TRAITEMENT ORTHOPÉDIQUE

et commence toujours par les muscles de la main ou de la face; avec la paralysie pseudo-hypertrophique qui n’a jamais de fièvre, qui s’accompagne toujours d’une exagération de volume, et dans laquelle la contractilité électro-musculaire persiste très longtemps ; avec la paralysie d’origine cérébrale qui s’accompagne de convulsions, de perte de la parole et d’hémiplégie. Les paralysies produites par les opérations obstétricales, dont la plus commune est la paralysie faciale, surviennent aussitôt après un accouchement laborieux, et sont accompagnées d’anesthésie.

Bien que la paralysie infantile ne soit pas une maladie mortelle, il faut faire des réserves pour le cas où la période fébrile, .par sa durée et son intensité, enlèverait le malade avant l’apparition des phénomènes de paraplégie. Sa gravité relative dépend du département plus ou moins étendu des cellules envahies. Aussi comprend on facilement que sa durée soit extrêmement variable. On peut dire, toutefois, que si l’amélioration se manifeste au bout de peu de jours sans traitement, la guérison sera complète.

L’électrisation nous fournit au point de vue du pronostic des renseignements du plus haut intérêt. On peut établir que tout muscle qui, peu après le début, a perdu son excitabilité faradique est voué à f atrophie et ne pourra que très tardivement reprendre son état normal. Tout muscle qui longtemps après le début a cessé de réagir au courant galvanique est. perdu pour la vie.

Ces règles, qui ne souffrent que peu d’exceptions, montrent cependant d’une manière très nette la supériorité d’influence, sur la fibre musculaire, du courant galvanique sur le courant faradique.

Ce n’est pas ordinairement le chirurgien des enfants, l’orthopédiste qui sont appelés pour porter remède aux premiers phénomènes morbides, fébriles ou autres, qui attirent l’atten-

tion sur le début de la paralysie atrophique de l’enfance lorsque ce début est noté. Ce sont plus tard les paralysies, les contractures musculaires, le décroît, la claudication qui amènent ces intéressants petits malades à la consultation d’orthopédie. J’ai pourvu sommairement, dès le début de cette leçon, aux principales indications qui sont de notre domaine, sans vouloir empiéter sur celui de la médecine, mais je crois utile d’insister sur les traitements qui sont applicables à 1’évolution, orthopédique en quelque sorte, de l’affection, bien qu’en fait, les commémoratifs nous montrent le plus souvent,, qu’ils n’ont pas été appliqués dans les débuts si généralement obscurs de la paralysie atrophique de l’enfance.

En vous donnant ce résumé, je ne cède pas au vain désir d’être complet, mais je crois pouvoir vous fournir quelques données pratiques, applicables au traitement chirurgical ou orthopédique de la paralysie atrophique de l’enfance, notamment en ce qui concerne quelques ingesla et de quelques applicata. Les périodes bien délimitées qu’embrassent les indications thérapeutiques de cette affection si réelle et dont vous: aurez à manier les résultats si palpables, vous intéresseront d’autant plus qu’à de rares exceptions près, vous ne les aurez jamais sous les yeux. Pour ma part, j’en suis encore à attendre des nouvelles d’un premier temps ou première période marquée par une paralysie générale de huit jours qui va former la première étapede l’affection. Ce début essentiellement phlegmoneux relève, bien entendu, de la médication antiphlogistique. Je suis loin d’en nier l’existence et je souhaite que l’assistance de nos excellents confrères les médecins soit aussi souvent requise que possible pour y appliquer une médication appropriée qui consiste en ventouses, sangsues ou révulsifs, c’est-à-dire vésicatoires, sinapismes, bains d’air chaud de trois à cinq minutes, préconisés par mon ami, le docteur J. Simon. On donne aussi le calomel à dose purgative.

Dès que la maladie est reconnue, l’ergot de seigle est recommandé par Hammond, Althaus, Onimus ; son action sur les fibres lisses diminue le calibre des vaisseaux et empêche la stase dans les capillaires. Le meilleur mode d’administration de ce médicament consiste dans les injections sous-cutanées d’ergotine Bonjean, à la dose de 30 centigrammes par jour.

Dès qué la fièvre est tombée, Onimus recommande d’appliquer sur la colonne vertébrale un courant continu descendant, très faible, mais constant.

A cette période également l’iodure de potassium rendra de grands services d’après Althaus (10 â 15 centigrammes par jour suivant l’âge), en faisant résorber l’exsudât et en arrêtant la prolifération du tissu conjonctif qui empêcherait le retour à l’état normal des cellules nerveuses. Si l’efficacité de l’iodure n’est pas absolument démontrée, il n’en est pas de même de la strychnine (un demi-milligramme par jour). Son emploi continué pendant huit jours, puis suspendu, pour être repris après une semaine de repos, a pu rendre de grands services.

Nous accordons cependant une bien plus grande confiance aux moyens externes, qui sont les frictions avec le mélange composé de teinture de noix vomique et de baume de Fioraventi (ââ. 75 gram.), le massage ou mieux le pétrissage des à muscles, la condition qu’il n’y ait pas trace de douleur, les douches excitantes sulfureuses ou salées, mais surtout et avant tout, l’électrothérapie.

Disons également que la gymnastique médicale et surtout la gymnastique passive sera un puissant adjuvant au point de vue du rétablissement des forces musculaires. Quant aux appareils orthopédiques, ils ne servent qu’à combattre les déviations acquises.

Je reviens au maniement de l’électricité, qui nous paraît devoir constituer la base essentielle du traitement. Nous puiserons dans l’état des nerfs et des muscles, déterminé par

l’électricité, dans les diverses phases de la paralysie infantile, des indications capitales pour le traitement de cette affection, car les modifications de la contractilité subies par ces organes sont le reflet des lésions anatomiques de la moelle.

La moelle, d’après les recherches récentes, est douée d’une très grande puissance deréparation. Flourens i, Brown-Sequard et Robin ont vu le rétablissement de toutes les fonctions après la section complète de la moelle chez les animaux. Masius et Yan Lair ont observé le même résultat sur la grenouille après une excision de plusieurs millimètres de moelle. Dentan, Rosenthal 2 ont vu le même effet sur les lapins et les chiens. On n’a pas encore observé de résultats aussi surprenants chez l’homme; cependant le retour complet des fonctions après une paralysie infantile de date ancienne vient souvent confirmer la puissance de régénération de la moelle.

C’est en modifiant les troubles périphériques que l’on pourra espérer la réparation des cellules motrices et c’est dans ce sens qu’agira l’électricité. D’ailleurs, à mesure que la réparation se fait, elle est indiquée par des modifications très importantes dans la réaction électro-musculaire. Ainsi la contractilité électro-musculaire augmente au début; elle diminue ensuite progressivement et puis tend à revenir à l’état normal, et cette dernière phase coïncide avec des douleurs musculaires qui sont des signes favorables, car elles indiquent que les filets nerveux intra-musculaires subissent un commencement de régénération. Aussi peut-on espérer, malgré l'affaiblissement de l’excitabilité galvanique et l’abolition de l’excitabilité faradique, que le muscle reprendra tout ou partie de ses fonctions.

C’est sur ces observations qu’a été basé le traitement pro-

1. Flourens, Recherches expérimentales sur les fonctions et les propriétés du système nerveux.

2. Rosenthal, Traité clinique des maladies du système nerveux, traduit de l’allemand par Lubanski, Paris, 1878.

posé par Onimus. Pratiqué dès le début, c’est-à-dire le plus tôt possible, bien qu’on ait rarement l’occasion d’appliquer le traitement électro-thérapeutique avant un mois de maladie, le galvanisme est supporté, alors que le faradisme serait dangereux; il produit les meilleurs effets et empêche l’atrophie d’un grand nombre d’éléments nerveux et musculaires. Un peu plus tard, quand la réparation se fait, on a recours aux deux courants, suivant la réaction électro-musculaire obtenue.

A ce propos, disons que les courants induits employés à titre de gymnastique musculaire devront être employés directement sur chaque muscle atrophié. Les interruptions devront être rares et espacées, de façon à ne point provoquer de douleurs qui rendraient les séances impossibles. Aussi les appareils magnéto-électriques sont-ils préférables aux appareils volta-faradiques ou voltaïques.

L’emploi des courants continus sera chose facile si l’on choisit des piles à action chimique faible. La pile de Daniell est celle qui est la plus apte à former des batteries, remplissant les conditions du programme.

Onimus1 commence par appliquer un courant continu descendant sur la moelle, le pôle positif étant appliqué sur le rachis, un peu au-dessus de la lésion probable des cordons antérieurs et le pôle négatif sur le trajet des nerfs qui se rendent aux muscles paralysés. Les électrodes sont maintenus en place trois ou quatre minutes, puis on fait glisser très lentement le pôle positif le long du rachis, jusqu’à la jonction avec le pôle négatif. Yoilà le procédé des premières semaines. Plus tard, Onimus électrise au commencement de la séance les muscles malades à l’aide des courants induits. Il électrise ensuite ces mêmes musclés avec les courants continus sans produire de sensation douloureuse.

Onimus et Legros, Traité d’électricité médicale (Recherches physiologiques et cliniques), 1 vol. in-8°.

Passant ensuite aux centres nerveux, il place le pôle positif sur la colonne vertébrale au-dessus du point médullaire lésé et le pôle négatif sur le trajet des nerfs périphériques. Enfin, pour terminer la séance, il traverse directement la moelle par un courant descendant, les deux pôles sur le rachis, de façon à comprendre entre eux toute la région médullaire atteinte. Les séances doivent avoir lieu tous les deux jours et ne guère dépasser dix minutes. Ce traitement, efficace entre tous, n’est pas, hâtons-nous de le dire, une question d’heures ni de jours, mais bien de mois et d’années.

Je ne veux pas terminer cette leçon sans revenir sur un point que j’ai à peine effleuré, je veux parler de l’influence de la ténotomie, combinée à l’action des appareils orthopédiques, non pas pour atteindre le mal dans son essence, cela serait impossible d’après ce que j’ai essayé de vous démontrer; mais pour pallier la marche vicieuse et l’attitude défectueuse que laisse après elle la paralysie infantile. Étant donnée en effet la rétraction des muscles tels que le couturier, les adducteurs, le biceps crural, les muscles de la patte d’oie qui forcent le malade à marcher dans une demi-flexion, il y a un intérêt majeur à pratiquer la section sous-cutanée de ces différents muscles, à placer ensuite le malade dans une gouttière de Bonnet, et dès que l’allongement du tendon sera un fait acquis, à appliquer ces appareils qui, partant de la ceinture, descendent le long des cuisses et s’articulent ou ne s’articulent pas au niveau du genou, suivant qu’il y aura intérêt à faire marcher la jambe raide ou à lui conserver la flexion. Ces appareils dits appareils à tuteurs, se continueront à l’aide de tuteurs jambières qui se termineront par deux pédales introduites dans la chaussure ou par un étrier fixé à la semelle; ils nous ont permis dans certains cas, relativement heureux d’ailleurs, d’obtenir une marche un peu moins défectueuse.