mort. La paralysie des muscles élévateurs du bras, qui a eu lieu sans doute dès le commencement, mais qui n'est devenue manifeste que plus tard , ne peut être attribuée, à mon sens, qu'à la section du nerf axillaire ou d'une de ses branches; en effet.

la sensibilité n'a jamais été abolie , et la contraction du deltoïde en particulier n'a recommencé à s'effectuer que long-temps après que la plaie était tout-à-fait cicatrisée , c'est-à-dire lorsque la continuité du nerf a pu être rétablie. L'hémorrhagie abondante qui s'est déclarée aussitôt après la blessure, laisse supposer qu'une des branches de la scapulaire inférieure ou de la scapulaire postérieure a été ouverte par le couteau. Enfin , c'est sans doute à cause des déchirures qui ont eu lieu dans les muscles de l'épaule, que la réunion immédiate n'a pas réussi , et qu'il en est résulté une si abondante suppuration. Dès que le pus a été formé , une contre-ouverture était de rigueur , et ce qui le prouve , c'est que la cicatrisation a commencé à se faire lorsque le pus a trouvé un libre écoulement.

Parmi les blessures que l'on observe chez les marins , il en est qui n'atteignent que certaines catégories d'individus; de ce nombre sont les brûlures chez les cuisiniers et les chauffeurs, les arrachements de membres chez les canonniers, les plaies de jambes par herminette chez les charpentiers , etc. : les blessures de cette dernière catégorie méritent de nous occuper d'une manière spéciale.

Les charpentiers se servent habituellement, pour façonner les pièces de bois sur lesquelles ils travaillent, d'un outil appelé herminette : c'est un instrument composé d'une lame et d'un manche. La lame est large et aplatie , de forme à peu près quadrilatère, recourbée sur ses faces do manière à

présenter en bas une convexité légère , et terminée d'un côté par une extrémité obtuse en forme de marteau , et de l'autre par un bord tranchant à biseau supérieur. Elle est adaptée à un manche de la longueur d'un mètre , auquel elle est solidement fixée, mais de telle manière que le plat de la lame représente une section d'arc de cercle dont le manche représenterait la corde. Le tranchant de cet instrument est d'ordinaire très-effilé, de sorte que le coup le plus léger suffit pour produire des plaies. On comprendrait difficilement le mécanisme de ces blessures, si je n'expliquais de quelle manière l'ouvrier se sert de son outil.

Les charpentiers, lorsqu'ils travaillent avec Therminette , ont la coutume de placer en avant le pied droit ou le pied gauche suivant qu'ils sont droitiers ou gauchers , et de fixer avec cette extrémité la pièce de bois sur laquelle ils travaillent; l'autre pied, porté en arrière, la pointe en dehors, et présentant par conséquent en avant sa face interne , sert de point d'appui au corps; par cette situation, la base de sustentation se trouve élargie , et l'ouvrier a une position plus stable.

L'herminette est tenue à l'extrémité du manche par la main gauche, qui , appuyée sur la région inguinale du même côté , est à peu près immobile , tandis que la droite courant sur le manche de l'instrument lui fait exécuter des mouvements d'élévation et de percussion. Le contraire a lieu chez les individus qui sont gauchers , et c'est alors le pied droit qui est porté en arrière. L'herminette étant destinée à façonner les pièces de bois qui ont déjà été dégrossies par la hache, n'agit qu'en

( 53 ) dédoîant, c'est-à-dire en enlevant de minées copeaux de bois; elle ne doit jamais pénétrer profondément.

D'après ce qui précède, on comprendra facilement que si l'ouvrier mesure mal son coup , que si l'instrument a une trop grande force d'impulsion , ou que si , au lieu d'attaquer le bois par son tranchant, il ne le heurte que par sa face inférieure qui est convexe, il glissera facilement, et son tranchant viendra blesser le membre inférieur de l'ouvrier malhabile. Les plaies, presque toujours transversales, qui sont produites de cette manière, sont ordinairement situées sur le tiers inférieur de la jambe , mais on les observe aussi sur le pied ou près du genou suivant la position qu'avait l'ouvrier au moment où il s'est fait sa blessure; elles existent tantôt à la face antérieure du membre, tantôt à sa face interne, d'autres fois à la postérieure, rarement à son côté extérieur; leurs conséquences peuvent être sérieuses par la pénétration dans l'articulation du coude-pied, par l'ouverture des artères de la jambe, ou par la section des tendons extenseurs ou fléchisseurs du pied.

Les plaies qui nous occupent sont extrêmement communes dans les arsenaux de la marine, on les rencontre aussi quelquefois à bord des bâtiments de guerre ; on peut dire qu'il est peu de charpentiers qui n'en aient été atteints, surtout durant leur apprentissage, et j'ai connu des hommes qui portaient aux jambes jusqu'à quatre ou cinq cicatrices provenant de plaies semblables. J'ai eu également plusieurs fois l'occasion de donner mes soins à des hommes ou à des enfants qui s'étaient blessés avec l'herminette.

Ces plaies sont ordinairement peu profondes, parce que,

ainsi que je crois l'avoir dit, on ne manie pas l'herminette avec beaucoup de force; elles sont transversales ou légèrement obliques, et leurs bords sont nettement divisés à cause du tranchant effilé de l'outil. Je ne connais aucun fait de pénétration dans l'articulation tibio-tarsienne ou dans celles du pied ; cela tient aux raisons qiie je viens d'exposer, et à ce que l'herminette agit d'ordinaire par un bord et non par un angle.

La section complète où incomplète des divers tendons qui se rendent de la jambe au pied, est beaucoup plus commune; les tendons du tibial antérieur, de l'extenseur propre du gros orteil, de l'extenseur commun, du tibial postérieur, du fléchisseur commun, le tendon d'Achille, etc., peuvent être également atteints , et le degré de gravité de la blessure variera nécessairement suivant le degré d'importance de chacun de ces tendons. M. Jules Roux a cité un fait qui prouve la possibilité de la section complète du tendon d'Achille; j^ai également observé la section du jambier antérieur et d'une des digitations de l'extenseur commun; enfin , la section des tendons du tibial postérieur et du long fléchisseur a été constatée par d'autres observateurs.

La complication la plus grave de ces sortes de plaies , c'est la lésion des artères de la jambe ; la tibiale antérieure , la pédieuse et la tibiale postérieure sont les seules branches artérielles de quelque importance qui puissent être blessées dans les plaies qui nous occupent. La tibiale antérieure est trop profondément placée dans la plus grande partie de son trajet pour qu'elle puisse être lésée par l'herminette, au moins dans ses trois quarts supérieurs; elle ne pourrait l'être

qu'au moment on elle se dégage de dessous le libial antérieur pour constituer la pédieuse. Celle-ci, à son tour, couchée sur les os du tarse et recouverte par les tendons qui vont se distribuer aux orteils, ne pourrait être blessée que dans un cas de plaie très-profonde. Du reste , je dois le dire , je ne connais aucun fait de plaie par herminette qui se soit compliquée de la blessure de l'une ou de l'autre des artères que je viens de nommer.

La lésion de la tibiale postérieure par instruments tranchants ou piquants a été fréquemment observée par les chirurgiens qui en rapportent un grand nombre d'exemples ; mais il n'existait dans les auteurs aucune observation de blessure de cette artère par herminette, lorsque M. le docteur Jules Roux, chirurgien en chef de la marine , eut occasion de l'observer, et publia, à propos de ce fait, un travail intéressant (l) que je mettrai à contribution pour ce qui me reste à dire sur ce sujet.

Les plaies par herminette sont très-communes, mais les lésions de la tibiale postérieure produites par cette cause sont extrêmement rares. Sur 55 hommes ayant reçu des plaies de la nature de celles qui nous occupent , qui sont entrés , dans l'espace de deux ans, à l'hôpital maritime de Brest, on n'a pas observé une seule fois la lésion de celte artère. Au dire de M. le docteur Reynaud, qui a fourni les chiffres qui précèdent, depuis 1850 il n'y a pas eu à Toulon un seul cas de lésion de cette artère. Il résulte enfin des recherches faites par

(t) Lésion de la tibiale postérieure; ligature. {Union médicale, année 1849 , N«s 33 , 34 et 35. )

M. J. Roux, et des renseignements qu'il a pris dans les ports militaires , qu'il ne s'est présenté depuis longues années que deux ou trois exemples de blessure de la tibiale postérieure par herminette.

!.a disposition anatomique de l'artère en question rend facilement compte de la rareté de ses blessures par cette cause : profondément située dans sa partie supérieure , elle est recouverte par le soléaire et le jumeau interne, de même que par des plans aponévrotiques résistants qui l'accompagnent jusque derrière la malléole interne où sa position est plus superficielle. Cependant, même en ce point, il faut, pour qu'elle soit atteinte, que l'instrument pénètre profondément et le plus souvent par un de ses angles: la plaie empiétera alors sur la malléole , et le tendon d'Achille et les tendons profonds seront eux-mêmes lésés.

Malgré la rareté extrême des lésions de la tibiale postérieure dans les blessures par herminette, comme il est très-difficile d'arrêter le sang, nous croyons devoir rapporter, au moins en résumé , l'observation de M. Jules Roux, qui nous intéresse à plusieurs égards.

Obs. Vil. — Lésion de la tibiale postérieure ; difficulté extrême pour arrêter l'héoaorrhagie ; ligature de l'artère au-dessus de la plaie et dans la plaie.

Un ouvrier charpentier du port de Cherbourg , jeune et bien portant, se fit, le 28 décembre 18^8, avec son herminette, une plaie transversale occupant la jambe gauche, et s'étendant de la malléole interne au tendon d'Achille sur lequel elle empiétait. Les tendons des muscles de la couche profonde et postérieure

( 57) de la jambe furent fortement intéressés, en même temps que l'artère tibiale postérieure fut ouverte. Le malade perdit beaucoup de sang ; mais , l'hémorrhagie s'étant arrêtée après un premier pansement , le blessé se fit transporter chez lui. Là , l'écoulement de sang se renouvela à plusieurs reprises et d'une manière inquiétante; il se décida alors à entrer à l'hôpital.

Le 5 janvier 18^9, le sang continuant à couler, on fit dans la plaie une incision cruciale qui permit de lier une des extrémités de l'artère : l'hémorrhagie s'arrêta ; des infirmiers furent placés auprès du malade avec ordre de ne pas perdre de vue le membre qui resta découvert. Le 7, les battements artériels étant revenus au fond de la plaie , on appliqua sur le trajet de la tibiale postérieure un tourniquet destiné à la comprimer ; néanmoins les battements persistèrent. Le H, une hémorrhagie abondante se déclara ; on se décida alors à pratiquer la ligature de la tibiale postérieure , à la partie moyenne de la jambe.

Quoiqu'il ne fût pas douteux que l'artère eût été liée, l'hémorrhagie continua ; alors on se détermina à élargir la plaie et à aller lier les deux bouts du vaisseau divisé; dès-lors il n'y eut plus d'hémorrhagie et le malade marcha rapidement vers la guérison. Seulement , et ceci prouve les inconvénients de la compression , deux cônes gangreneux se formèrent sur les points du membre qui avaient été soumis à la pression des pelotes, et lorsque les escarres se furent détachées, les deux , plaies communiquèrent ensemble à travers le ligament interosseux. On voit, par ce fait, que l'hémorrhagie provenant de la tibiale postérieure n'a été sûrement arrêtée que par la liga-

( 58 ) ture des deux bouts de l'artère j nous reviendrons tout-à-l' heure sur cette circonstance.

Le traitement des plaies simples par herminette est celui des plaies ordinaires ; la réunion immédiate par des bandelettes agglutinatives, et , s'il y a lieu , par la suture, est la première et la seule indication qu'il y ait à remplir. Si des tendons ont été compris dans la plaie , on peut se demander s'il faut aussi les réunir par la suture , ou laisser à la nature le soin de cicatriser les bouts divisés, en se contentant seulement de rapprocher les lèvres de la plaie aussi exactement que possible. Les mouvements du pied ne demandant pas la même précision que ceux de la main, il serait superflu de tenir à une réunion exacte des petits tendons qui se rendent de la jambe au pied. On devra donc s'abstenir de pratiquer la suture pour la plupart de ces tendons ; mais il n'en serait pas de même si le tendon d'Achille était complètement divisé. Les fonctions qu'exerce ce tendon sont trop importantes pour que l'on ne tienne pas à avoir une réunion aussi exacte que possible; nous ne balancerions donc pas , si les tissus étaient nettement divisés, à pratiquer la suture du tendon d'abord , et ensuite de la peau , si celle-ci était nécessaire ; cette suture a d'ailleurs été plusieurs fois pratiquée avec succès. Si la section du tendon d'Achille était incomplète , nous nous garderions bien de la compléter, ainsi qu'ont cru devoir le faire quelques chirurgiens , tels que Molinelli, Clément d'Avignon, etc., cités par M. Velpeau (1);

(1) Médecine opératoire, 2e édit.

ce ne serait qu'après avoir eu recours à tous les autres moj^ens, et nous être assuré qu'il n'y a pas dans la plaie de nerf incomplètement divisé , que nous nous déciderions à cette extrémité.

Dans tous les cas de section de tendons , les bandages et la position devront être mis en usage de manière à relâcher le plus possible les muscles dont les tendons ont été coupés. Des attelles et des bandes suffiront presque toujours pour donner au pied une position convenable , et on n'aura pas besoin de recourir aux machines compliquées qui ont été inventées pour la guérison des rétractions tendineuses de cette partie.

Si des branches artérielles ont été ouvertes , la première indication à remplir c'est d'arrêter le sang ; la compression , soit sur la plaie elle-même, soit entre la plaie et le cœur, ne réussit pas ordinairement. On a vu d'ailleurs , par ce qui est arrivé dans l'observation de M. Jules Roux, les inconvénients de la compression par le tourniquet ; elle n'a pas empêché le retour de l'hémorrhagie et elle a amené la formation d'escarres très-sérieuses. Si cependant l'on voulait essayer de la compression, il faudrait l'exercer sur toute la longueur du membre, comme on le fait dans les cas de blessure de l'artère brachiale par la saignée , en appliquant sur les lèvres de la plaie des compresses graduées et en ayant le soin de mettre la jambe dans une flexion permanente sur la cuisse. Ce moyen hémostatique, déjà indiqué par M. Malgaigne (i) , vient d'être généralisé par M. le docteur Bobillier (2), qui rapporte plusieurs

(1) Manuel de médecine opératoire, l^e édit., p. 78.

(2) Revue médico-chirurgicale, N"^' de février (852.

observations d'hémorrhagies artérielles arrêtées par la flexion permanente des membres.

La ligature de l'artère entre la blessure et le cœur est un moyen sur lequel on ne doit pas compter; les anastomoses entre la tibiale postérieure d'une part , et la péronière et la tibiale antérieure d'autre part , sont si nombreuses que l'on sera toujours exposé à voir revenir l'hémorrhagie par le bout inférieur et même par le bout supérieur de l'artère : c'est ce qui a eu lieu dans l'observation de M. Roux. Il est encore moins convenable de lier la poplitée ou la fémorale, comme l'a fait en 1856 le professeur Serre , pour une lésion de l'artère dont nous nous occupons.

L'amputation serait une ressource dernière , dans le cas où l'on ne pourrait parvenir par aucun autre moyen à arrêter la perte du sang; mais, nous n'hésitons pas à le dire, il est toujours possible de lier les deux bouts de la tibiale postérieure , lorsque cette artère a été divisée par un instrument tranchant : il faut, pour cela , débrider les tissus en haut et en bas , et se livrer, si c'est nécessaire , à une véritable dissection anatomique pour découvrir les deux bouts de l'artère ouverte. C'est là le seul moyen hémostatique dont les effets ne soient pas douteux, et celui qu'il convient d'employer toutes les fois qu'il y a hémorrhagie artérielle.

g IV,

Les forgerons et les serruriers sont exposés également à quelques blessures particulières qui tiennent à l'ouvrage qu'ils

font, ou au métal sur lequel ils travaillent. C'est ainsi que les brûlures et les plaies contuses des mains ne sont pas rares chez eux ; on rencontre aussi quelquefois des inflammations oculaires produites par des parcelles de fer qui , volant en éclats lorsqu'on le forge, peuvent s'introduire dans l'œil et le brûler ou le blesser de diverses manières.

Obs. VIII. — Plaie de la cornée compliquée de corps étrangers dans l'œil -, inflammation suivie de cécité.

J'eus adonner mes soins, durant l'année 18^7, à un ouvrier forgeron du port de Cherbourg, lequel avait reçu dans l'œil gauche un éclat de fer qui avait déchiré la cornée et l'iris; toute l'humeur aqueuse s'était écoulée, la cornée était affaissée et l'iris faisait hernie par la plaie : on apercevait dans l'œil le morceau de fer. Comme il me fut impossible de le retirer, j'envoyai le malade à l'hôpital. Je ne sais si on parvint à extraire le corps étranger, mais une inflammation violente s'empara de l'œil, qui s'abcéda et devint impropre à la vision. Je revis le malade quelques mois après ; son œil s'était épaissi et la cornée était entièrement opaque.

Il me paraît certain que c'est à la présence dans l'œil du morceau de fer qui a produit la blessure , que doivent être attribuées les conséquences fâcheuses qu'elle a eues pour le blessé. Tous mes efforts tendirent à extraire ce corps étranger que j'apercevais à travers la cornée, profondément implanté dans l'iris; de fines pinces à disséquer introduites par la plaie delà cornée ne pouvaient me permettre de le saisir sans arracher en même temps l'iris , qui se présentait entre les mors de

l'instrument; je renonçai donc à l'extraire, persuadé que, l'inflammation étant presque inévitable , de plus longues tentatives la rendraient encore plus grave.

Les mêmes blessures se rencontrent, on le sait, chez les tailleurs de pierre et chez les hommes qui brisent les cailloux des chemins. J'ai soigné pendant le mois de mars 1852 un cantonnier qui avait reçu dans l'œil droit un fragment de pierre , lequel avait entamé la cornée, sans cependant la percer; il en était résulté une vive inflammation de la conjonctive qui l'empêcha de continuer son travail pendant plusieurs jours , mais qui disparut par l'usage des anti-phlogistiques et des résolutifs sans laisser après elle d'opacité de la cornée.

Dans tous les cas de plaies ou de piqûres de l'œil , un traitement énergique doit être mis en usage pour prévenir ou pour arrêter l'inflammation ; l'eau froide ou même la glace pilée devraient être pendant long-temps tenues sur l'œil , en même temps que l'on aurait recours aux révulsifs et à la saignée générale ; en un mot, le traitement devrait être franchement anti-phlogistique : l'importance de l'organe affecté exige des moyens prompts et énergiques.