IV. K.ÉRAT0T0MIE OBLIQUE EXTERNE

Dans ce mode d'extraction, le couteau à cataracte pénètre, à une petite distance du limbe de la cornée, dans le quart supérieur externe de cette tunique, ressort au point diamétralement opposé, et taille un lambeau dont le bord libre représente un segment de cercle à convexité obliquement tournée en bas et en dehors. On se conforme, d'ailleurs, pour 1 exécution du premier temps, comme pour le reste de la manœuvre, aux principes ci-dessus exposés. La kératotomie oblique externe a été imaginée et long- Ci) M. A. Petit, foc. cit., p. 47.

temps pratiquée avec bonheur et habileté dans toutes les contrées de l'Europe par Wenzel père, dont le manuel a été adopté sans aucune modification par Wenzel fils (1) {PL V, n° 11). Les bénéfices qu'ils attribuent a celte direction donnée à la section cornéale, c'est que, pendant l'opération, la pointe du couteau ne va jamais blesser les parties situées à l'angle interne de l'œil, ni le côté du nez, ce qu'il est quelquefois difficile d'éviter dans l'incision en travers, du petit au grand angle; en outre, d'après les mêmes oculistes, comme le lambeau est presque entièrement recouvert par la paupière supérieure, les lèvres de la plaie, exactement rapprochées l'une de l'autre, se cicatrisent avec promptitude, et l'on a moins à craindre la procidence de l'iris. La réunion des deux premiers temps de l'opération en un seul temps est le seul reproche grave qu'on puisse adresser -ù la kératotomie oblique externe, telle que l'exécutaient ces chirurgiens. Arrivés, en effet, à la partie supérieure externe du limbe pupillaire, ils imprimaient à l'instrument un léger mouvement de bascule, par lequel le manche se portait en devant et la pointe conséquemmenl en arrière ; le kératotome était alors engagé dans la pupille, perçait la cristalloïde antérieure, passait sous elle, la perçait de nouveau à sa partie inférieure interne; puis, le manche ayant été rapproché de la tempe, la lame revenait dans la chambre antérieure pour aller effectuer la contre-ponction, et en dernier Heu l'achèvement du lambeau. Nous ajouterons que Wenzel fils recommande , dans le cas où l'on éprouve quelque difficulté pour terminer la section , de fournir un point d'appui au tranchant du couteau, au moyen de l'ongle de l'indicateur ou du médius, principe adopté par le professeur Velpeau (2) et modifié par lui

(i) Wenzel fils, Traité de la cataracte, p. 74 et suiv. — Manuel de l'oculiste ou Dictionnaire ophtkalmologique, Paris, 1808, t.I, p. 118. (2) Velpeau, Médecine opératoire, t. III, p. 43o et 43i,

comme il a élé dit, page 160. Le procédé de Wenzel , dans lequel le disque capsulaire devient le siège d'une solution de continuité de forme et de direction analogues à celles de l'incision qu'on fait simultanément à la cornée, est brillant sans doute, mais entaché d'inconvéniens que nous croyons avoir suffisamment développés page 142, et qui l'ont fait généralement abandonner. Les professeurs Boyer et Roux, qui donnent à leur lambeau l'obliquité prescrite par Wenzel, n'ouvrent la capsule , avec un instrument particulier , qu'après que la cornée a élé complètement divisée.