SUPPRESSION FORCÉE DES VOIES EXCRÉTOIRES DES LARMES

On a ici pour but de détruire la structure muqueuse des parois du sac et du canal nasal et de provoquer la soudure de ces parois entre elles.

Ange Nannoni, chirurgien florentin, fut le premier qui, se fondant sur l'infidélité des moyens usités contre les affections lacrymales, proposa, en 1748, comme mesure générale, l'oblitération du trajet des larmes. Il remplissait, à cet effet, le sac de boulettes de charpie enduites d'une pommade d'alun et de précipité rouge, cl quand cet escharotique était insuf-

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fisanl, il lui associait la caulérisaiion avec la pierre infernale. Laurent Nannoni, son fils, employait, dans le même but le cautère actuel. Volpi regarde aussi la niélhode du chirurgien de Florence comme la seule véritablement radicale, et y procède avec le caustique lunaire. D'autres praticiens, au contraire, bornent l'application de ce moyen extrême aux cas seuls dans lesquels ils jugent les autres méthodes inexécutables. Jùngken, qui s'en montre grand partisan, me semble redouter beaucoup trop l'occlusion de l'orifice qu'on fore à travers l'os un gui s, car il enseigne d'employer la méthode de Nannoni dans des circonstances où presque tous les oculistes useraient de celle de Woolhouse (1). Au demeurant, je crois avec Ilosas que l'expédient dont il s'agit dans cet article est plus particulièrement applicable aux conditions fort rares où une oblitération incurable des conduits lacrymaux est associée à une dégénérescence chronique du sac, source d'inllanimaiions incessantes et de douleurs continuelles. Quand on réussit à convertir en un corps solide cl calleux les voies lacrymales, on fait cesser tous ces accidens ; mais le malade, par la barrière interposée entre l'œil et la cavité olfactive, reste à jamais affligé de larmoiement, phénomène toutefois qui est loin d'être constant.

llosas prescrit de fendre largement le sac et d'en cautériser la surface interne avec un pinceau imbibé de beurre d'antimoine, ou avec le nitrate d'argent. Jùngken y introduit un crayon de celle dernière substance, qu'il enfonce d'abord vers le canal nasal, où il le maintient long-temps, en lui imprimant des mouvemens de rotation sur son axe, puis louche, suivant le même mode, le reste du sac. Cela fait, il verse quelques goulles d'huile dans celle cavité, garnit mollement celle-ci de charpie fine, et place à l'extérieur un fragment de

(i) Voyez Jiingken Augcnoperalioncri, |). 4^3 et 4^7 » — Atigcnkranklicitcn, p. 678.

taffetas d'Angleterre. Le premier pansement a lieu au bout de vingt-quatre ou quarante-huit heures; il sera renouvelé tous les jours et seulement avec de la charpie jusqu'à l'élimination de l'eschare; dès-lors, la charpie portée dans le sac sera enduite d'une préparation excitante (pommade de précipité rouge, etc.); plus tard, on se contente d'appliquer au grand angle, et jusqu'à guérison, de la charpie sèche. La première cautérisation a-t-elle été insuffisante, on réitère l'emploi du caustique, et dans les cas les plus opiniâtres, on a recours au cautère actuel. M. Biangini,qui, appuyé sur sa propre expérience et sur celle du professeur Camicci, considère l'oblitération du sac comme le meilleur procédé contre la fistule lacrymale, entretient quelque temps dans ce réservoir delà charpie enduite d'un corps gras et couverte d'une couche de poudre de pierre infernale. « On dépose, dit M. Vclpeau (1), gros comme une lentille de nitrate d'argent dans le haut du canal, et l'on cautérise aussi le sac vers l'embouchure des conduits lacrymaux; on renouvelle l'opération trois ou quatre fois en douze jours, puis on panse simplement. » Ce professeur annonce que la cautérisation n'a point eu de succès chez les trois sujets qu'il y a soumis; mais le docteur Cafforl (de Narbonne) lui a écrit que neuf malades ainsi traités ont tous été guéris. L'excision préalable de larges lambeaux de la tunique muqueuse du sac, et une compression méthodique au grand angle, après la chute des eschares et l'établissement des bourgeons, seraient probablement choses fort utiles dans des circonstances pareilles.

« Il y a encore, dit Pellier (2), une autre manière de traiter la fistule lacrymale, qui a été prescrite dans une thèse que M. Bosche (de Lyon) a soutenue dans les écoles de médecine de Montpellier, en janvier 1783 , pour son grade de bache-

(i) Velpeau, loc. cit., t. III, p. 34 1. (2) Pellier, loc. cit., t. II, p. 282.

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lier. Elle consiste à guérir cette maladie par la cautérisation des points lacrymaux , quand bien même il y aurait carie. Il cite pour exemple une lille âgée de ^i0 ans, qui était travaillée, depuis plusieurs années, d'une fistule lacrymale avec earie, et qui, après avoir éprouvé plusieurs traiicmens par deux personnes de l'art, fut guérie par les mains de M. Quesnel, chirurgien à Sainl-Malo, et cela, par la seule cautérisation des points lacrymaux. Cependant, M.Bosche ne propose celte opération que dans les cas où l'on aurait échoué par les autres moyens connus. » Je doute que, hormis des exceptions fort rares, la manière d'agir de Quesncl puisse rendre quelque service, à moins qu'on ne lui associe la fermeture du sac, suivant le vœu de Nannoni. Il en est de même de l'excision des points lacrymaux pratiquée deux fois par M. Velpeau, mais vainement, puisque les conduits lacrymaux ne s'élant pas oblitérés, les larmes affluaient comme auparavant dans le réservoir. Au lieu d'avoir recours au nitrate d'argent, comme Quesnel, le professeur Serra (de Bologne) cherchait à amener l'atrésie des conduits lacrymaux avec un stylet incandescent (]).

Les considérations consignées dans cet article et dans celui qui précède, nous expliquent la nature des succès qu'a pu fournir aux anciens opérateurs l'usage immodéré du cautère actuel et des caustiques potentiels, car il est irrationnel de supposer que ces moyens, qui ont joui pendant des siècles d'une vogue si générale, étaient impuissans à faire le bien et ne causaient jamais que des désastres. Quand ils guérissaient, ce devait être tantôt en frayant un passage artificiel aux larmes, à la manière de Saint-Yves et de Scarpa, tantôt en anéantissant la poche lacrymale, comme dans la méthode de Nannoni.

(i) Carron du Villards, loc. cit.f 1. 1, p. 4'/.

ARTICLE VIII