HISTORIQUE. PHYSIOLOGIE

congénital et succède aux difficultés de la parturition, le second pense qu’il résulte d’une mauvaise conformation des vertèbres cervicales, ou bien de convulsions des muscles de la tête et du cou. Ènd760, Sharp localise l’étiologie dans la contracture des sterno-mastoïdiens et propose leur section transversale. Cette méthode présentait des dangers sérieux d’hémorrhagie, d’infection purulente et de phlébite* aussi peut on considérer comme une époque décisive dans l’histoire du torticolis l’heureuse innovation introduite dans le traitement par Dupuytren qui, pour ménager la peau d’une jeune fille, inventa la ténotomie sous-cutanée, presque sans le vouloir. En 1838, trois mémoires à peu près simultanés, de J. Guérin *, de Fleury2, de Dieffenbach3, ont élucidé tous les points importants relatifs au nouveau traitement du torticolis. Signalons les travaux plus récents de Bouvier, de Malgaigne et de Giraldès. Les autres n’appartiennent pas encore à l’histoire; mais leurs noms seront néanmoins cités, en même temps que leurs opinions ou leurs systèmes, en temps et lieu.

Pour se rendre bien compte de la malformation qui nous occupe, il faut d’abord être bien fixé sur les mouvements de la tête et du cou et sur les agents de ces mouvements.

Grâce à la disposition spéciale des surfaces articulaires des vertèbres cervicales, le cou a des mouvements plus étendus que les autres parties du rachis ; les mouvements de flexion, d’extension, d’inclinaison latérale et de circumduction, mouvements qui permettent le déplacement de la tête et les différentes positions du menton et de l’occiput par rapport au tronc, lui sont faciles.

La tête décrit des mouvements analogues par rapport à la colonne vertébrale. Les mouvements d’extension et de flexion

1. Sur une nouvelle méthode de traitement du torticolis (Gaz. méd., 1838).

2. Mémoire sur un cas de torticolis (Arch. gén. de méd., \ 838).

3. Mémoire sur la section du sterno-cleido-mastoïdien dans le torticolis ( l’Expérience , 1838).

se passent dans l’articulation atloido-axoïdienne comme ceux d’inflexion latérale et de circumduction, mais le rôle très li- • mité de cette articulation est complété par un léger glissement des condyles de l’occipital sur les masses latérales de l’atlas pour les mouvements d’extension et de flexion; ceux d’inflexion latérale et de circumduction sont puissamment aidés et continués, pour ainsi dire, par les mouvements de toute la région cervicale dont nous parlions à l’instant. Le seul mouvement qui paraisse indépendant de ce concours est la rotation de la tête sur le cou qui se passe uniquement dans l’articulation atloido-axoïdienne, encore n’est-il pas bien sûr que ce mouvement déjà si étendu par lui-même ne soit pas encore complété par une torsion véritable de la colonne vertébrale sur son axe.

Tous ces divers mouvements sont produits par des muscles qui ont chacun leur destination spéciale et dont la contraction permanente et insolite donnera naissance aux différentes variétés de torticolis musculaire.

Parlons d’abord d’un muscle que l’on ne cite presque jamais, le peaucier. Le peaucier abaisse la mâchoire inférieure, incline la tête de son côté, en lui faisant décrire un mouvement de rotation dans le même sens. .

La portion claviculaire du trapèze incline la tête de son côté et un peu en arrière pendant qu’elle lui imprime un mouvement de rotation par lequel le menton est tourné du côté opposé.

Le splenius, par son faisceau occipital, renverse la tête en arrière, l’incline de son côté et lui fait subir un mouvement de rotation qui porte la face du même côté; par son faisceau cervical, il fait subir le même mouvement aux articulations des vertèbres cervicales.

Le muscle sterno-mastoïdien est celui qui nous intéresse le plus, puisque, dans la majeure partie des cas, il est l’agent