PETITES ROIDEURS. DOUCHES. BAINS

vous frôle les doigts, les fléchit, les étend,' sans secousse, sans effort: tout au plus si de temps en temps un petit craquement vous annonce qu’un mouvement un peu accentué vient de se produire. Passant ensuite au bras, aux torse et aux jambes, il comprime les masses musculaires, en pesant sur elles de tout son poids sans secousses, sans saccades ; ses mains qui vous empoignent ne vous pincent jamais; vous né sentez jamais appuyer sur vous que la paume, et comme le faisait observer un de mes amis fort observateur et surtout grand analyseur de sensations (admettons que ce ne soit pas cette fois l’éternel confrère) il vous semble que vous êtes piétiné sur toute votre surface par un énorme chat dont les pattes souples mais puissantes vous compriment lentement et sans secousse. Le massage fait de la sorte est délassant et réparateur. C’est pourquoi je voudrais, dans l’intérêt de vos malades, que vous sachiez bien tout ce que vous aurez le droit et le devoir d’exiger des auxiliaires auxquels vous confierez l’exécution de vos prescriptions de massage médical; à moins que vous ne préfériez les exécuter vous-même, ce qui devient chaque jour moins étranger à l’idée qu’un véritable praticien se fait de son rôle. Inspirezvous pour le traitement des roideurs articulaires par le massage des principes que nous venons d’établir. Jamais de violence, jamais de flexion ni d’extension brusques; vous dépasseriez le but, vous rebuteriez votre malade et le résultat serait toujours défectueux.

Jeme suis souvent fort bien trouvé défaire suivre ce massage pour lequel on devra invariablement procéder des extrémités vers le centre et dont la durée au maximum ne devra pas excéder vingt minutes, d’une douche chaude de Barèges. Une saison dans certaines stations thermales où le massage, suivi ou accompagné de douches chaudes, est intelligemment institué nous rendra également de grands services. L’action tonique des eaux salines ou sulfureuses, combinée avec celle du mas^-

ROIDEÜRS ARTICDLAIRES.

sage m’a donné d’excellents résultats à Bourbonne-les-Bains, à Salins, à Luchon.

Je n’en dirai pas autant de la mer. Le bain de mer froid est nettement contre-indiqué dans les affections qui nous occupent, la gêne articulaire, fût- elle limitée à une seule articulation, empêchant une réaction franche. On ne sait pas assez, en dehors de la médecine et de la chirurgie des enfants, tous les inconvénients qu’ont pour ces petits malades les bains de mer où la mode pousse leurs parents à les conduire pour y chercher la force et la santé. Rien ne peut ôter de l’esprit des parents cette pensée, que plus les enfants pataugeront dans l’eau salée, pieds nus, jambes nues, sans être essuyés, plus ils prendrent de forces. Or c’est là un des points par lesquels le froid les menace, d’autant plus sûrement, quand ils sont lésés dans quelque articulation et gênés dans leurs mouvements. De là des paralysies infantiles, sévissant dans les mêmes circonstances sur un nombre assez grand d’enfants pour prendre les propositions d’une sorte d’épidémie remarquée et rapportée à sa véritable cause, par des observateurs compétents — puis des bronchites que l’agitation de l’atmosphère rend invariablement spasmodiques, eoqueluchantes. — J’ai eu recours au bain de mer chauffé pour éviter quelques-uns de ces inconvénients, mais alors l’excitation a pris une telle proportion que, pour en donner à courir les risques, j’ai dû être décidé par des accidents strumeux graves. Je n’ai jamais rencontré les mêmes inconvénients dans les eaux salées fortes, surtout dans celles qui se tiennent dans une bonne moyenne de salure bien inférieure à celle de la mer (un peu moins du quart) comme celles de Bourbonne-les-Bains. Ces dernières conviennent et suffisent aux lymphatico-nerveux dont le type est heureusement beaucoup plus fréquent chez les enfants, surtout des classes aisées, que le type strumeux confirmé. Je puis dire, après avoir fait un usage prolongé et étendu de ces eaux pour