TUMEURS DE L'ORBITE

Les tumeurs développées dans la fosse orbitaire sont désignées sous la dénomination générique oi'hiloc^les . Elles offrent des formes variées, dont le diagnostic est l'un des points les plus épineux de la pathologie ophthalniique (1).

Ces affections, quelle que soit leur nature, ont pour caractère spécial et commun de propulser le globe hors de sa cavité naturelle (exophihalmie ou exorbitisme), en le refoulant vers le point opposé à celui qu'elles ont élu pour siège. L'extrusion est tantôt directe et tantôt oblique. Il est facile de prévoir les autres accidens que peuvent occasionner ces lésions. L'un des plus communs est l'amaurose , qui reconnaît ici généralement pour cause le tiraillement du nerf optique. De nombreux faits démontrent que la cécité amaiiroiique peut cesser et la vision reprendre son énergie , dès qu'on est parvenu à ramener le bulbe à ses limites primi-

( I ) Les caractères de ces tumeurs ne se dessinent avec quelque netteté que quand elles se développent de prime abord près l'ouverture antérieure du cône orbitaire, ou quand, nées plus profondément , elles deviennent, en grossissant , sous-palpébrales j mais, lorsqu'elles occupent le fond de l'orbite et que le déplacement du bulbe est le seul indice de leur existence, elles échappent à nos sens, quelque exercés qu'ils soient, et leur nature ne peut être, le plus souvent , que soupçonnée , d'après quelques circonstances concomitantes.

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livcs par la guérison de la lumeur; c'esl ce qui a fait dire à Delpcch que quelque délicale que suii ou que paraisse êlre la slruclure d'un nerf, et nolammeni celle du nerf optique, son tissu peut subir un certain degré, et même un assez haut degré d'allongement , qui produit une suspension passagère de ses fonctions, sans qu'il en résulte une altération définitive de sa substance. Dès l'instant où les voiles palpébraux commencent à ne plus soustraire l'œil aux influences extérieures, l'on Voit survenir des ophlhalmics de toute espèce, le pannus, l'exophtlialmie fongueuse, quelquefois même la dégénérescence cancéreuse de l'organe. Habituellement, les phénomènes morbides apparaissent avec lenteur, parce qu'ils sont liés à des affections presque toujours chroniques. Lorsque le bnlbe est repoussé vers l'une des parois de la cavité qui le contient, une diplopie existe ordinairement dans le principe.

Les accidens dont nous venons d'esquisser le tableau peuvent surgir encore sous l'influence de lésions primitivement formées dans les cavités circonvoisines, mais qui, en se développant, ont fait irruption dans l'enceinte orbitaire, ou l'ont rétrécie , en en refoulant les parois vers le globe. Les annales de la science nous offrent , par exemple , quelques faits peu nombreux d'exorbilisme dépendant de fongus de la dure-mère. Chez une jeune fille de Chartres, dont Louis relate l'observation dans son Mémoire (1), une double exoph- Ihalmie était associée à une protubérance douloureuse siégeant à chaque région temporale; la plus considérable, qui était à gauche, avait le volume de la moitié d'un œuf. Celle dernière tumeur ayant été ponctionnée, dans l'idée, est-il dit dans le Mémoire, qu'un fluide quelconque, qu'on ne pouvait aisément distinguer à travers le muscle croiaphilc,

(i) Louis, Mémoire sur les tumeurs fongueuses de la durc-nicre (dans les Mémoires de l'Académie de chirurgie^ tklit, cit., t. VI, p.

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conimiiniquail avec l'orbile cl donnaii lieu à la saillie du bulbe, reiilanl succomba. Philippe, chirurgien de Chartres, envoya la pièce pathologique à l'Académie de chirurgie : ce La dure-mère , dit Louis , ciaii fongueuse et les os étaient altérés, non-seulement à l'endroit des tumeurs temporales, mais sur la fosse orbitaire, et c'était par la végétation carniforme qui s'y prolongeait que les yeux étaient protubérans. » Des affections des sinus frontaux peuvent encore engendrer l'exorbitisme. Tel était le cas de ce jeune homme dont parle Levret, et qui portait à la racine du nez une bosse d'un grand volume; à l'ouverture de celle-ci, après la mort du malade, on trouva dans les sinus frontaux, dont la cloison manquait, deux énormes polypes, qui avaient la consistance et la coloration d'un morceau de lard rance. Il est plus fréquent de rencontrer le déplacement du globe, par suite de la présence de masses fongueuses, etc., dans l'antre d'Hygmore. Chez un malade, dont Pallison (de Baltimore) a publié l'histoire (l), c'était un anévrysme par anastomose du sinus maxillaire qui déterminait la saillie de l'œil; le sujet guérit, dit-on, par la ligature de la carotide, et deux ans et demi après l'opération, il n'y avait encore aucune trace de récidive. Les exemples d'exorbilisme occasionné par des polypes des fosses nasales, qui ont pris un grand accroissement, sont loin d'être rares (2). Quant aux opérations exlraorbitaires qui peuvent être nécessitées par quelques-unes des lésions ci-dessus énoncées (perforation des sinus frontaux ou du sinus maxillaire , pour l'évacuation de collections puru-

(t) Voyez, pour les détails de cette observation," Samuel Cooper, loc. cit., t. II, p. 623 (au Supplément). — Une observation d'exophtbalmie divergente, ayant pour point de départ un fongus du sinus maxillaire, eut consignée dans lu Gazette médicale^ année i838, p. G02,

(a) L'observation 4i4 de l'ouvrage de Demours (t. III, p. 33 1) mérite surtout d'être consultée.