PIQURES , PLAIES CONTUSES , PLAIES PAR ARMES A FEU, ETC

Dans les plaies par instruments tranchants, le chirurgien n'a d'ordinaire que deux indications locales à remplir: il doit d'abord arrêter l'écoulement du sang , et rapprocher ensuite aussi exactement que possible les lèvres de la plaie. Lors même que des nerfs, des ligaments, des tendons, des os, etc., seraient compris dans la blessure , cette dernière indication ne varie pas; îa nécessité de la réunion devient au contraire plus grande , et l'homme de l'art doit appeler à son aide tous les moyens qui peuvent la rendre plus parfaite. Il n'en est pas tout-à-fait ainsi dans les blessures dont nous avons maintenant à nous occuper: avant de réunir on a souvent à diviser, car, dans les cas de piqûres qui ont intéressé un vaisseau important ou qui ont traversé des organes à structure délicate , il peut être nécessaire de faire des débridements étendus pour aller lier une artère ou pour empêher le développement de l'inflammation ; il en est de même dans les plaies contuses où il peut être nécessaire de rafraîchir les bords de la plaie s'ils

( 64 ) sont trop mâchés; enfin, dans les plaies par armes à feu, ce n'est qu'exceptionnellement que l'on cherche , dès le principe, à obtenir la réunion ; l'extraction des corps étrangers et les débrideraents que peuvent nécessiter ces plaies précèdent presque toujours la réunion.

Mon intention n'est pas d'entrer dans de longues considérations sur les lésions que j'ai inscrites en tête de ce chapitre; je me bornerai, ainsi que je l'ai fait jusqu'à présent, à faire ressortir ce que ces blessures présentent de particulier par rapport au sujet que j'ai choisi.

Les piqûres sont presque aussi fréquentes chez les voiliers que les plaies par herminette chez les charpentiers, seulement leur siège est borné à la main et leur gravité est bien moindre ; elles affectent spécialement sa face palmaire , et surtout les chairs de l'éminence thénar. Les aiguilles qui les produisent étant de forme triangulaire et ordinairement d'un calibre assez fort , les tissus peuvent être profondément divisés; mais l'ouverture de la plaie est assez grande pour permettre Tissue facile du sang extravasé, ce qui fait sans doute qu'on ne voit pas souvent que ces piqûres soient suivies d'inflammation ou d'accidents spasmodiques , à moins que ces complications ne tiennent à des circonstances de climat ou de tempérament toutà-fait indépendantes de la blessure elle-même.

Il est, au contraire, d'autres piqûres qui paraissent devoir leur danger à la nature du corps qui les a produites. Ainsi, les

piqûres faites par les piquants de la raie et de quelques autres poissons, outre la douleur qu'elles causent toujours, sont souvent suivies d'inflammation et même d'accidents spasmodiques. Dans quelques cas , ces corps étrangers restent dans les tissus ; d'autres fois ils n'ont fait qu'entrer et sortir , mais soit à cause de l'étroitesse de l'ouverture produite , soit par des propriétés venimeuses particulières , ces piqûres saignent très-peu et ont une grande tendance à s'enflammer.

J'ai rencontré maintes fois de ces blessures chez les matelots qui, au mouillage, s'amusent à pêcher à la ligne; parmi les poissons qu'ils prennent, il en est quelques espèces qui ont, aux nageoires ou à la queue, des piquants si aigus qu'ils peuvent traverser la main ou le pied de l'homme qui ne les saisit pas avec précaution. Les habitants des régions équatoriales connaissent toute la gravité de ces blessures , qui suffisent pour occasionner des tétanos mortels : ce danger n'existe guère chez nos marins ; toutefois l'inflammation des vaisseaux lymphatiques peut avoir des conséquences aussi graves et presque aussi rapides. J'ai rapporté ailleurs (1) l'observation d'un matelot de la frégate Constitution qui fut emporté en quatre jours par une angéïoleucite accompagnée de symptômes adynamiques , survenue à la suite d'une piqûre de l'espèce de celles dont je m'occupe. Cette terminaison fâcheuse est fort rare , néanmoins sa possibilité doit engager le médecin à employer contre ces piqûres un traitement actif.

(1) Essai d'une climatologie médicale de Montevideo et de la Republique orientale de l'Uruguay ; Montp,, 1851 , p. 159.

Si l'on a lieu de croire qn*il reste dans la plaie une parlie du corps qui l'a produite, il faut débrider les tissus pour aller à sa recherche ; dans le cas contraire , si la piqûre ne saigne pas, si elle est douloureuse, si la peau prend une couleur violacée , nous conseillons encore le débridement de la plaie pour amener une perte de sang et le dégorgement des tissus. La piqûre, transformée en plaie ordinaire, guérira plus facilement et plus sûrement , bien entendu que ce débridement sera borné à la peau et à l'aponévrose superficielle : pénétrer plus profondément, ce serait s'exposer volontairement à blesser des organes importants. Si l'on ne jugeait pas à propos d'avoir recours à ce moyen, ou si les malades s'y refusaient, il faudrait faire tremper la partie dans de l'eau de mer froide pendant une ou plusieurs heures, et faire ensuite aux environs de la piqûre des onctions avec une pommade mercurielle et opiacée, dont l'usage devrait être continué jusqu'à guérison complète.

Les pêcheurs à la ligne sont fréquemment exposés à un accident d'une nature peu sérieuse , mais capable quelquefois d'embarrasser le praticien; il n'est pas rare de les voir au moment où ils lancent leur ligne à l'eau ^ ou bien lorsqu'ils veulent retirer l'hameçon de la bouche du poisson qu'ils viennent de prendre, s'introduire la pointe de cet instrument dans la main ou dans toute autre partie du corps.

Si cette pointe a pénétré un peu profondément, il est difficile de l'extraire sans le secours du chirurgien: plusieurs procédés peuvent être mis en usage pour y parvenir. Le pre-

mier et le moins avantageux de tous , c'est l'incision des tissus qui se trouvent compris dans l'anse formée par le crochet qui est à l'extrémité de l'hameçon ; mais , outre qu'en le suivant on peut être obligé à diviser une grande épaisseur des tissus , il a encore l'inconvénient de laisser à sa suite des cicatrices disgracieuses. J'ai connu un mousse qui , je ne sais comment, s'était introduit un hameçon au travers de la lèvre supérieure ; après diverses tentatives pour extraire cet instrument , les matelots témoins de l'accident ne trouvèrent rien de plus simple pour en venir à bout que de fendre avec un couteau la lèvre du malheureux mousse, qui depuis lors a conservé une cicatrice fort irrégulière.

Ces piqûres ayant une grande analogie avec celles que produisent les crochets dont se servent les dames , leur traitement doit être analogue. M. Lucas-Champonnière , dans un article consacré à ces dernières blessures (1), a conseillé d'arracher brusquement le crochet sans s'inquiéter des déchirures fort insignifiantes qu'il peut produire : ce procédé lui a réussi dans deux circonstances. Mais ce qui convient pour des crochets aussi fins que ceux qui servent à tisser la soie ne saurait être applicable aux crochets bien plus forts et très-résistants qui se trouvent à l'extrémité des hameçons.

Le procédé de M. Boinet (2) convient , au contraire , sous tous les rapports. 11 consiste à faire perforer à l'hameçon de dedans en dehors la peau de la partie dans laquelle il a été

(1) Journal de médecine et de chir. prat., février 1850, art. 3, 946.

(2) V. Revue médico-chirnrgicale de Paris, année 1850.

introduit, de manière à ce que sa pointe fasse saillie audehors; alors, au moyen de fortes pinces ou de cisailles, on coupe ou on brise le crochet de cet instrument, de sorte qu'il est facile de le retirer par le même trajet qu'il a parcouru en entrant. On pourrait encore , si l'extrémité par laquelle on attache l'hameçon n'était pas trop large, l'extraire comme une aiguille courbe dont toutes les parties traversent nos tissus. Ce dernier procédé serait le plus convenable si Ton manquait des instruo: ents nécessaires pour briser le crochet de l'hameçon.