MAIN BIFIDE. DOIGTS LONGS

dans ce doigt et. dans celui dont il partage l’articulation métacarpo-phalangienne. Dans la polydactylie du bord radial de la main, c’est-à-dire dans le cas si fréquent de deux pouces, quand il y a bifidité vraie, les deux pouces peuvent avoir des mouvements indépendants; ces deux pouces quelquefois peuvent même se rapprocher à la manière d’une pince. Quand un des pouces est enté sur le bord radial de la main, de deux choses l’une, ou bien il est pourvu d’un squelette ou bien il est charnu, flottant, ce qui arrive beaucoup plus rarement que pour l’auriculaire. Dans les deux cas, il est inutile et présente rarement des mouvements volontaires. Dans la polydactylie du bord cubital, c’est-à-dire dans celle de l’auriculaire, le doigt surnuméraire est souvent représenté par un appendice flottant qui naturellement n’est pas animé de mouvements volontaires mais qui est aussi peu gênant. Quand, au contraire, il y a un doigt véritable articulé sur l’axe du cinquième métacarpien, ce doigt muni de muscles et de tendons obéit à la volonté, mais son insertion oblique, quelquefois perpendiculaire à la main, en fait un obstacle pour la préhension. Quant à la main bifide, la mobilité des doigts tous pourvus de mouvements volontaires, l’opposition possible de ses deux segments . en fait une malformation beaucoup moins gênante, quelle ne semblerait devoir l'être, en raison de son étendue et de la disgrâce qu’elle apporte au sujet qui en est frappé.

Que faire maintenant pour le traitement des doigts surnuméraires? Faut-il s’abstenir? Faut-il intervenir? Il faut s’abstenir quand l’intervention n’est pas imposée par une gêne considérable, et quand, elle n’a aucune chance de réussir. Il faut intervenir, quand une opération est indispensable et quand elle promet de bons résultats. Pour le premier groupe de la syndactylie, celle qui consiste dans l’adjonction ou l’intercalation des doigts surnuméraires parfaitement conformés, susceptibles de mouvements propres et de mouvements as-

POLYDACTYLIE.

sociés, je vous le dis très positivement : n’opérez pas. Cela vous semble tout naturel de ne pas le faire, mais vous ne savez pas encore de quelle obsession vous serez l’objet de la part des parents. Même dans des familles appartenant aux classes éclairées de la société, la malformation d’un enfant, si légère qu’elle soit, est un véritable cauchemar pour les parents. Ils ne sont pas éloignés de croire que cette malformation les déshonore, aussi voudraient-ils la voir disparaître à tout prix. Je dis à tout prix car, sans s’en rendre bien compte, il y en a que l’idée même de la mort de l’enfant n’arrêterait pas. Or, c’est le cas ou jamais de suivre cette règle qui est le salut du chirurgien dans les conjonctures quelquefois si perplexes de sa carrière, ne jamais faire d’opération de complaisance.

Dans la polydactylie du pouce, il y a comme, vous le savez, deux cas à considérer, le pouce que j’appellerai adjacent et le pouce bifide. Le pouce adjacent, enté sur le bord radial de la main pourra être charnu, pédiculisé ou pourvu d’un squelette et articulé sur le premier métacarpien. Dans les deux cas, il est extrêmemement gênant et le chirurgien à une raison suffisante pour l’enlever (voy. fig. 122). Quand il s’agit d’un appendice flottant, l’opération est extrêmement simple. Cette opération est également applicable aux appendices du même genre mais beaucoup plus fréquents du bord cubital de la main. Boyer, Bérard, Velpeau, Guersant conseillent de couper avec les ciseaux le pédicule. Mais ce coup de ciseaux pourrait être suivi d’une hémorrhagie, car si les doigts surnuméraires charnus sont dépourvus de nerfs et par conséquent insensibles, ils ont des vaisseaux; et l’on sait combien une hémorrhagie, si légère qu’elle soit, peut être funeste à un petit enfant. C’est ce qui a conduit Guyon à faire une ligature sur le pédicule et à opérer la section au-dessus de cette ligature. On obtient le même résultat avec le fil ciré tout seul, graduellement serré et, au besoin, avec l’écraseur; c’est là un excellent moyen, sans aucun