CAUTÉRISATION DU CANAL NASAL

La cautérisation desrétrécissemensdei'urèlhre, suivant les vues de Ducamp et de Lallemand (1), a porté quelques opérateurs à appliquer, par analogie, cet expédient aux slénochories du canal des larmes. Toutefois, d'après M. Velpeau (2), une telle manière d'agir est chose ancienne, puisque Heisler recommandait déjà de crayonner ce conduit avec la pierre infernale. Pour ne parler ici que des modernes, dont nous mentionnerons les procédés par ordre de date, nous devons dire que le premier qui, dans ces derniers temps, a appelé l'attention des hommes de l'art sur cette question, qui parut nouvelle, est M. HarveDg (de Manheim) (3). Deux

(i) » L'expérience, qui est l'écueil de tous les systèmes, est venue démontrer à M. Lallemand que sur un faux à priori il avait hase une thérapeutique vicieuse {De l'emploi thérapeutique du nitrate d'argent, par le docteur Benoît; thèses de Montpellier, année i83q, n° 5o). » Ce reproche est grave et réduit en quelque sorte à néant tout ce que M. Lallemand a écrit sur le traitement des coarctations de l'urèthrc par la cautérisation. Je n'en parle que parce que j'ai entendu M. Lallemand lui-même donner en public son approbation au travail de M. Benoît. Qu'il me soit permis, à ce sujet, de faire une seule réflexion. N'est-il pas à regretter pour l'humanité que des faits cliniques de ce genre, qui peuvent avoir une si grande influence sur la pratique, restent ensevelis dans une thèse ? Que de chirurgiens qui emploient encore la cautérisation d'après les idées de l'auteur des Observations sur les maladies des organes génito-urinaires , alors que M. Lallemand apprend à ses élèves à ne pas s'en rapporter à ses travaux sur cette matière! (Serre (de Montpellier), loc. cit., p. 373 et 374)

(2) Velpeau , loc. cit., t. III, p. 3 32.

(3) « J'envoyai un Mémoire sur ce sujet à M. le professeur Rusl, à Berlin, vers la fin de 1822, et ma méthode fut publiée dans son jour-

modes de cautérisation sont proposes par ce chirurgien : l'application du cautère actuel et celle du caustique potentiel.

Les instrumens que M. Ilarveng recommande, pour l'exécution de la première de ces opérations, sont : 1° un bistouri droit; 2° une canule longue de 20 millimètres, et munie supérieurement d'un bourrelet auquel on attache un fil ; 3° le mandrin de la canule ; U° un cautère qui se compose de la branchccautorisanle, dont la longueur est double de celle de la canule, et d'un manche qui se continue à angle presque droit avec la portion précédente. L'œil du côte malade doit être couvert d'une compresse mouillée, et l'on introduit aussi un linge humecté dans la narine. La ponction du sac ayant été faite, le bistouri est livré à la main gauche, le mandrin, armé de sa canule, ù la main droite; puis, le dernier appareil est enfoncé dans le canal nasal , sur l'une des faces du bistouri, ainsi que dans la manœuvre de Dupuytren, avec celle différence, toutefois, que le bourrelet du tube doit demeurer hors de la plaie. L'opérateur prend le cautère chauffé à blanc, et l'insinue dans le tuyau métallique, de telle sorte que la moitié de sa longueur y soit renfermée, tandis que l'autre moitié reste au-dehors; cela fait, on tire sur le fil, pour entraîner la canule sur la partie du cautère saillante à l'extérieur; la lige incandescente, étant dès-lors en contact avec les parois du canal, les brûle; lorsqu'elle a agi durant quelques secondes, on la retire. La suite de la cure consiste à établir dans le conduit nasal une canule ou une bougie, dont on débarrasse le malade après la cicatrisa-

nal, en janvier i Si3. Dans la même année, je communiquai mon procédé opératoire à l'Académie royale de médecine, et en i8î4i je publiai un écrit ayant pour litre : Mémoire sur l'opération de la fistule lacrymale, et description d'une nouvelle méthode opératoire (Harveng , Archives générales de médecine, t. XVIII, année 1828 .»

tion des parois; la plaie du sac aura dû, à cet effet, être maintenue béante.

Ce procédé, qui nous rappelle les manœuvres de la chirurgie arabe, est, sans aucun doute , plus propre à détruire qu'à réparer, à amener l'atrésie du canal nasal qu'à triompher de ses rétrécissemens; il me paraît superflu d'insister sur les nombreux motifs qui doivent le faire bannir d'une saine pratique. Son auteur, au reste, ne paraît pas en avoir usé sur le vivant, car il ne cite aucun point à l'appui.

L'opération avec le caustique potentiel peut être effectuée d'une double manière, suivant qu'on a en vue d'agir sur une région bornée du conduit ou sur toute sa continuité. Dans le premier cas, dit M. Harveng, on fixe le caustique à un stylet, qu'on glisse dans l'intérieur d'une canule jusqu'à l'endroit rétréci; dans le second, on recouvre une bougie de nitrate d'argent fondu ; on fait entrer au sein des parties une canule dans laquelle on porte celte bougie; le tube, retiré ensuite, laisse la branche cautérisante en rapport avec les parois du canal. La cautérisation achevée, on pratique des injections , pour expulser les parcelles superflues de l'agent^ corrosif; puis, l'on se comporte comme après l'emploi du fer rouge. C'est par le dernier de ces procédés que le chirurgien de Manheim traita une femme de 50 ans, qui, depuis quinze mois, était affectée d'une fistule lacrymale survenue à la suite d'un coryza ; l'orifice fistuleux avait le diamètre d'une tête d'épingle. La bougie fut recouverte de nitrate d'argent, dans une longueur de 20 millimètres; elle séjourna dans le conduit nasal pendant dix minutes, puis on la remplaça par une canule, à laquelle on substitua une bougie, le jour suivant. La cautérisation fut réitérée six jours après. M. Harveng annonce qu'il ôta définitivement la bougie, au bout de quinze jours, et que le succès fut complet.

M. Lisfranc fil part à l'Académie de médecine, dans sa séance du 16 décembre 1824, de plusieurs faits de guérison

de fistule lacrymale, obtenue par M. Gémort, à l'aide d'un caustique engagé par l'embouchure inférieure du canal nasal.

Suivant M. Peiflfer, ce fut en 1825, époque à laquelle M. Gcnsoul commença à partager avec M. Janson, ancien chirurgien en chef, la direciion du service de l'IIôlel-Dieu de Lyon, que le premier de ces opérateurs s'occupa à appliquer sur une large échelle les instrumens heureusement modifiés de Laforcsl , pour sonder, injecter et cautériser le conduit des larmes par le méat inférieur. Dans une lettre que M. Gensoul a adressée à M. Harveng, en juillet 1828, et qui est consignée dans les Archives, il affirme avoir pratiqué vingt fois celte cautérisation avant la publication du travail de M. Harveng; quoi qu'il en soit, M. Gensoul a traité plusieurs centaines de malades par ce procédé, et il paraîtrait que beaucoup d'entre eux ont été délivrés de leur infirmité. Sa sonde creuse est alors convertie en un porte-caustique chargé de nitrate d'argent et analogue à celui de M. Lallemand; on le fait entrer par la narine, suivant les principes précédemment exposés {voyez art. i).

En 1825 également, le docteur Deslandes a fait connaître un procédé pour la cautérisation du conduit nasal. Son portecaustique offre deux sillons parallèles, dans lesquels on fait fondre le nitrate d'argent; on cautérise en imprimant à la tige des mouvemens de rotation sur son axe.

L'année suivante, le docteur Taillefer, qui ignorait sans doute les travaux de M. Harveng et d'autres sur la cautérisation du conduit des larmes, crut aussi l'avoir imaginée le premier (1). Son appareil présente : 1° une longue canule d'or ou d'argent, taillée inférieuremenl en bec de plume,

[i] Taillefer, Quelques remarques sur la disposition anatomique du canal nasal, suivies de la description d'un nouveau procédé pour la cure de la fistule lacr)-ma/c (Archives générales de médecine, t. XI; année 182C).

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comme celle de Dupuytren, mais dépourvue de courbure, car elle n'est destinée qu'à pénétrer jusqu'à l'orifice supérieur du canal nasal; 2° un stylet en platine, muni, vers son extrémité inférieure, d'une cuvette de 7 millimètres de longueur et pouvant contenir 5 centigrammes de nitrate d'argent fondu ; quand le bout inférieur de celte branche métallique est en rapport avec le biseau de la canule, sa portion supérieure, qui offre une échelle de division en pouces et en lignes, dépasse de 5 centimètres environ le pavillon du tube. La manœuvre consiste à engager la canule, par une solution de continuité du sac, jusqu'au fond de la gouttière lacrymale, et à refouler ensuite dans le canal le stylet, auquel on communique des mouvemens de rotation sur son axe. Au bout d'une minute, à-peu-près, l'on extrait le porte-caustique, on pousse des injections par la canule , et l'on relire enfin celle dernière ; puis, on élablit dans le conduit nasal un fragment de corde à boyaux ou une bougie d'épongé préparée. On réitère la cautérisation, et l'on maintient plus ou moins longtemps les corps dilalans, suivant qu'on le juge nécessaire.

Le procédé de Bermond (de Bordeaux) n'est autre chose que la méthode de Ducamp, appropriée au canal nasal, d'après les données de Méjan (1). Son attirail, ingénieusement combiné, comprend trois ordres de mèches : la mèche exploratrice, la mèche caustique et la mèche dilatatrice. On les engage de bas en haut, en les attachant au bout inférieur d'un fil saillant hors de la narine, et auquel on a fail traverser, à l'aide du stylet de Méjan, toute la continuité des voies excrétoires, depuis le point lacrymal supérieur. La mèche exploratrice est faite pour fournir l'empreinte des parois du canal, non-seulement avant le traitement, mais encore pendant le cours de ce dernier; elle est composée de irois ou quatre brins de fil plies en double, et enduits de cire ordi-

fi) Bermond (de Bordeaux); Thcse inaugurale. Paris , 1827.

naire, ou mieux, d'après M. Bermond, de la matière doni se servait Ducamp peur former le boni de ses sondes exploratrices; comme celle matière csl plus plastique, elle adhère plus facilement au lacis des fils. Ou aura soin de fixer une ligature à l'extrémité inférieure de la mèche, pour qu'elle puisse être retirée de haut en bas; on observera la même précaution pour les deux autres lentes. M. Bermond regarde le nitrate d'argent comme le caustique le plus avantageux, parce qu'il se réduit aisément en poudre, et qu'il n'est point déliquescent comme la potasse. Il le mêle à de la cire blanche légèrement chauffée, malaxe la masse dans un mortier, puis en façonne de petits lingots, ce qui constitue la pâle dont il garnit les mèches du second ordre. La troisième mèche, enfin, qu'on introduit après la mèche caustique, est simplement enduite d'un corps gras, cl destinée, par la dilatation ou compression qu'elle occasionne, à empêcher que la cautérisation n'agisse plutôt en oblitérant le canal qu'en augmentant sa largeur. Aux trois moyens que nous venons d'indiquer, M. Bermond ajoute les injections par le point lacrymal inférieur et par l'orifice nasal du conduit des larmes.

Tels sont les procédés principaux imaginés pour la cautérisation du canal nasal. Ne les ayant jamais appliqués ni vu appliquer sur le vivant, je me contenterai de les livrer à la sagacité de mes lecteurs.

Lorsque des phénomènes morbides, aux voies lacrymales, sont associés à une inflammation chronique de la membrane de Schneider, et surtout à des ulcérations et à des fongosilés de celle membrane, comme dans l'ozène, M. J.-J. Cazenave, médecin de Bordeaux, a proposé la cautérisation des fosses nasales au moyen d'un porte-caustique, dont on remplit la cuvette de niirale d'argent fondu; ce praticien n'oublie pas de prescrire en même temps l'usage des fumigations, des lolions, et les remèdes les plus propres à rétablir la santé générale. « Comme la membrane piluilaire, dit-il dans son i. 40

ouvrage sur le coryza, publié en 1835, n'est jamais phlogosée à l'état aigu ou chronique, sans que le prolongement qu'elle fournit dans le canal nasal le soit aussi, et que, d'ailleurs, celte inflammation détermine un gonflement de la valvule muqueuse qui occupe l'extrémité inférieure de ce conduit , il en résulte souvent que l'épiphora , que ce symptôme commun a tous les obstacles apportés au cours des larmes, a lieu et prédispose soit à une tumeur, soit à une fistule lacrymale, si l'on ne parvient pas à guérir le coryza chronique. Ces conséquences fâcheuses sont plus particulièrement observées lorsque les inflammations chroniques de la membrane piluilaire succèdent à la variole, à la rougeole, à la scarlatine, ou tiennent à quelque vice, si vice il y a, vénérien, scrofulcux, darlrcux ou psoriquè. » La doctrine de M. Cazenave est corroborée par plusieurs guérisons de larmoicmens cl de tumeurs du sac liés à des rhiniies chroniques, guérisons obtenues par la caulérisalion du méai inférieur, qu'il regarde, d'ailleurs, comme fort inoffensive. M. Bonnet (de Lyon) a également publié , il y a quelques années , dans le Bulletin général de thérapeutique, un travail sur celle question intéressante, et bien faile pour tenir les chirurgiens en éveil, dans le traitement des affections lacrymales.