CAS TYPES
attentif, La marche du malade est caractéristique; il lance en avant, non plus tout le membre inférieur, mais seulement la jambe; mais l’effet apparent est le même, la jambe ne peut s’enlever et le pied rase le sol, comme chez le sujet précédent. Le malade étant couché, faisons les deux expériences suivantes.
Engageons-le d’abord à relever la pointe du pied en l’air; ses efforts dans ce sens arrivent à produire tout au plus un angle obtus, et si vous appuyez légèrement sur un des orteils, le pied retombe complètement sans qu’il soit possible au malade épuisé de recommencer l’expérience. Saisissons maintenant le pied dans la demi-extension et cherchons à le ramener dans la flexion; au début, rien de plus facile; mais à un certain moment nous sommes arrêtés et l’angle droit n’est plus obtenu, et même, si nous laissons les choses aller de la sorte, nous aurons bientôt, en raison même de l’avantage de plus en plus grand que prendront les extenseurs, un pied, équin paralytique. Il est donc essentiel d’arrêter ce travail de rétraction, c’est-àdire de sectionner le tendon d’Achille et de mettre le pied à angle droit dans un appareil à tuteurs. Ce moyen n’aura d’efficacité que s’il est suivi, durant de longs mois, de frictions, stimulantes et de faradisation pratiquée sur les extenseurs ; encore n’arrivera-t-on peut-être jamais à un résultat tout à fait satisfaisant. On aura pour le moins enrayé la difformité toujours croissante qui aurait amené un équinisme absolu incompatible avec une marche quelque peu régulière.
Un exemple un peu différent du précédent, qui est un cas type, m’a été fourni par un petit malade de la rue Grange- Batelière dont la guérison merveilleuse à Bourbonne est restée pour ainsi dire légendaire dans cette station thermale.
Un enfant, vigoureux d’ailleurs, se mit tout d’un coup à boiter et me fut amené dès le début de cette boiterie. Je l’examinai avec soin : ce n’était pas le fauchement de la coxalgie; ce n’était pas le déhanchement de la luxation spon-
tanée; c’était un véritable clochement, comme si une des jambes eût été notablement plus courte que l’autre. A la mensuration totale je trouvai une diminution de 2 centimètres et demi; lorsque, décomposant cette mensuration, je comparai les longueurs réciproques des deux fémurs et des deux tibias, je trouvai que le raccourcissement ne portait pas seulement sur un os en particulier, mais intéressait au contraire chacun des segments en particulier ; bien plus le pied du côté malade était devenu un peu plus court que celui du côté sain. Rien du côté des fessiers : rien du côté des adducteurs.
Je traitai cet enfant aussi énergiquement que possible à l’aide du massage, des douches, de l’électricité. Rien n’y faisait, lorsque de guerre las je pensai à l’envoyer à Rourbonne où il passa deux saisons. A mon grand étonnement, après ce traitement, le raccourcissement était réduit à un petit centimètre et le malade ne boitait plus. Évidemment les faits rapportés dans cette observation ne peuvent être attribués qu’à la paralysie infantile dont la cause est souvent si vague et dont la marche est si irrégulière.
Je ne veux point quitter le membre inférieur sans rappeler pour mémoire les atrophies si rapides et si longues à guérir du triceps crural. Il est inconcevable (et on serait tenté de nier le fait si on n’assistait pas aussi souvent à ce phénomène) de voir avec quelle rapidité s’atrophie ce muscle volumineux. Il suffit en effet d’une inaction, d’une impotence un peu prolongée pour que le triceps crural s’aplatisse et devienne pour ainsi dire lamellaire, comme j’ai observé le fait à la suite des fractures de la rotule; la réparation ne peut être obtenue qu’après de longs mois de traitement, et c’est dans ce cas que la faradisation unie aux onctions stimulantes, quelques exercices gymnastiques bien choisis et suivis de massage avec douche sulfureuse, une ou deux saisons à Bourbonne peuvent donner d’excellents résultats.
